Эндрю Коллинз - Проклятие Тутанхамона

Зная, что выпадение, шаткость и хрупкость зубов — это явный симптом отравления мышьяком, вполне резонно спросить: а не страдал ли лорд Карнарвон подобным заболеванием? Помимо вышеупомянутых проблем с зубами, с конца февраля у него помутился рассудок и начались «вспышки раздражительности», а также приступы удушья. [319] 28 Hoving, Tutankhamun — The Untold Story, p. 221. Но это — лишь немногие из симптомов отравления мышьяком. Трудно отказаться от вывода, что после укуса москита в конце февраля или начале марта 1923 г. у лорда Карнарвона началось рожистое воспаление, ослабившее его организм настолько, что у него стала развиваться двусторонняя пневмония. И все же прежде чем окончательно отказаться от мысли о том, что болезнь лорда Карнарвона каким-то образом была связана с отравлением, мы должны рассмотреть вопрос о том, что лорд мог стать жертвой отравления не мышьяком, а каким-то другим редким металлом. Наиболее очевидный претендент на эту роль — ртуть, которая наряду с медью, серебром, свинцом и золотом является одним из классических трансмутационных металлов в алхимии.

Даже простое поглощение небольшого количества ртути через кожу или посредством ингаляции (вдыхания) ее паров легкими способно вызвать сильное токсическое отравление. Каким бы путем она ни проникла в организм, ртуть, попав в кровеносную систему, вызывает тошноту, диарею, рвоту и тяжелое поражение печени. Более длительное хроническое воздействие приводит к тому, что десны становятся слабыми и губчатыми, увеличивается слюноотделение, появляются язвы и, как и в случае с отравлением мышьяком, зубы начинают шататься и выпадать, мысли путаются. Возможны и другие изменения сознания, делающие пациентов более раздражительными, подверженными страхам и депрессиям без всякой видимой причины. Критика в их адрес повергает их в отчаяние, они теряют уверенность в себе или впадают в апатию. Кроме того, им трудно сосредоточиться; они страдают галлюцинациями и даже потерей памяти.

Отравление ртутью воздействует и на нервную систему, вызывая невольную дрожь в руках, подрагивание век и языка, а также неспособность стоять прямо. В наиболее тяжелых случаях затрагивается и дыхательная система, что влечет за собой кашель, стесненное и затрудненное дыхание и проблемы с желудком. Обычно при дальнейшем ослаблении организма начинается пневмония, способная привести к фатальному исходу.

Если сопоставить все эти симптомы с симптомами болезни лорда Карнарвона, трудно не заметить явных параллелей. Спутанность сознания, явная депрессия, проблемы с зубами и дыханием, наконец, пневмония — все это классические симптомы отравления ртутью, что служит вполне реальным диагнозом быстрого ухудшения его состояния. Единственное, что мешает вынести окончательный вердикт, — это полное отсутствие ртути в гробнице Тутанхамона и так называемое отравление мышьяком, повлекшее за собой ухудшение здоровья, а в 1928 г. и смерть Артура Мэйса. Действительно ли он умер от отравления мышьяком, или же медики могли ошибиться, и на самом деле он скончался от последствий отравления ртутью? Могла ли киноварь — пусть в виде порошка — присутствовать в гробнице Тутанхамона или в каких-либо других гробницах, куда оба они заглядывали в последние годы? Хотя в книге Альфреда Лукаса о ядах, опубликованной в 1938 г., не содержится никаких упоминаний об органических или металлических ядах, утверждение Майкла Кармайкла о том, что древние египтяне знали о ядовитых свойствах редких металлов, таких, как мышьяк и ртуть, является, мягко говоря, необоснованным. Прочитав эту главу, он пришел к выводу, что авторы «движутся в правильном направлении». И все же он замечает:

«Подверглись ли Карнарвон или Мэйс в процессе раскопок отравлению частицами металлических ядов, сегодня, конечно, установить невозможно, что объясняется отсутствием заключений судебно-медицинской экспертизы при вскрытии их трупов. Если бы их трупы сохранились, можно было бы провести судебно-медицинскую экспертизу по образцам волос, печени, желудка и внутренностей на предмет выявления металлических частиц или прочих токсинов в их тканях, что сняло бы вопрос о токсичности в обоих случаях». [320] 29 Email from Michael Carmichael to Andrew'Collins, dated 11 January 2002.

В конце книги авторы рассмотрят некоторые выводы Майкла Кармайкла. Однако на сегодня вопрос о том* как Карнарвон и Мэйс могли подвергнуться отравлению металлическими токсинами, остается загадкой. Они могли получить токсины и в гробнице, и в других местах. Как мы говорили в начале этой главы, Ральф Ширли, издатель «Оккультного обозрения», придерживается точки зрения, что «яд в гробницу занесли не древние египтяне, а какой-нибудь туземный египтянин, возмущенный работами в Луксоре», вызвав тем самым смерть лорда Карнарвона. Это весьма интригующая мысль, но прежде чем приступить к исследованию этого предмета, мы должны вернуться к необдуманным действиям Картера в гробнице Тутанхамона и всевозможным интригам, как чума поразившим этот мир.