Джойс Тилдесли - Египет. Возвращение утерянной цивилизации

Поначалу южные и северные земли объединились, но было очевидно, что это ненадолго. Наступили смутные времена, многочисленные местные властители одновременно провозглашали себя царями. Кашта, владыка Нубии, воспользовался этим хаосом и в 770 г. до н. э. вошел в Фивы. Его провозгласили фараоном Верхнего и Нижнего Египта, но только его преемник, Пе, достиг Дельты и тем самым вновь объединил раздробленную страну. Следующие 100 лет прошли спокойно. Египет не вел войн, хотя за его пределами ситуация быстро ухудшалась. В 671 г. до н. э. армия ассирийцев захватила Дельту, вынудив царя Танутамона бежать в Нубию. В 663 г. до н. э. захватчики достигли Фив.

В начале Позднего царства ассирийцы ушли, а земля фараонов была вновь объединена династией царей, управляющих страной из Саиса, расположенного в Дельте. Последовал век «культурного возрождения»: сайты черпали вдохновение в великом прошлом Древнего и Среднего царства. Однако Египет не смог уберечь с таким трудом обретенную независимость. В 525 г. до н. э. персидская армия завоевала его и основала здесь свою собственную династию. И, наконец, в 332 г. до н. э. в страну пришел Александр Великий. Эра египетских фараонов закончилась.

Помимо знания истории Египта, нам также необходимо обладать некоторыми сведениями о географии этой страны, оказавшей столь огромное влияние на сохранение ее наследия.

В древности Египет был разделен на две части, которые объединяла зависимость от реки Нил. Нижний, или Северный, Египет был страной папируса и располагался в дельте реки, там, где она разделялась на семь ответвлений, впадающих в Средиземное море. Широкие влажные поля, каналы и папирусные болота, протяженная береговая линия и Синайский полуостров в роли моста между Африкой и Азией позволили наладить связи с другими странами Средиземноморья. Здесь, посреди зеленых лугов, египтяне закладывали великолепные города, возводили высокие дворцы из сырцового кирпича, штукатурили их, покрывали черепицей и красили так, что они блестели в ярких лучах солнца. К сожалению, сырой климат не способствовал долговечности строений из кирпича.

Этот материал стоил недорого, его было легко достать, он сохранял прохладу в зданиях даже в самую жаркую пору и тепло холодными ночами, но легко поддавался разрушению. Конечно, египтян это совсем не волновало. Они и не думали, что их дворцы простоят более чем несколько столетий, и при необходимости с радостью перестроили бы их. Однако для археологов такие здания оказались самой настоящей проблемой. Сегодня некогда великолепный город в Дельте, возведенный из глиняного кирпича, практически исчез, а кладбища буквально скрылись в земле. До недавнего времени лишь несколько археологов решились проводить здесь раскопки, так как занятие это не обещало интересных результатов.

Верхний Египет, расположенный в долине Нила, напротив, являл собой длинную, узкую, пылающую жаром независимую область, сосредоточенную вдоль реки. Оба берега были покрыты узкими полосами Черной земли – темной, богатой, плодородной почвой. За ней простиралась негостеприимная Красная земля – пустыня, а за ней возвышались горы, снабжавшие строителей камнем. Египтяне возводили дома из сырцового кирпича на краю Черной земли. Первые храмы также стояли здесь, построенные из того же кирпича, тростника и покрытые грубой штукатуркой.

Но все меняется: легче стало добывать камень, и вскоре египетские боги поселились в великолепных храмах, возвышающихся над домами из кирпича. В то время как почти вся архитектура этого периода уже исчезла с лица земли – строения разрушились сами, на их месте построили новые здания, а некоторые и вовсе пошли на поля в качестве удобрений – каменные храмы и по сей день безмолвно взирают на погибшие города.

Между тем, Красная земля бесплодная пустыня – представляла собой огромное кладбище. Здесь, на земле духов, где не мог жить никто, кроме мертвых, египтяне строили пирамиды, погребальные храмы и гробницы; там находили последнее пристанище и принимали почести ушедшие навсегда. Архитектура этого места, архитектура смерти, сохранилась в жарком сухом песке более или менее хорошо.

Неудивительно, что первые египтологи стремились добраться до захоронений высших слоев общества, уверенные, что найдут сокровища. Музеи стран Запада быстро заполнились мумиями, саркофагами, погребальными сосудами и могильной утварью, а египтяне заработали незаслуженную репутацию психически нездорового народа, которым всецело владеют мысли о смерти. Сегодня это недоразумение исправляется, раскопки нынче ведутся не на кладбищах, а в Дельте, в тех немногих жилых и военных поселениях, которые сохранились до наших дней.