Сергей Нечаев: Три д'Артаньяна

После этого высокородный смутьян, столько лет отравлявший жизнь кардинала Мазарини, был восстановлен во всех своих титулах и правах, но в течение восьми лет оставался не у дел.

К этому периоду жизни принца де Конде относится выдвижение его кандидатуры на польский престол. Сначала эта идея была поддержана Людовиком XIV, но впоследствии он высказался в пользу другого человека.

В 1668 году принц де Конде «тряхнул стариной» и, по поручению Людовика XIV, за три недели завоевал Франш-Конте. Потом в 1672–1673 годах он командовал войсками в Нидерландах, а в 1674 году дал три кровопролитные битвы, закончившиеся без особого результата.

В 1675 году, после трагической гибели маршала де Тюренна и пленения другого французского маршала, Франсуа де Креки, принц де Конде принял командование их войсками. В Эльзасе он должен был атаковать графа Раймондо Монтекуколли, прославленного фельдмаршала Священной Римской империи. Противника удалось оттеснить за Рейн, и это была последняя кампания Великого Конде.

Ему было за пятьдесят, но он выглядел уже совсем пожилым человеком. К тому же его донимали приступы ревматизма, так что ему пришлось отказаться от дальнейшего командования королевскими войсками.

В конце 1675 года принц де Конде подал в отставку. Совсем больной, последние годы жизни он провел в своем замке Шантийи, окруженный обществом наипросвещеннейших умов Франции, в беседах с такими людьми, как Жан Расин, Жан-Жак Буало и Жан-Батист Мольер.

Скончался Великий Конде в Фонтенбло 11 декабря 1686 года.

Историки и биографы сходятся во мнении, что отличительной чертой военного гения принца де Конде была быстрота замысла, нисходившего на него в огне сражения. Это принято называть его знаменитыми «вдохновениями». Благодаря этому он не раз побеждал противников, которые намного превосходили его в силах. Одному из таких внезапных и смелых порывов Великий Конде и обязан своей самой блестящей победой при Рокруа. Но принца совершенно справедливо винят за то, что для эффекта быстрого и сильного натиска он не щадил людей и проливал потоки крови. Ни чужих, ни своих солдат на войне принц никогда не берег. Он отличался взрывным характером, надменностью, скупостью, жестокостью и оскорбительной грубостью с подчиненными. Его называли «честолюбцем без всякой цели» и «ненасытным кондотьером с повадками хищника», а его войска всегда особенно отличались грабежами и насилиями.

Хорошо знавший его Франсуа де Ларошфуко характеризует его так:

«Принц де Конде, великий политик, отменный придворный, но к личным делам — прилежавший больше, чем к государственным, все свои притязания ограничивал лишь одним — обогащаться».

В романах «Три мушкетера» и «Двадцать лет спустя» несколько раз упоминается имя графа де Шале. В частности, устами Портоса говорится о том, что кардинал «добивается казни де Шале под нелепым предлогом, будто бы он собирался убить короля и женить герцога Орлеанского на королеве».

Насколько «нелепым» был предлог, пусть каждый судит сам, но так называемый заговор графа де Шале действительно имел место в 1626 году. Это была первая из многочисленных попыток устранения кардинала де Ришелье его политическими противниками. Более того, этот заговор стал важнейшей частью еще более широко задуманного плана действий по низложению Людовика XIII и возведению на трон его младшего брата Гастона.

Элегантный, с тонким вкусом и изящными манерами, веселый и непосредственный, Гастон, как мы уже знаем, разительно отличался от своего старшего брата. Он был любимцем двора и Марии Медичи, и именно его многие считали самым достойным кандидатом в преемники Людовика XIII. А раз так, думали эти «многие», то почему было бы не ускорить его восхождение на трон, тем более что существовавший король, как им казалось, мало соответствовал своему высокому предназначению.

Активную роль в заговоре играли герцогиня де Шеврёз, известная интриганка и наперсница королевы, ненавидевшая кардинала де Ришелье, а также воспитатель Гастона маршал д’Орнано. Среди участников заговора были и сам Гастон, и сводные братья короля, и его кузены. Некоторые заговорщики (в частности, герцогиня де Шеврёз и маршал д’Орнано) считали необходимым после устранения Людовика XIII устроить брак Гастона и Анны Австрийской, другие (например, принц де Конде) сами претендовали на престол.

Кардинал де Ришелье очень скоро заподозрил неладное и через мощную сеть своих тайных агентов выяснил, что на «Месье» (так при дворе звали Гастона) оказывает дурное воздействие его воспитатель. Кардинал приказал немедленно схватить маршала и начать расследование по его делу.