Джек Лондон: Джек Лондон (статья)

В конце XIX века Соединенные Штаты Америки вступают на путь империалистической политики. Они приступают к захвату колоний, рынков сбыта, источников сырья, к закабалению слабых и малочисленных народов. Идеологи американского империализма развивают "теорию" о мнимом превосходстве англо-саксонской расы над другими народами, стараясь "теоретически" обосновать необходимость борьбы США за мировое господство.

Эпоха империализма углубляет кризис буржуазной культуры. Орудием обмана, одурачивания народных масс становится в руках монополистов литература. Старательно обходя острые социальные проблемы, не затрагивая вопросов о существовании глубоких общественных противоречий, буржуазные писатели говорят о социальной гармонии, об устойчивости и неизменности установившегося в капиталистических странах общественного порядка. Типичным героем американской литературы становится самодовольный, процветающий делец. Империалистическая политика, проводимая Соединенными Штатами, приводит на страницы буржуазной американской литературы и еще одну фигуру - фигуру янки-завоевателя, представителя "высшей расы", "героя", поющего панегирик войне, грабежу и насилию. И, наконец, защита и воспевание империализма уводят часть писателей в мир мистики и пессимизма.

Но несмотря на то, что условия для литературной деятельности для любого действительно честного писателя были и продолжают оставаться в современной Америке исключительно тяжелыми, в американской литературе все громче и громче звучат голоса писателей, ставших на путь реализма.

С критикой лицемерия и ханжества буржуазного общества выступает Марк Твен; правдиво, без прикрас, рисует жизнь простого человека Стивен Крейн, к социально-обличительному роману обращается Фрэнк Норрис. В тесной связи с нарастанием классовой борьбы, с развитием революционного рабочего движения в Соединенных Штатах Америки происходит формирование и развитие Лондона-художника.

Джек Лондон был первым в американской литературе писателем, со страниц произведений которого повеяло духом классовой борьбы, зазвучал голос революционного протеста трудящихся масс.

За свою сравнительно недолгую жизнь в литературе (16 лет) Джек Лондон написал большое количество романов ("Дочь снегов", "Морской волк", "Железная пята", "Мартин Иден", "Красное солнышко" и др.), 152 рассказа, включенные в сборники "Сын волка", "Бог его отцов", "Любовь к жизни", "Южноамериканские рассказы" и др., несколько пьес, ряд очерков и публицистических статей.

Уже в ранних, так называемых "северных рассказах", Джек Лондон воспел простого человека, смелого и благородного, верного в любви и бескорыстного в дружбе, человека, любящего свободу и ненавидящего растленный буржуазный мир. Лондон называл настоящим человеком того, кто любит труд и кто готов преодолевать любые встретившиеся на его пути трудности и препятствия.

Но не только Ситку Чарли и Пассук, Руфь, Кида или Мэйсона - людей, достойных уважения, увидел Лондон в стране Белого Безмолвия. Он привел на суд читателя человека-собственника, одержимого жаждой наживы и поклоняющегося только одному - золоту, и показал во всей неприглядной наготе его звериное лицо (рассказы "Золотой каньон", "Finis" и др.).

Несмотря на то, что герои "северных рассказов" Джека Лондона романтические бунтари-одиночки, борющиеся за свое счастье, за свою свободу, за свое место в жизни, а не за изменение существующего строя в целом, писатель уже и тут выступает как страстный, непримиримый критик капиталистического мира.

В 1902 году Джек Лондон посетил Англию, где решил тщательно ознакомиться с жизнью рабочих кварталов столицы Британского Королевства. Писатель увидел потрясающие своим трагизмом картины жизни английских трудящихся, влачащих жалкое, нищенское существование. "В восточных кварталах Лондона, - писал он, - живут и умирают два миллиона рабочих... Правящие классы все решительнее изолируют рабочих, загоняя их в такие места, где люди живут что называется "голова к голове"... Система управления, столь чудовищно, столь преступно негодная, неизбежно должна быть сметена. Это не только расточительная и бездарная система. Каждый изможденный, без кровинки в лице бедняк, каждый слепой, каждый малолетний преступник, попавший в тюрьму, каждый человек, пустой желудок которого сводит от голодных схваток, - страдает потому, что богатства страны разграблены ее правителями".

Результатом поездки Джека Лондона в Англию явилась книга очерков писателя "Люди бездны" - произведение, свидетельствующее о решительном переходе его автора на позиции литературы критического реализма. Со страниц этой книги в полную силу зазвучал гневный голос писателя, обличающего общественный строй, основанный на угнетении и эксплуатации, голос в защиту бедных и угнетенных, голос, желающий "пробудить дремлющую совесть людей и вовлечь их в борьбу за человечество".