Михаил Кожевников - Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

При отходе вражеских войск советская авиация принимала самое активное участие в их преследовании. В ходе контрнаступления наша авиация успешно решала задачу по срыву железнодорожных и автомобильных перевозок противника. Когда фашистское командование в спешном порядке начало перебрасывать в район Богодухова и Ахтырки танковые и моторизованные дивизии из Донбасса и с других направлений, по указанию командующего ВВС Советской Армии первой в действие была введена 8-я воздушная армия Южного фронта. По мере продвижения резервов вдоль линии фронта в борьбу с ними последовательно вступали 17-я, 5-я и 2-я воздушные армии, которые уничтожали вражеские эшелоны на железнодорожных станциях Горловка, Славянск, Барвенково, Павлоград и автоколонны на дорогах. В тот же период по железнодорожным узлам и станциям Полтава, Люботин, Красноармейское, Красноград, Мерефа действовала авиация 4-го и 6-го авиакорпусов авиации дальнего действия. С 4 по 12 августа на выполнение задачи но срыву железнодорожных перебросок противника наша авиация совершила более 7100 самолето-вылетов. Только авиационные соединения 8-й и 17-й воздушных армий сожгли 16 эшелонов, уничтожили на дорогах 20 танков и около 30 автомашин{32}. В результате объединенных действий фронтовой авиации и авиации дальнего действия переброска вражеских войск проходила замедленно и с большими потерями. За время контрнаступления под Курском советская авиация совершила свыше 90 тыс. самолето-вылетов. В 1700 воздушных боях было уничтожено 2100 самолетов противника, кроме того, разбито и повреждено на аэродромах 145 и сбито зенитной артиллерией 780{33}.

Великая битва под Курском завершилась блестящей победой Советских Вооруженных Сил над немецко-фашистской армией. "Гигантская битва на Орловско-Курской дуге летом 1943 года, - говорил Л. И. Брежнев,- сломала хребет гитлеровской Германии и испепелила ее ударные бронетанковые войска. Всему миру стало ясным превосходство нашей армии в боевом мастерстве, в вооружении, в стратегическом руководстве"{34}. Битва под Курском имела огромное значение для последующего развития событий на советско-германском фронте. Она создала благоприятные условия для общего наступления Советской Армии, в результате которого были освобождены Левобережная Украина и Донбасс, западные области РСФСР, восточные районы Белоруссии, форсирован Днепр, захвачены плацдармы на его правом берегу, 6 ноября освобождена столица Украины - город Киев. Это был период коренного перелома, который ознаменовался выдающимися победами советского народа и его армии, резко изменившими военно-политическую обстановку на международной арене.

Битва под Курском для Советских ВВС характерна напряженной борьбой за стратегическое господство в воздухе, на его завершающем этапе. На выполнение этой задачи было затрачено до 35% всех самолето-вылетов. Эта борьба, продолжавшаяся почти полтора месяца, увенчалась разгромом основных сил вражеской авиации и завоеванием Советскими ВВС стратегического господства в воздухе.

Массовый героизм и высокое боевое мастерство проявили советские летчики в ходе боев. Бессмертный подвиг совершил 6 июля 1943 г. летчик коммунист А. К. Горовец. В одном воздушном бою он сбил девять вражеских бомбардировщиков. Это был единственный случай в мире. А. К. Горовец был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. В наградном листе о его бессмертном подвиге указывалось: "В этом воздушном бою тов. Горовец проявил исключительное летное мастерство, отвагу и героизм, лично сбил 9 самолетов противника и сам погиб смертью храбрых"{35}. Самоотверженно сражались летчики С. Д. Луганский, М. С. Токарев, В. И. Андрианов, А. П. Маресьев, А. Н. Ефимов, Н. Д. Гуляев, А. В. Добродетский. и многие другие. Здесь получил свое первое боевое крещение летчик младший лейтенант И. Н. Кожедуб, впоследствии трижды Герой Советского Союза.

Битва под Курском показала совершенствование тактики родов авиации в действиях наших ВВС. Дальнейшее развитие получила тактика действий штурмовой авиации крупными группами. В бомбардировочной авиации был получен большой опыт бомбометания с пикирования и нанесение сосредоточенных ударов в составе до дивизии включительно.

Истребительная авиация продемонстрировала возросшее мастерство в ведении групповых воздушных боев и воздушных сражений.

В целом в битве под Курском оперативное искусство ВВС и тактика родов авиации обогатились многими новыми положениями и поднялись в своем развитии еще на одну ступень.