Александр Ханников: История Великого Княжества Литовского

Теперь каждую крепость охраняла специальная сторожевая служба, воинов которой хорошо вооружали и обучали военному делу. В случае нападения врага каждый знал, что и где он должен делать. Укрепляя границы с Польшей, Гедимин укреплял старые крепости и на границах с орденом строил новые. На левом берегу Вилии он построил замок и основал Вильно, куда в 1323 году перенес столицу Великого княжества из Новогрудка. По его мнению на новом месте столица будет менее уязвима для внешних нападений по сравнению с Новогрудком. Об основании города легенда рассказывает, что Гедимин приехал на охоту со своей свитой в густые леса на берегу Нярис. Он устроился на ночлег на высоком холме, где в Нярис впадает Вильня. Ночью ему приснилось, что на горе появился железный волк, его вой разносился далеко по всей округе. Верховный жрец Лиздейка так истолковал сон: боги велят Гедимину основать здесь город, который будет непобедим, и слава о нем разнесется по свету.

Своих сыновей Гедимин наделял землями и помогал им выполнять сложные княжеские обязанности. Так, старший его сын, Мовид получил два княжества — Слонимское и Керновское; среднему сыну Кориату, было отдано Новогрудское княжество с Волковыском и Мстибовом. Младшему, Явнуту, отец отдал Кривоградское с новым замком — крепостью Вильно, а также Ошмянщину, Велкомирщину и Браславщину.

Княжившего в Полоцке сына Ольгерда, Гедимин женил на витебской княжне Марии, которая в качестве приданого получила от отца, последнего из княживших Рогволодовичей, Ярослава Васильевича Витебское княжество. От отца Ольгерд получил Кревское княжество. Люборт Гедиминович женился на дочери луцкого князя Андрея Юрьевича и в получил в приданое Луцкое княжество. Еще один сын Гедимина, Наримунт, стал наследником и утвердился в обширном Пинском княжестве. Таким образом Гедимин успешно завершил усилия предшественников и подчинил разрозненные и ослабленные западнорусские княжества. Его власть в первой половине XIV века была распространена почти на все белорусские земли.

В 1341 году Гедимин предпринял попытку освободить захваченную крестоносцами крепость Вилюену. К этому времени крестоносцы уже располагали огнестрельным оружием и встретили наступавших сильным огнем. Одна из пуль попала в Гедимина. Весть о его гибели потрясла всю страну. Князя Ольгерда она застала под Москвой, где он осаждал Можайск; Люборта и Кейстута — в походе против короля польского Казимира. Все сыновья, оставив дела, прибыли на похороны отца. Похоронен был Гедимин согласно языческому обычаю.

После смерти Гедимина княжить в его государстве продолжали Гедиминовичи, которые совместно принимали наиболее ответственные решения, касавшиеся всего княжества. Главенствующую роль играли Кейстут и Ольгерд. При молчаливом согласии остальных братьев они лишили младшего брата Явнута статуса великого князя и отдали ему небольшое Заславское княжество. Вскоре Явнута убежал в Московское государство.

Еще при жизни отца Ольгед стремился включить в Великое княжество Литовское все русские земли, входившие в Киевскую Русь. Теперь, став великим князем, все свои усилия он направил на восток. Вскоре под его властью оказалась значительная часть Смоленской, Брянской, Калужской, Тульской, Орловской, Московской и Тверской областей. Ему подчинились Псковская и Новгородские земли. Несколько раз: 1368, 1370, 1372 годах он совершил походы на Москву.

Брат Ольгерда Кориат в это же время присоединил к Великому княжеству Северскую и Черниговскую земли. Вскоре под власть Литвы попала Восточная Волынь, Подолье, Киев (ок. 1362 г.) и Чернигов. В 1363 году, Ольгерд разгромил татарскую орду на реке Синюхе. Татары были отброшены на Крымский полуостров и за устье Дона. С этого в времени за Литвой закрепилось название Великого княжества Литовского и Русского. Стремясь расширить свои владения, Великое княжество стремилось овладеть всей Галицко — Волынской землей, но встретило сильное сопротивление Польши и Венгрии. Борьба продолжалась более пятидесяти лет.

Самой серьезной опасностью для Великого княжества Литовского были крестоносцы. Из Германии и других западноевропейских стран для завоевания Великого княжества собирались все новые, хорошо вооруженные, отряды рыцарей. Они убивали язычников и православных, грабили и уничтожали как православные храмы, так и языческие храмы-капища. С конца XII века более 200 лет происходили столкновения Великого княжества и немецкими рыцарями. В 1229–1230 годах немецкий орден крестоносцев (тевтонский орден) укрепился в Кульмской земле. В 1236 году силы рыцарей Ливонии были разбиты литовцами под Сауле (Шауляем). В 1260 году войско Великого княжества одержали крупную победу в сражении при озере Дурбе (Курляндия). Однако крестоносцы в 1230–1283 годах захватили землю пруссов. В 1283 году они впервые форсировали Неман и с этого времени началось столетие тяжелых войн Великого княжества и Тевтонскими и Ливонскими орденами.