Вильгельм Маршалль - Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

Если в первый год войны зона действий германских подводных лодок ограничивалась Северным морем, подходами к западному побережью Англии и проливом Ла-Манш, то начиная с лета 1940 года благодаря использованию немцами французских портов Бискайского залива германские подводные лодки продвинулись дальше на юг, примерно до широты Гибралтара. В октябре 1940 года командующий германским подводным флотом контр-адмирал Дёниц сделал первую попытку централизованного использования тактики «стай» подводных лодок. Собственно говоря, первоначальные попытки в этом направлении были предприняты еще в конце Первой мировой войны в западной части Средиземного моря. Однако тогда успехи были ничтожными, поскольку радиосвязь работала еще недостаточно надежно и четко. Опыты по централизованному командованию подводными лодками непосредственно из района боевых действий старшим по званию командиром одной из субмарин тоже не дали положительных результатов, поскольку этот командир не имел представления об общей обстановке. Со временем технические недостатки, прежде всего в области радиосвязи, тормозившие внедрение новой тактики, были преодолены. Командование «стаей» подлодок теперь мог осуществлять лично командующий подводным флотом из командного пункта на суше.

Новая тактика была вначале проверена на сравнительно небольших группах из 2–4 подводных лодок и сразу же показала хорошие результаты. Хотя количество подводных лодок, ежедневно находившихся в море, не превышало показателя 1939 года — в среднем 13 лодок, — общий объем потопленного тоннажа в 1940 году возрос до 2,2 миллиона тонн. Сюда входят и суда, потопленные итальянскими подводными лодками, тоннаж которых составляет около 0,1 миллиона тонн. В течение года со стапелей сошло 50 новых подводных лодок, однако значительную часть из них пришлось использовать для учебных целей. Потери подводного флота были сравнительно небольшими — в среднем они составляли 2–3 лодки в месяц.

Самым успешным в этот период командиром подлодки был капитан-лейтенант Кречмер, на счету которого числилось, согласно донесениям, 252 тысячи тонн потопленных судов, в том числе 2 вспомогательных крейсера и 1 эсминец. За ним следовали капитан-лейтенант Шепке, потопивший 208 тысяч тонн, и капитан-лейтенант Прин, который, не считая его успехов в Скапа-Флоу, имел на боевом счету 202 тысячи тонн потопленных торговых судов.

Возможности германского подводного флота в 1939–1940 годах значительно снижались, как и на американском флоте, из-за плохого качества торпед, что было обнаружено только с началом войны. Торпеды не всегда держали заданную глубину; механическое воспламенение боевой головки было далеко не безупречным, но самым серьезным недостатком была полная непригодность магнитных взрывателей при действиях подводных лодок в полярных широтах (в том числе постановка магнитных мин) из-за сильного уменьшения напряженности магнитного поля в этих районах. Часто взрыватель торпеды или мины срабатывал с опережением или запозданием. Из-за этого германские подводные лодки не только упустили не менее 100 тысяч тонн вражеского тоннажа, но и пострадали сами (как, например, у Нарвика) при столкновении с боевыми кораблями противника.

Сравнительные данные о военно-морских силах воюющих стран при их вступлении в войну

* Данные автора по СССР неточны. К 22 июня 1941 года Военно-морской флот СССР насчитывал 3 линкора, 7 крейсеров, 212 подводных лодок, 54 лидера и эсминца, 287 торпедных катеров. (Примеч. ред.)

** Тихоходные броненосцы прибрежного плавания.

После того как завершился ремонт поврежденных торпедами линкоров «Шарнхорст» и «Гнейзенау», штаб оперативного руководства войны на море принял решение о направлении их в Атлантику для действий на коммуникациях противника. К этому времени такие действия уже весьма успешно вели на всех морях и океанах не только подводные лодки, но и броненосец «Адмирал Шеер», тяжелый крейсер «Адмирал Хиппер» и целый ряд вспомогательных крейсеров. Этот способ боевых действий соответствовал правильному пониманию целей Германии в войне на море: наносить удары по тыловым коммуникациям мировой морской державы (то есть Англии), тем самым вынуждая ее распылять свои военно-морские силы по всем морям и океанам. Выделенных англичанами для защиты судоходства в Атлантике линкоров, крейсеров и более мелких кораблей, а также огромного количества авиации не хватало на многих других важных театрах военных действий, как, например, на Средиземном море, а затем в Восточной Азии. Особенно не хватало англичанам средств борьбы с подводными лодками. Старинная мудрая пословица, утверждающая, что, если бить по корням, дерево упадет само, видимо, не была известна германскому Верховному главнокомандованию, иначе германская авиация поддерживала бы действия своих военно-морских сил значительно активнее, чем это было в действительности.