Александр Розов - Солнце на парусах

Рискнем предположить, что для приличного пловца (каковым является практически любой, кто родился и вырос в непосредственном контакте с большой рекой или морем) граница безопасности легко определяется визуально — поскольку совпадает с границей прямой видимости берега.

От идеи катания на естественном плоту до идеи минимального управления движением таким плотом с помощью подручных предметов (шестов — на мелководье и примитивных весел — на глубокой воде) — один шаг. Следующий шаг — уже искусственное усовершенствование естественного плота, изготовление примитивного судна и выход в открытое море. Эти древнейшие плавсредства позволяли пересекать довольно широкие проливы — вроде Мозамбикского, отделяющего Мадагаскар от Африки, или Торресова, отделяющего Австралию от Индонезии. Оба названных пролива палеоантроп преодолел морем. Эндемичная фауна, сохранившаяся на Мадагаскаре и в Австралии, однозначно свидетельствует о том, что эти территории к моменту появления человека уже миллионы лет были отрезаны от остального мира широким водным пространством. Единственное животное современного типа, живущее в Австралии — это собака динго, завезенная туда человеком.

Есть мнение, что и на атлантическое побережье Европы и в Индокитай палеоантроп попал также морским, а не сухопутным способом...

Заметим: до сих пор мы рассматриваем морские путешествия палеантропов, подразумевая, что их суда (плоты, лодки) перемещались исключительно с помощью весел. Таким способом можно преодолеть проливы шириной 100–200 километров, но уж точно не многие тысячи километров океанских пространств. Для таких плаваний нужен во-первых, парус, во-вторых навигация, и в-третьих, умение планировать длительные (от месяца и более) морские экспедиции.

Проще всего дело обстоит с парусом.

«Историки полагают, что первая лодка представляла собой ствол дерева, плывущий по течению, а древним прообразом мачты был сук за который можно было держаться, чтобы не упасть в воду. Идея паруса возникла из наблюдений за действием ветра, а затем на мачту стали натягивать шкуры животных или щитки из древесной коры... Можно предположить, что парусники, изобретаемые в разных частях света, были всегда в те времена оригинальными изобретениями, а не заимствованиями, как это случалось в более поздние времена.

Известны также очень древние плоты из древесных стволов. Такой плот мог быть оборудован мачтой, парусом, навесом и съемным рулевым веслом. Плоты этого типа сохранились на всех континентах, кроме Европы. Самым древним плотом считают бразильскую жангаду из бальсовых стволов.

По мнению многих специалистов, колыбелью парусных кораблей был Индонезийский архипелаг. Парусные пироги Южной Азии состояли из выдолбленного ствола и бокового поплавка, жестко с ним соединенного, а катамараны представляли собой две пироги, соединенные перемычкой. Эти корабли проникали в самые отдаленные области Тихого океана еще до того, как европейцы стали выходить в море».

С навигацией и планированием сложнее. История не сохранила сведений ни о том, как происходили дальние, трансокеанские плавания доисторической эпохи (на то она и доисторическая). Скорее всего, полагают специалисты, в экспедицию отправлялось несколько судов, которые двигались на расстоянии прямой видимости одно от другого, увеличивая этим как безопасность, так и общую площадь обзора (что было немаловажно при поиске новых земель). Другой вопрос — а как вообще выбиралась цель путешествия?

Напомним: в те времена моря и океаны (как, впрочем, и континенты) не были картографированы. Планета, за исключением ближайших окрестностей поселения, представляла собой, фигурально выражаясь, сплошное белое пятно. Казалось бы, при таких обстоятельствах, плыть в открытое море — значит плыть наугад, что есть, попросту говоря, исключительно долгий и неприятный способ самоубийства. Тем не менее, у наших героев был достаточно разумный (хотя и не безошибочный) способ выбора маршрута: наблюдение за перелетными птицами. Можно предположить, что первобытные охотники достаточно хорошо представляли себе, какое расстояние может без посадки пролететь птица.

В море миграции происходят по прямой — так что достаточно знать первоначальное направление. Впрочем, этого направления надо еще достаточно точно держаться — поскольку, если целью миграции окажется группа небольших островов, лежащих в нескольких сотнях километров от берега, то отклонение от курса на несколько градусов может оказаться роковым. Может, впрочем и не оказаться — но об этом позже.