Александр Попов - Полная история ислама и арабских завоеваний

Руководители похода вскоре стали оспаривать друг у друга лидерство, что тоже не вносило собранности в координацию действий отряда. Впрочем, духовным вождем отряда единодушно был признан Адемар Монтейльский, епископ Ле-Пюи, который пользовался у всех непререкаемым авторитетом.

Когда крестоносцы миновали Киликийские врата, то Болдуин Бульонский с небольшим отрядом воинов отправился через Киликию и в начале 1098 года прибыл в Эдессу, где подружился с местным правителем Торосом и стал его преемником. В том же году Торос был убит горожанами, и Болдуин стал правителем первого государства крестоносцев на Востоке – графства Эдесского.

Никея принадлежала Византии, но в гражданскую войну 1077 – 1078 годов ее захватили сельджуки и сделали столицей Румского султаната. Правда, крестьяне-крестоносцы нанесли серьезный урон городским окрестностям, но султан Кылыч-Арслан I, легко разгромив отряды крестьян, решил, что все эти «крестоносцы» не представляют никакой военной опасности, и успокоился, отправившись на восток завоевывать Мелитену. Еще одной причиной его спокойствия было то, что Никея была хорошо защищена. Гийом Тирский в «Истории деяний в заморских краях» писал: «...Город защищен крепостными стенами, перед которыми были вырыты всегда заполненные водой рвы, которая поступает туда из ручьев и маленьких речушек, представляющие собой значительное препятствие для всех тех, кто намеревался осаждать город. Далее, в городе было многочисленное и воинственное население; толстые стены, высокие башни, находящиеся совсем близко друг от друга, соединенные между собой сильными укреплениями, дали городу славу неприступной крепости». А Стефан Блуаский утверждал, что стены города охраняли более трехсот башен.

Крестоносцы покинули Константинополь в конце апреля 1097 года. 6 мая у стен Никеи уже был Готфрид Бульонский, который осадил город с севера, а затем подошли Боэмунд Тарентский и его племянник Танкред, осадившие город с востока. Позже появились Роберт Нормандский, Роберт Фландрский и остальные участники похода. С юга город блокировали подошедшие последними (около 16 мая) провансальцы Раймунда Тулузского. Город был почти окружен, но Никея стояла на берегу Асканского озера, и крестоносцы никак не могли блокировать флот Никеи.

21 мая к Никее подошли войска сельджуков. Они, не имея полной информации от своих разведчиков, рассчитывали застать здесь лишь графа Тулузского, поэтому были захвачены врасплох превосходящей силой противника. Сельджуки были разгромлены. Крестоносцы в решающем сражении тоже понесли большие потери: около 3000 воинов.

Крестоносцы на протяжении нескольких недель пытались проломить стены Никеи, применяя самую современную осадную технику того времени, но все было бесполезно. Никея свободно получила провиант с помощью флота и могла выдержать сколь угодно продолжительную осаду. Чтобы сломить дух осажденных, крестоносцы, по утверждению историка Гийома Тирского, «зарядили метательные машины большим количеством голов убитых врагов и перекинули их в город». Но это не повлияло на настроения осажденных жителей, которые знали, что пищи и еды у них вдоволь.

Через пару недель император Алексей Комнин наконец-то отправил в помощь крестоносцам долгожданный флот. Суда были перевезены на повозках, и 17 июня их спустили на воду, блокировав Никею теперь уже и со стороны озера; и войска снова приступили к штурму стен.

Тем временем прибывший с флотом византийский полководец Мануил Вутумит, следуя инструкциям императора, договорился с осажденными о сдаче города, но решил сохранить это в тайне от крестоносцев. Комнин считал, что крестоносцы могут отказаться передавать завоеванные города Византии. Когда 19 июня крестоносцы пошли в очередной раз на приступ стен, прибывший вместе с флотом византийский отряд... беспрепятственно вошел в город через ворота. Крестоносцы были не только оскорблены, но и весьма разочарованы: разграбив Никею, они собирались не только подкрепить свои небольшие запасы провианта, но и немного «подзаработать» на грабежах. Гийом Тирский сообщает: «...Народ паломников и все простые воины, которые в течение всей осады трудились с таким усерднем, надеялись получить в качестве трофеев имущество плененных, возместив, тем самым, затраты и многочисленные потери, которые они испытали. Также они рассчитывали присвоить себе все то, что они найдут в пределах города. И увидев, что никто не предоставляет им соответствующее возмещение их тягот; что император забрал себе в казну все то, что должно было принадлежать им согласно договору, пришли в ярость от всего этого до такой степени, что уже начали жалеть о совершенных во время путешествия своих трудах и затратах стольких сумм денег, поскольку, по их мнению, они не извлекли от всего этого никакой выгоды».