Джек Лондон - Дочь снегов

-- Дайте нам послушать! -- снова вмешалась толпа.-- Поставьте его на ящик.

Сент-Винсенту помогли влезть на ящик, и он начал говорить с лихорадочным жаром:

-- Я не совершил убийства, но я был свидетелем преступления. Их было не двое, а один человек. Он убил Борга, и Бэлла помогла ему. Взрыв смеха заглушил его слова.

-- Не торопитесь,-- предостерег его Билл Браун.-- Будьте добры объяснить, как Бэлла помогла этому человеку убить ее. Начните сначала.

-- В ту ночь Борг перед тем, как лечь спать, установил свой обычный сигнал против воров... -- Сигнал против воров?

-- Я так называл его. Это была оловянная кастрюля, прикрепленная к задвижке так, что дверь, открываясь, опрокидывала ее на пол. Он устанавливал свой сигнал каждую ночь, точно опасался того, что действительно случилось. В ночь убийства я проснулся с таким чувством, словно кто-то бродит по хижине. Коптилка была прикручена. Бэлла стояла у дверей. Борг храпел; я это ясно слышал. Бэлла осторожно убрала кастрюлю. Затем она открыла дверь, и в комнату тихо вошел какой-то индеец. На нем не было маски, и я узнал бы его, если бы встретился с ним. На лице его был шрам, который шел по лбу и пересекал глаз.

-- Вы, конечно, вскочили и подняли тревогу? -- Нет,-- ответил Сент-Винсент, вызывающе тряхнул головой, словно сразу хотел отделаться от самого худшего.-- Я лежал и выжидал. -- Что вы подумали?

-- Что Бэлла в сговоре с индейцем и что они собираются убить Борга. Мне это сразу пришло в голову. -- И вы ничего не сделали?

-- Ничего.-- Он понизил голос, и взгляд его упал на Фрону. Она прислонилась к ящику, на котором стоял он, поддерживая его. Казалось, она совсем не была взволнована.-- Бэлла подошла ко мне, но я закрыл глаза и начал ровно дышать. Она поднесла к моему лицу коптилку, но я так хорошо притворился спящим, что обманул ее. Затем я услышал пыхтение внезапно проснувшегося и встревоженного человека и крик. Я выглянул из-под одеяла. Индеец бросился на Борга с ножом, а Борг оборонялся руками, пытаясь схватить его. Когда они сцепились, Бэлла подкралась сзади и стала душить мужа руками. Она уперлась коленями ему в поясницу,

наклонила его назад и с помощью индейца повалила на пол. -- А что делали вы? -- Я наблюдал. -- У вас был при себе револьвер? -Да.

-- Тот самый, который вы будто бы одолжили Боргу? -- Да. Но я наблюдал. -- Джон Борг звал на помощь?

- Да. -- Что же он говорил?

-- Он кричал: "Сент-Винсент! Сент-Винсент! О боже, Сент-Винсент! Помогите мне!"--Сент-Винсент вздрогнул при этом воспоминании и добавил: -Это было ужасно.

-- Я тоже так думаю!-- проворчал Браун.-- А вы? -- Я наблюдал,-последовал упрямый ответ. Ропот пробежал по толпе.

-- Борг все же отбился от них и вскочил на ноги. Взмахом руки он отшвырнул Бэллу в противоположный конец хижины и обернулся к индейцу. Они начали бороться. Индеец выронил нож. От ударов Борга меня мутило. Я думал, что он изобьет индейца насмерть. Тогда-то и была сломана мебель. Они катались по полу, рычали и дрались, как дикие звери. Я удивился, как Борг не проломил индейцу грудь. Бэлла подняла нож и несколько раз предательски ударила им мужа. Индеец сцепился с ним так, что руки Борга оказались заняты и он мог только лягнуть ее. Он, вероятно, сломал ей ноги, потому что она, громко вскрикнув, упала и больше уже не могла подняться, как ни старалась. После этого Борг повалился прямо на плиту, подмяв под себя индейца. -- Он еще звал на помощь? -- Он умолял меня подойти к нему. -- И?..

-- Я наблюдал. Ему удалось оттолкнуть от себя индейца, и он, шатаясь, подошел ко мне. Я видел, что он обливался кровью и совсем ослабел. "Дайте мне ваше ружье,-- сказал он,-- скорее!" И ощупью поискал его. Затем, немного придя в себя, он через мою голову протянул руку к кобуре, висевшей на стене, и вынул револьвер. Индеец снова подскочил к нему с ножом, но Борг уже не защищался. Он направился к Бэлле, а индеец все висел на нем и рубил его ножом. По-видимому, он мешал Боргу, и Борг отшвырнул его. Потом Борг опустился на колени и повернул лицо Бэллы к свету. Но лицо его самого было залито кровью, и он ничего не видел. Тогда он долго вытирал кровь, застилавшую ему глаза. Казалось, он смотрит на Бэллу, чтобы удостовериться, она ли это. Затем он приложил револьвер к ее груди и выстрелил.

При виде этого индеец обезумел и кинулся на Борга с ножом, выбив у него из рук револьвер. Тогда была опрокинута полка с коптилкой. Они продолжали бороться в темноте. Раздались еще выстрелы, но я не знаю, кто стрелял. Я сполз с койки. В пылу борьбы кто-то ударил меня, и я упал на Бэллу. Вот тогда-то мои руки были выпачканы кровью. Когда я выбежал из хижины, раздалось еще несколько выстрелов. Тут я встретил Ла-Флит-ча и Джона... И остальное вам известно. Клянусь, я сказал вам всю правду.