Вильгельм Маршалль - Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

До октября 1943 года действия ПВО Германии все еще были успешными. С ухудшением погоды в ноябре и декабре последовали большие потери в условиях обледенения самолетов, запотевания стекол в кабинах, а также при посадках из-за низкой облачности.

В ноябре 1943 года истребители противника неожиданно стали долетать до Мюнстера и Эмдена, в связи с чем увеличились и боевые потери германских истребителей-бомбардировщиков и истребителей, расположенных в тыловых районах.

Бомбардировочные соединения врага в этот период войны обычно шли на высоте 4–8 тысяч метров над дождевыми и снеговыми облаками, способствующими обледенению самолетов, и с помощью аэронавигационных приборов и бомбардировочных прицелов самолеты противника могли наносить эффективные удары и сквозь облака. Условия взлета, сбора в воздухе и посадки были для них вполне приемлемыми. В то же время германские истребители ПВО были вынуждены действовать в крайне неблагоприятных для себя метеорологических условиях. Поэтому потери истребительной авиации из-за погоды увеличились. Кроме того, редко удавалось создать сильные боевые порядки над облаками — даже если истребителям вообще удавалось пробиться сквозь низкую облачность. Поэтому приходилось атаковать бомбардировщики противника слишком слабыми и разрозненными силами.

Проблема повышения эффективности действий истребителей в неблагоприятных погодных условиях не была решена и зимой 1943/44 года. Развитие германской техники в этот период отставало от предъявлявшихся к ней требований.

Однако еще оставалась возможность за счет напряжения всех сил усилить борьбу с бомбардировщиками противника. Западные союзники еще не обеспечивали свои бомбардировщики надежным истребительным прикрытием во время полетов в глубь рейха. Вплоть до 1943 года глубина проникновения истребителей противника на территорию Германии ограничивалась линией: Аурих — Рейн — Дортмунд— Кельн — Седан (последний во Франции. — Ред. ).

В конце декабря 1943 и начале 1944 года обнаружилось, что истребители сопровождения западных союзников долетали до Эльбы, а бомбардировщики летали уже над всей территорией Германии. Это, а также все большее совершенствование американцами своих истребителей сопровождения сделало германское командование практически бессильным, поскольку авиационная промышленность Германии не сумела дать на вооружение своей авиации истребители дальнего действия. Посты ВНОС внимательно отслеживали сбор в воздухе авиационных соединений противника, однако не могли точно установить, по какой части Германии — северной или центральной — противник собирается нанести удар. Для достижения решительного успеха было чрезвычайно важно, чтобы истребительные части ПВО всякий раз оказывались на месте своевременно, а между тем им постоянно приходилось выжидать, пока выяснится, куда именно направит противник свои самолеты. У авиации ПВО Германии не было такого истребителя, который бы имел возможность оставаться в воздухе достаточно долго, чтобы контролировать всю территорию Германии. Поэтому действия авиации ПВО часто оказывались ударами по пустому месту.

В последние месяцы 1943 года американцы стали совершать более частые дневные налеты, хотя на население они воздействовали, как правило, менее сильно, чем ночные налеты англичан. Ночные бомбардировки, лишавшие людей сна, заставлявшие их прятаться в подвалах, тушить пожары, становились все невыносимее. Кроме того, англичане сбрасывали большей частью зажигательные бомбы, а американцы — фугасные. Ночному налету обычно подвергался весь населенный пункт, а дневные бомбардировки обычно проводились по определенным промышленным или транспортным объектам или, в худшем случае, затрагивали лишь ограниченную часть атакованного города. Для промышленных предприятий дневные удары были опаснее, поскольку бомбометание в пределах прямой видимости земли и «бомбовый ковер» накрывал тот или иной завод с большей вероятностью. Разрушения от бомбежек были огромными. Поэтому немцы были вынуждены перемещать военные объекты, что во всех случаях вело к большой потере времени. В целом ущерб, благодаря хорошим организационным мероприятиям, оставался в терпимых пределах; на подвергшихся бомбардировке заводах через короткое время возобновлялась работа.

Несмотря на значительные потери населения и урон, наносимый промышленности, германское Верховное главнокомандование не считало нужным сконцентрировать усилия ПВО страны на обороне промышленных предприятий. Командование считало более важным сосредоточить основные силы германской авиации на Восточном фронте и на юге Европы.