Вильгельм Маршалль - Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

По мнению англичан, некоторую опасность представляли также и французские военно-морские силы на острове Мартиника (Вест-Индия). Находившимся там авианосцу «Беарн» и 2 крейсерам был категорически запрещен выход в море, после чего вокруг острова было организовано нечто вроде голодной блокады. Этот метод оказался эффективным, и летом 1943 года французский адмирал был вынужден уступить и сдать англичанам свои корабли.

Политическое руководство Германии, к сожалению, не сумело использовать недовольство, вызванное у французов грубым подходом англичан к решению возникших проблем. Определенную роль сыграли здесь противоречия между Германией и Италией по вопросу о Франции — Муссолини не захотел отказываться от своих непомерных амбиций. Германское руководство проявило неспособность найти правильный подход к побежденным странам. Помимо Франции, можно привести и другие примеры — действия немцев в Норвегии, на Украине, в Сербии, Прибалтике. Кроме того, президент США Рузвельт ловко использовал дипломатические возможности, открывавшиеся перед США благодаря поддержанию через своего посла хороших отношений с правительством Петена. Все это свело на нет усилия гроссадмирала Редера, видевшего опасность будущей высадки союзников в Северной Африке, направленные на то, чтобы предотвратить негативное для немцев развитие событий и путем улучшения отношений с Францией привлечь эту страну на свою сторону.

Позиция Гитлера — близорукая и весьма далекая от позиции, достойной государственного деятеля, — изложена в его заявлении: «Пока идет война, кто-то должен платить по счетам». Поэтому он отвергал все предложения облегчить положение завоеванных, или как было принято их называть, «освобожденных» стран.

Общая ситуация на море изменилась в пользу немцев, когда 10 июня 1940 года Муссолини объявил о вступлении в войну Италии. Теперь Британская империя могла быть атакована в самых уязвимых местах! Численность итальянского военно-морского флота была весьма велика, и он, совместно с германской авиацией, при умном командовании мог бы добиться превосходства над действовавшими в Средиземном море силами английского флота и парализовать морские коммуникации противника в этом районе. Эти возможности с самого начала были использованы итальянцами далеко не полностью, а с течением времени положение здесь даже ухудшилось.

С точки зрения качества боевой техники и подготовки команд итальянский флот уступал британскому. А за высокую скорость современных итальянских кораблей было заплачено их меньшей живучестью. Проведение учебных тренировок в итальянском военно-морском флоте, как правило только при благоприятной погоде, отрицательно сказалось на качестве боевой подготовки итальянских моряков, не имевших нужной закалки для действий в суровых условиях войны.

Итальянская военно-морская авиация была приспособлена к условиям мирного времени, да и качество итальянских самолетов было не на высоте. Личный состав часто проявлял исключительную отвагу и героизм, но это не могло компенсировать имевшиеся недостатки. На примере Италии еще раз подтвердилась справедливость тезиса, что всякое отделение морской авиации от флота ведет лишь к тяжелым просчетам и пагубно влияет на общую ситуацию.

Стратегическая обстановка на Средиземном море в значительной степени определяется тем, в чьих руках находятся четыре основных географических пункта: Гибралтар, Мальта, треугольник Александрия — Суэцкий канал — Кипр и Дарданеллы. Первые три пункта находились целиком во власти англичан. Дарданеллы не были владением Англии, однако влияние англичан в Турции было настолько сильно, что в конечном счете турки делали именно то, что требовали британские интересы. Одной из самых тяжелых ошибок немцев было то, что они не захватили остров Мальта, вырвав его из этой угрожающей системы не позднее лета 1942 года.

Если немцы хотели захватить Египет, а с ним и Суэцкий канал, нужно было сначала захватить Мальту комбинированной операцией морских, воздушных и сухопутных сил, которая была уже подготовлена и, вне всякого сомнения, имела бы успех. Кроме того, необходимо было своевременно занять южное побережье Сицилийского (Тунисского. — Ред. ) пролива — французский Тунис. В отношении Мальты решение об отмене операции принял Гитлер, вопреки требованиям командования германского и итальянского флотов. Ни Гитлер, ни ОКВ не могли понять, что Средиземное море является не второстепенным, а главным театром военных действий. Читателям, которые хотят ознакомиться с этим вопросом более подробно, мы настоятельно рекомендуем книгу вице-адмирала Ассмана «Роковые годы Германии» (Deutsche Schicksalsjahre), но при этом не следует считать, что один только захват Мальты мог решить исход войны.