Уильям Ширер - Взлет и падение третьего рейха. Том II

Редер принялся было доказывать, что его командиры не должны нести ответственность, если «по ошибке» нанесут удар по американским судам, но Гитлер ответил, что по крайней мере в отношении боевых кораблей военно–морской флот обязан «устанавливать наверняка», что это вражеские корабли, прежде чем их атаковать. Чтобы быть уверенным, что адмиралы правильно его поняли, фюрер издал 19 июля специальный приказ, в котором подчеркивалось, что «в расширенной зоне операций американские торговые суда, будь то одиночные либо в составе английского или американского конвоев, и опознанные как таковые еще до применения оружия, не должны подвергаться нападению». В пределах зоны блокады, которая была также признана Соединенными Штатами, американские корабли могли подвергаться нападению, но Гитлер специально оговорил в своем приказе, что эта военная зона «не включает в себя морской маршрут США ― Исландия» (подчеркнуто самим Гитлером).

Но «ошибки», как сказал Редер, обязательно должны были происходить. 21 мая подводная лодка потопила американское грузовое судно «Робин Моор», следовавшее в Южную Африку, за пределами объявленной немцами зоны блокады. Еще два американских торговых судна были торпедированы к концу лета. 4 сентября немецкая подводная лодка выпустила две торпеды по американскому эсминцу «Грир», но оба раза промахнулась. Спустя неделю, 11 сентября, президент Рузвельт отреагировал на эту атаку в своей речи, сообщив, что дал приказ военно–морскому флоту «стрелять без предупреждения», и предупредил, что боевые корабли держав оси, входящие в американскую зону обороны, делают это «на свой страх и риск». Эта речь привела Берлин в ярость. В нацистской печати Рузвельта стали изображать как «поджигателя войны номер один». На Нюрнбергском процессе Риббентроп говорил, что «Гитлер был сильно взволнован». Однако к 17 сентября ― к моменту прибытия Редера в ставку Вольфшанце на Восточном фронте, где гросс–адмирал намеревался настоять на решительных мерах в ответ на приказ Рузвельта «стрелять без предупреждения», фюрер успокоился. На отчаянные просьбы адмирала снять наконец для немецкого военно–морского флота запрет на атаки американских кораблей верховный главнокомандующий вновь ответил твердым «нет».

«Поскольку, очевидно, в конце сентября произойдут решающие события в русской кампании, ― писал Редер о беседе с Гитлером, ― то фюрер требует принять меры, чтобы избежать любых инцидентов в войне против торгового судоходства примерно до середины октября. Поэтому командующий военно–морским флотом и командующий подводным флотом адмирал Дениц сняли свои предложения. Командирам подводных лодок придется сообщить причины, по которым им необходимо временно руководствоваться старыми приказами». Ввиду складывавшихся обстоятельств Гитлер вел себя с непривычной для него сдержанностью. Однако, по общему признанию, молодым офицерам ― командирам подводных лодок, действовавшим в бурных водах Северной Атлантики и постоянно чувствовавшим на себе изматывающую, все более эффективную английскую противолодочную борьбу, в которой иногда участвовали американские боевые корабли, становилось все труднее себя сдерживать. В июле Гитлер заявил Редеру; что не станет привлекать к ответу командира подводной лодки, если он потопит американское судно «по ошибке». 9 ноября в своем традиционном ежегодном обращении к нацистской старой гвардии в небезызвестной мюнхенской пивной он ответил Рузвельту.

«Президент Рузвельт приказал своим кораблям немедленно открывать огонь по немецким кораблям, как только они их заметят. Я отдал приказ немецким кораблям не открывать огня, когда они заметят американские корабли, но обороняться, если они подвергнутся нападению. Я отдам под суд военного трибунала любого немецкого офицера, если он не станет защищаться».

13 ноября он издал новую директиву, в которой немецким кораблям и подводным лодкам предписывалось по возможности избегать столкновений с американскими боевыми кораблями, но в то же время защищаться от вражеских атак.

Они, конечно, это уже делали. В ночь на 17 октября американский эсминец «Керни», оказывая помощь конвою, подвергшемуся нападению немецких подводных лодок, забросал одну из них глубинными бомбами. Подводная лодка ответила торпедной атакой. В результате были убиты одиннадцать членов экипажа. Это были первые американские потери в необъявленной войне против Германии [123].