Сергей Марков - Путь к Большой Земле

Иван Кобелев, ревниво хранивший предания о семи кочах, открывших путь к Анадырю, только бы усмехнулся в свою густую бороду, если бы до него дошли некоторые вести из Англии.

В Лондоне, после выхода книги Уильма Кокса и возвращения спутников Кука, волей-неволей заговорили о старинных русских мореходах. При этом ученые морские офицеры производили слово «коч» от английского «kethe».

Иван Кобелев в то время разглядывал карту похода Кука, делая «Примечания» к ней. Сочинение Кобелева вскоре было рассмотрено на заседании конференции Академии наук.

Академия наук и Географический департамент в 1781 году воспользовались тем, что в Западную Европу из Петербурга отправился астроном Андрей Иоганн Лексель. Ему было поручено собрать сведения по истории последнего похода Джемса Кука.

Это имя было тогда у многих на устах. Миллер и Паллас посвящали ему свою переписку. Берлинский корреспондент Российской Академии наук спешил сообщить о своей встрече с одним из участников куковского похода. Лексель прибыл в Лондон. Он получил возможность видеть Уильяма Кокса в Лондонском королевском обществе

Петербургскому ученому удалось приобрести дневник Джемса Кука и получить разрешение на перерисовку его карт. Лекселя удивило, что на куков- ских чертежах показано так много островов. Все же астроном постарался ускорить отправку лондонских сведений в Россию.

Лексель на пути в Лондон посетил Геттинген, где находился тогда Иоганн Бекман, преподававший в местном университете. В свое время Бекман года три жил в Петербурге, при лютеранском училище, и покинул Россию после отъезда оттуда своего покровителя Бюшинга.

А. И. Лексель сообщил Бекману, что их общий приятель, ученый Эрик Лаксман, отправился на службу в Сибирь. Бекман необычайно оживился при этом известии. Он высказал мысль, что Лаксман прежде всего постарается исследовать верховья рек, впадающих в Ледовитый океан и «Камчатское море».

Иоганн Бекман поспешил сдать в печать сообщение о намерениях Эрика Лаксмана В марте и апреле 1781 года шведский и немецкий журналы оповестили читателей о предполагаемом путешествии Лаксмана для поисков водных путей к двум океанам.

В 1780–1790 годах библиотека Геттингенского университета все время пополнялась новыми сибирскими данными. Туда, например, поступил акварельный рисунок 1779 года, принадлежавший П. С. Лебедеву-Ласточкину.

Он изображал встречу русских с японцами и айнами где-то на Курилах, а может быть, и на острове Матсмай.

Тут уместно вспомнить историю «секретных вояжей», начатых П. С. Лебедевым-Ласточкиным и Г. И. Шелеховым при поддержке М. К. Бема еще в 1775 году.

Старик Бем тогда прошел пешком двести верст, направляясь в Петропавловскую гавань для проводов корабля «Святой Николай» в поход к Курильским островам.

Через два года туда же была отправлена бригантина «Наталья». Ее вели Михаил Петушков и Афанасий Очередин.

«Святой Николай», на котором были Иван Антипин и Дмитрий Шебалин, зимовал на острове Уруп. Оттуда Шебалин поплыл на трех байдарах вдоль цепи Курил и достиг Матсмая.

Он встречался с японцами, вел переговоры о взаимной торговле. Геттингенский рисунок, вероятно, изображает одну из встреч Шебалина с японскими купцами или чиновниками.

П. С. Лебедев-Ласточкин в 1779 году ездил из Сибири в Петербург. Он мог сам привезти туда эту акварель. Но вместо архива Секретной экспедиции Сената, где ему положено быть, рисунок очутился в Геттингене.

Как трудолюбивы были эти почти безвестные русские люди! Секунд-майор Михайло Татаринов, как видно из сообщений иркутского губернатора Ф. И. Клички, обрабатывал путевые журналы Очере- дина, Антипина и более ранние сотника Ивана Черного. В итоге Михайло Татаринов закончил «Опись Курильских островов». Ее напечатал Румовский в своем «Месяцеслове» на 1785 год. В Иркутске составлялись русско-японские словари, тоже потом кем-то переправленные в библиотеку на площади Вильгельма в Геттингене.

Но вернемся к 1781 году и поспешим к берегам «земли Американской», где уже два года живут Дмитрий Полутов и Тихон Сапожников.

Они были не одиноки под небом Северной Америки. В сторону Аляски и Алеутских островов плыли Мухоплев и Леонтий Нагаев, Потап Зайков и Шйшов, Пушкарев и Самойлов, Меншиков и Тютрин, Деларов и Коренев, Прибылов и Попов.

Из Восточного океана к родным берегам шли с богатой добычей Михаил Черепанов на корабле «Варфоломей и Варнава», груз которого был оценен в пятьдесят восемь тысяч рублей; Герасим Измайлов, побывавший на Уналашке; Должантов, три года промышлявший в водах острова Атха.