Филип Коломб - Морская война

Федералы в то время имели все преимущества в пользовании своими портами как базами, которые (преимущества) имели и британцы в американской войне за независимость. Они захватили Порт-Рояль между конфедератскими портами Саванной и Чарльстоном и сделали его своей главной базой; но они пользовались также и превосходной гаванью в двадцати милях от Чарльстонского бара, и там, в конце марта 1863 г., «броненосцы» (так начали называть мониторы) собрались вместе, чтобы отплыть оттуда соединенно к Чарльстонскому бару 5 апреля. Всех мониторов было 8, и один броненосец «Нью-Айронсайд» под флагом контр-адмирала Дюпона. Первоначальные действия были точно такие же, как и много лет тому назад: была задержка у бара, пока его промеряли и ставили буйки на фарватер, и затем состоялся медленный переход через него при высокой воде, и, наконец, постановка за ним флота на якорь.

Для моей цели нет необходимости входить в детали атаки. Мы упомянем только о той старой истории, что вся экспедиция была в руках лоцманов и что последние не пожелали двинуться до 7 апреля. Тогда флот снялся с якоря, имея передним мателотом «Уихаукен», к носу которого был приспособлен в высшей степени неудобный и сильно затруднявший ход аппарат для вылавливания мин. Предполагалось идти в строе кильватера при дистанции в 100 ярдов между судами, но оказалось, что точный порядок соблюсти очень трудно. В то время как голова колонны достигла форта Вагнер, форты Моультри и Самтер и все батареи, в пределы дальности которых вошел флот, открыли по нем огонь; судам же приказано было не отвечать на последний, пока они не подойдут близко к Самтеру. Но между этим фортом и Моультри совершенно неожиданно оказалась линия заграждения, остановившая дальнейшее движение флота в этом направлении, – совершенно подобно тому, как восемьдесят три года тому назад было остановлено движение Арбетнота вверх по реке Купер.

Встретились затем различные затруднения для занятия судами надлежащей диспозиции против форта Самтер. Некоторые из судов подошли к нему на дистанцию 500 ярдов, другие не ближе, чем на дистанцию 1000 ярдов. Стрельба с мониторов была возмутительно медленна. Командирам, стоявшим в своих рулевых рубках, при весьма малом угле зрения оттуда и из-за дыма было весьма трудно видеть, что делается кругом. Суда были весьма стеснены и мелководьем, и приливными волнами, и недостатком места, которое еще нарочно уменьшали из опасения предполагавшихся заграждений и препятствий. Механизмы орудий действовали неисправно, головки заклепок и гаек внутри башен и рулевых рубок вылетали, попадая в людей. Каждое сотрясение башни, являвшееся следствием удара в нее неприятельского снаряда, казалось, временно выводило из строя находившихся внутри ее.

Современная точность сообщений дает нам сведения, подобные которым мы тщетно искали бы в старых хрониках, и из сравнений результатов огня орудий каждой из сражавшихся сторон мы можем нарисовать в своем представлении статистическую картину положения дела.

Сражалось девять судов против шести фортов и батарей. На первых было 32 орудия, из которых 7 пятнадцатидюймовых, 22 одиннадцатидюймовых гладкостенных и 3 стопятидесятифунтовых, нарезных.

Форт Джонстон был вооружен только одной десяти дюймовой мортирой; форт Гюнтер имел 44 орудия, но самыми большими из них были 4 десятидюймовых и 8 восьмидюймовых колумбиад, 2 десятидюймовые дальгреновские – все гладкостенные – и 2 нарезные семидюймовые пушки Брука; затем, кроме 7 сорокадвухфунтовых нарезных пушек, остальные были тридцатидвухфунтовые. На форте Моультри не было орудий, крупнее восьмидюймовых гладкостенных колумбиад, в количестве 9, а остальные – тридцатидвухфунтовые пушки гладкостенные и нарезные, с 2 мортирами. Пчелиная батарея, составлявшая продолжение форта Моультри, была вооружена 5 десятидюймовыми и 1 восьмидюймовой колумбиадами. На форте Вагнер действовала только одна тридцатидвухфунтовая нарезная пушка, тогда как форт Борегард на острове Салливан и форт на мысе Кюминг имели 4 орудия.

Таким образом, на судах было 32 орудия, слабейшие из которых были так же сильны, как и сильнейшие из орудий на берегу; им было противопоставлено 67 орудий, из которых только 2 сравнивались по силе со слабейшими орудиями флота. Тридцать три из орудий конфедератов были не более сорокадвухфунтовых и сверх того у них имелось 10 десятидюймовых мортир.

Если число орудий было не в пользу флота, то возможная сила была на их стороне. Действительная же сила оказалась на стороне фортов, так как они сделали 2229 выстрелов, тогда как с судов выпущено было только 139 снарядов.