Геннадий Мельников - В страну Восточную придя

- Под каким предлогом туда забраться, - напомнил хитрый Романов о том, что уже тоже неоднократно служило предметом обсуждения и довольно острых споров.

- Дать японцам залезть в Южную Маньчжурию, это значит потерять ее всю. А портишко на побережье восточной Кореи - что за убогость мышения? Не подбросить ли морскому министру Чихачеву идею обустройства действительно незамерзающего порта для Тихоокеанской эскадры где-нибудь на Шаньдуне ? Или Инкоу? На Ляодуне нельзя; если японцы в Симонесеки уступят его китайцам, то залезть туда самим было бы в высшей степени некорректно. Это выставило бы их посмешищем перед всем миром. Макаки, используя лексикон Николая Александровича, люди обидчивые! Нельзя. К тому же Его высочество вдолбил себе в голову и настойчиво требует порт где-нибудь в юго-восточной Корее, чтобы потом присоединить его полосой к нашим владениям. Шаньдун далеко, это уже и не Маньчжурия, там порт будет беззащитным, что в высшей степени неблагоприятно для России. На Ляодуне, впрочем, тоже, но..., - задумчиво размышляя Покотилов.

- Браво, - ухватился за это "но" Сергей Юльевич, - браво!

"Uti possidetis...", * - кивал Романов!

* Поскольку вы владеете /лат/.

- Не прозондировать ли нам возможность аннексии Маньчжурии ? Государь внутренне расположен, титул богдыхана, для экзотики, ему импонирует, - столь же задумчиво продолжил Покотилов.

- Тогда нужно будет обсудить с военным министром Ванновским его возможности, - поддерживал его Сергей Юльевич.

- Но повод, повод? Причина вполне ясна - необузданная жадность одолела, и спешка к тому же, как бы не опоздать, - выплеснул ушат Романов.

- А это уже для себя. Повод пусть министр иностранных дел князь Лобанов придумывает, - отмахнулся Покотилов.

- Не вырядиться ли в тогу благодетелей, защитников Китая? От тех же японцев, например, - после некоторой заминки продолжил Романов.

Сергей Юльевич насторожился; - А что, неплохая идея, надо будет ее позже тщательно обдумать, очень неплохая идея. Ведь строя дорогу, мы неизбежно попадаем в ситуацию напряженных отношений и риска скорого столкновения с Японией. На всем протяжении от Байкала до Владивостока она будет беззащитна со стороны Маньчжурии! Тем более, если там обоснуются японцы.

- Вы кстати заговорили о железной дороге. Сейчас она застряла с запада у Байкала и с востока у Хабаровки, а вокруг Маньчжурского выступа тяжеленько придется ее прокладывать. И рельеф трудный, и климат ужасный, и лето короткое. К тому же директор-распорядитель Амурского общества пароходства и торговли Макеев жалуется, что конкуренция железной дороги подорвет судоходство по Амуру, а в него деньги вложены немалые. Ведь по железной дороге движение круглогодичное, не то, что полугодовое по Амуру. А вот если прямиком ее пустить, через Маньчжурию? - предложил Покотилов. - Прямой путь значительно короче и дешевле выйдет.

- Еще раз браво, Дмитрий Дмитриевич! - ухватился Витте за его мысль. Значит, железная дорога? Сибирскую магистраль - от Челябинска до Владивостока - я считаю своим детищем. Именно мне император Александр III поручил обеспечить строительство транссибирской магистрали, сделав последовательно министром путей и почти сразу министром финансов. Да, семь месяцев уже минуло после его смерти. А какая была привлекательная, высокая личность, какое он внушал к себе глубокое уважение, преданность и любовь. Всякий, кто имел счастье приближаться к нему, не мог не быть огорченным его смертью. Хотя и проказник он был великий. Вон, генерал Черевин, начальник охраны и личный друг Его высочества, рассказывал. Сядем, мол, в карты играть, а царица-матушка тут как тут, все вокруг вертится, нет ли у нас напитков алкогольных каких? Ничего не заметит и уходит довольная. А мы с императором приспособились, сшили себе сапоги с широкими голенищами и фляжки стеклянные, особые, плоские заказали. Отошла царица подальше, мы переглянемся, и - раз, два, три - вроде игры, вытащим фляжки, пососем и опять сидим смирнехонько, играем, как ни в чем не бывало. "Голь на выдумку хитра" - у них это называлось. Много мог выпить государь, но ни в одном глазу не заметно. Потом ляжет на спину, ногами в воздухе болтает, визжит от удовольствия и всех, кто мимо идет, норовит поймать за ноги и повалить на пол. Только так и узнавали, что государь надравшись.

Они посмеялись и Сергей Юльевич продолжил, - Я очень долго занимался этим вопросом и досконально изучил его. Ведь спроси сейчас любого, даже высшего государственного деятеля, о географическом положении Китая и соотношении его с соседями - Японией и Кореей, ведь все в высшей степени невежды. Даже взять министра иностранных дел князя Лобанова - человек весьма образованный, очень светский, и языком владеет отлично, и пером, да, а спроси его о Китае - знает не больше гимназиста второго класса Что касается Запада, то он знает все, а о Дальнем Востоке ничего не знает, потому что никогда не интересовался.