Джойс Тилдесли: Египет. Возвращение утерянной цивилизации

Медленно, но верно Древнее царство угасало; неизбежный конец ускорило и то, что Нил мельчал, – это привело к высокой инфляции и нехватке продовольствия в Египте, а на границах страны начался голод. Вслед за крушением централизованного управления единый контроль над страной был потерян, и в Первый переходный период Египет снова предстал разделенным на отдельные города-государства, которыми руководили местные правители. Но все это было временным явлением. Постепенно города объединялись, пока не образовалось два центра власти: династия, расположенная в Фивах (современный Луксор) на юге, и династия, расположенная в Гераклеополисе на севере. История начала повторяться.

Цари Фив отправились на север с целью вновь получить власть над всей страной и объявить столицей исчезнувший ныне город Идж-Тави, который, как мы знаем, находился недалеко от Мемфиса. В Египте был восстановлен «maat», и страна вновь расцвела. Цари юга принесли новый стиль правления – это уже были не жестокие и неприступные обожествляемые фараоны Древнего периода. Приблизившись к простому люду, они являли собой пастухов, управляющих стадами народа, сострадательных, смелых и ответственных. В период их заботливого правления Египет вновь стал миролюбивым и процветающим государством. Это время отмечено расцветом литературы и искусства, активной торговлей с соседними странами. А дабы милосердие новых правителей не приняли за слабость, был проведен ряд успешных военных компаний в Нубию. Фараоны Среднего царства продолжили традицию возведения пирамид, но их пирамиды строились из сырцового кирпича, покрытого камнем.

Долина Нила, отгороженная от внешнего мира пустынями и высокими утесами, не подвергалась вторжениям. Дельта, однако, была открыта и легко доступна. На протяжении Среднего царства с запада постоянно осуществлялся приток мирного населения, «азиатов», прельщенных плодородием египетских земель. Сначала вновь прибывших принимали хорошо, высоко ценя их ремесленное мастерство. Но когда они начали образовывать полунезависимые общины, египтяне стали возмущаться. В то же время местные правители начали поднимать восстания против централизованного управления. Ряд невероятно высоких подъемов Нила был предвестием конца государства. Среднее царство развалилось, и к началу Второго переходного периода столицей Египта были Фивы, а на севере, из новой столицы Восточной дельты Авариса, правили палестинские гиксосы.

Цари Фив не желали делиться своей землей с чужестранцами. Снова их войска отправились на север, чтобы вновь объединить Египет. Царь Яхмос вытеснил гиксосов из страны на восток, в Канаан. Это событие ознаменовало начало Нового царства. И если фараоны Древнего царства были полубогами, а фараоны Среднего царства пастухами, то Новым царством правили мудрые воины, которые были уверены, что призваны защищать родину. Успешные правители сменяли друг друга, и Египет, некогда столь изолированный, стал огромной империей, простирающейся от Нубии на юге до Сирии на востоке. Неожиданно он превратился в процветающую как никогда страну. Это был век владычества наиболее известных царей: фараоны Тутмос I и Тутмос III, царица Хатшепсут, еретик Эхнатон и его прекрасная жена Нефертити, мальчик-фараон Тутанхамон и долго правивший Рамсес II.

Амон, «скрытый», бог храма в Карнаке, стал теперь главным божеством Египта, а Фивы, его родной город, религиозной столицей Египта. Эти перемены привели к перевороту в погребальных традициях. Пирамиды, ассоциировавшиеся с культом бога Ра, теперь не совсем подходили для захоронения царей. Напротив, фараоны Нового царства погребались в тайне, в гробницах, вырезанных в скале рядом с Фивами. Сама скала служила естественной пирамидой для тех, кто желал там упокоиться. Считалось, что здесь фараоны будут лежать вечно, а их драгоценные мумии защищены от воров, уже тогда опустошавших пирамиды. Заупокойные или погребальные храмы, стоящие отдельно от гробниц, но на духовном уровне имеющие с ними связь, были общедоступным прибежищем культа мертвых царей.

Сегодня археологи пользуются системой нумерации, созданной Джоном Гарднером Уилкинсоном для идентификации гробниц в Долине царей (KV) и близлежащей Западной долине (WV): KV16, например, – это гробница Рамсеса I, a KV62 – Тутанхамона.

Закат Нового царства был периодом активной миграции населения в Западное Средиземноморье, а процветающий Египет вновь оказался под едва сдерживаемой атакой кочевников. В это время цари сталкивались со множеством проблем. Низкий уровень Нила, инфляция, гражданские волнения, коррупция и бюрократия, постоянно растущее влияние жрецов бога Амона дестабилизировали страну. Сначала Западная империя, а затем и Нубия были потеряны. Наступил конец Нового царства, Египет вновь раскололся, местные династии правили на севере из новой столицы – Таниса, а верховные жрецы Амона управляли на юге из Фив.