Густав Эрве - История Франции и Европы

Сверх того, чтобы привлечь на свою сторону голоса рабочих, обе партии, либеральная и консервативная, создали рабочее законодательство, покровительствующее труду; продолжительность рабочего дня для женщин и детей повсюду уменьшена; в государственных заведениях продолжительность работы сведена до 8 часов; такой результат, впрочем, достигнут больше благодаря организации рабочего класса в могущественные союзы и тред-юнионы.

Другой результат: рабочие округа представляют прибежище диссидентских протестантских сект, исполненных либеральных и демократических стремлений и враждебных англиканизму — религии богатых епископов официальной Англии. В Англии свободные мыслители вместо того, чтобы подобно французам стать атеистами и отрицать религию, ограничиваются свободным толкованием библии. Официальная англиканская церковь презирает их, как она презирает и ирландских католиков; до последнего столетия она имела контроль над общественным обучением. Религиозные диссиденты первую победу одержали в 1830 году; католики, которые были лишены права избираемости, могли с этого времени заседать в собраниях и занимать общественные должности. В 1870 году Гладстон пошел еще дальше: общественные школы были объявлены светскими и нейтральными и изъяты из влияния англиканской церкви.

3. Ирландский вопрос. — Несчастная Ирландия тоже оказала содействие прогрессу либеральной партии; во времена Кромвеля, т. е. во время английской революции 1648 года, ирландцы, будучи католиками, защищали Стюартов. Против этой ирландской «Вандеи» протестанты-республиканцы Англии были беспощадны; они лишили ирландских крестьян их земель, которые были скуплены военными руководителями протестантов; таким образом, ирландские крестьяне были принуждены обрабатывать свои прежние земли на правах простых фермеров.

Более того, земли, принадлежавшие католической церкви, были отданы церкви протестантской, а политические права ирландцев уничтожены. Первое вознаграждение ирландцев было дано, когда католикам были предоставлены права всех других граждан; Гладстон же имел мудрость и великодушие мечтать о полном их вознаграждении.

После того, как ирландским фермерам было предоставлено право и по окончании договора пользоваться улучшениями, сделанными ими на землях своих господ, он в виду революционного состояния ирландских крестьян, начавших уже разговаривать при помощи динамита, потребовал от своей партии согласия на то, чтобы дать им чего они хотят, т. е. право иметь свой собственный парламент в Дублине, столице Ирландии, дабы управлять своими собственными делами: это то, что называется «Гом-рулем» (автономия).

Еще более того: английское государство экспроприировало бы, при помощи выкупа, крупные английские имения и передало бы земли в виде мелких участков ирландским фермерам, но вопрос не получил еще пока такого разрешения, вследствие измены английских либералов националистов, которые вместе с Чемберленом, прежним помощником Гладстона, отказались следовать за великим старцем, умершим, не увидав завершения этого акта справедливости.

4. Свободная торговля . — Установление свободной торговли в Англии есть дело черной Англии; до начала XIX века Англия была заперта, как и все другие страны, таможнями, доход которых шел в общественную казну. Эти таможни покровительствовали национальному труду против заграничной конкуренции, но, с другой стороны, они имели и свои плачевные последствия: они возвышали цену всех товаров в стране, что, увеличивая издержки производства, тормозило развитие английской промышленности и торговли, не говоря уже о том, что они заставляли другие народы таким же образом ограждать себя от английских товаров.

Когда черная Англия сделалась достаточно могучей для того, чтобы перевесить силы Англии земледельческой, промышленники успели доказать рабочим, что жизнь станет для них дешевле, если иностранные товары будут обращаться свободно, и побудили их вотировать уничтожение всяких таможен; апостолом свободной торговли в Англии является Ричард Кобден, идеи которого одержали победу около 1860 года.

Предметы первой необходимости в промышленности, не обремененные более ввозными пошлинами, английские продукты, благодаря дешевизне каменного угля, могут теперь продаваться за пределами страны по относительно низким ценам. При таком порядке вещей зеленая Англия юговостока перестала производить хлеб, который дешевле стало покупать у Америки; но она нисколько не пришла от этого в упадок, заменив тотчас же культуру хлеба производством скотобойного мяса.