Михаил Жирохов - Асы над тундрой. Воздушная война в Заполярье. 1941–1944

С началом Великой Отечественной войны силы БВМБ были значительно увеличены — в ее составе появились боевые корабли, а также 2-я авиагруппа под командованием И. П. Мазурука [87] Мазурук И. П. (07(20).07.1906–02.01.1989) — известный полярный летчик, Герой Советского Союза (1937), генерал-майор авиации (1946). В авиации с 1928 года. Был командиром авиаотряда на Сахалине. С 1936 года в полярной авиации (с 1938 — начальник управления). Участвовал в высадке экспедиции И. Д. Папанина на Северный полюс. Участник советско-финской войны. Во время Великой Отечественной войны командовал авиагруппой Северного флота, был начальником Красноярской авиатрассы ВВС и командиром 1-й перегоночной дивизии. После войны работал в Главсевморпути. В 1947–1953 годах был начальником НИИ ГВФ. Участник многих экспедиций на Северный полюс и полетов в Антарктиду. (сформирована к 1 августа, на вооружении 14 самолетов).

А 2 августа 1941 года приказом народного комиссара Военно-морского флота Н. Г. Кузнецова была сформирована Беломорская военная флотилия с главной базой в Архангельске. В оперативном подчинении она находилась у командования Архангельского военного округа.

Авиация, участвовавшая в обороне Белого моря в 1941 году, состояла из 12–15 гидросамолетов МБР-2 49-й авиаэскадрильи, действовавшей с гидроаэродромов Архангельска и Заполярья, а также звена гидросамолетов 118-го авиаполка Северного флота, базировавшегося на Иоканьгу. Летчики выполняли разведывательные полеты в Белом море, а также на подходах к нему на расстоянии до 100 миль от аэродромов.

Воздушное прикрытие сил и баз флотилии осуществляли истребители И-153 134-й смешанной авиадивизии Архангельского военного округа. Осенью шесть таких самолетов были переданы в оперативное подчинение командования флотилии и передислоцированы на аэродром Поной. Из-за нехватки истребительной авиации в это время противовоздушная оборона конвоев осуществлялась главным образом зенитной артиллерией кораблей.

Стоит отметить, что летчики, что называется, «не сидели сложа руки». Так, 4 сентября 1941 года два МБР-2 49-й авиаэскадрильи (командиры экипажей лейтенанты Ю. Х. Грязнов и П. П. Марьянков) во время очередного поиска к западу от мыса Канин Нос обнаружили подводную лодку противника в позиционном положении. Пара сделала два захода, сбросив фугасные и противолодочные бомбы. В течение нескольких дней на месте атаки держалось масляное пятно радиусом в 1 километр. Под ударом оказалась U-752, в результате чего на лодке нарушилась герметичность топливных цистерн [88] Заблотский А. Н., Сальников А. И. МБР-2 — первый гидросамолет Г. М. Бериева (рукопись, предоставленная авторами). .

В феврале 1942 года для авиационного прикрытия Архангельского порта и конвоев в Двинском заливе в составе Архангельского дивизионного района ПВО была сформирована 104-я авиадивизия ПВО.

Кроме того, периодически для прикрытия конвоев на беломорские аэродромы перебрасывались части ВВС СФ. Так, в июле-октябре 1942 года в зоне БВФ базировался 195-й авиаполк Пе-3. В третьем квартале количество самолетов, временно придававшихся флотилии, колебалось от 6 до 28 Пе-3 и И-153.

Необходимость более плотного авиационного прикрытия союзных караванов вынудила во второй половине 1942 года начать строительство двух взлетно-посадочных полос. В результате значительно сократилось расстояние от охраняемых зон.

С усилением активности немецких подводных лодок в Белом море была значительно усилена Иоканьгская военно-морская база. В частности, в январе 1942 года туда были переброшены три МБР-2. К поиску противника стали привлекаться также дальние истребители Пе-3. Это позволило значительно эффективнее применять имеющиеся силы и средства. Особенно ярко это проявилось во время проводки конвоя PQ-18, когда летчики 95-го авиаполка и 3-й авиагруппы вместе с СКР «Гроза» и тральщиком Т-31 повредили две вражеские подводные лодки к северу от мыса Канин Нос.

Для усиления противолодочной обороны Беломорской флотилии в октябре 1942 года ей был передан 22-й разведывательный авиаполк в составе 32 самолетов МБР-2, переброшенный с Каспийского моря.

Осенью 1942 года авиация противника сделала попытку сжечь Архангельск, который на тот момент на 95 % был деревянный. С 24 августа по 29 сентября на город, порт и железнодорожную станцию было совершено 7 налетов (преимущественно в ночное время), в которых участвовало 140 самолетов.

В этих налетах истребителями 104-й авиадивизии было сбито 4 самолета и еще несколько повреждено.