Роджер Томас - Становление династии Тюдоров

Английской знати независимо от родовых поместий полагалось иметь собственную резиденцию в столице. Эдмунд получает Бейнардский замок на берегу Темзы. А Джаспер со своим ближайшим другом и советником Томасом Вогеном — дом на Брук-Стрит, в районе Степни. Если любопытства ради заняться подсчетом, мы узнаем, что каждый из братьев Тюдоров ежегодно имел чистого дохода не менее 925 фунтов. По сравнению с доходами герцога Бекингема или Ричарда Йоркского, сумма довольно скромная. Но это было только начало. И потом: все, что они имели, они получили в очень короткий срок, причем от короля Генриха VI.

Эдмунд умер рано. После его смерти Джаспер стал еще богаче, так как многие коммерческие дела они вели совместно. Так, после 1456 года доход графа Пемброука достигал 1500 фунтов стерлингов в год. А дела его шли так, что естественно было ожидать увеличения этой суммы.

Король Генрих VI сделал все, чтобы молодые Тюдоры стали полноправными и достойными членами королевской семьи. Теперь настало время присмотреть каждому из них подходящую невесту. 24 марта 1453 года можно считать началом «матримониальной кампании». В этот день оба брата привлекли внимание одной из самых богатых и знатных наследниц Англии. Маргарет Бифорт, единственная дочь Джона Бифорта, герцога Сомерсета, к тому же находилась в кровном родстве с королем. Маргарет была внучкой Джона Бифорта (умер в 1410 году), старшего незаконнорожденного сына знаменитого Джона Гонта, герцога Ланкастерского. Его первый рожденный в браке сын стал первым королем Англии из семейства Ланкастеров.

Их имя произошло от названия замка Бифорт, где у любовницы Гонта и родился сын — Джон. Позже его мать стала женой герцога Ланкастерского. При Ричарде II парламент объявил Джона законным сыном и наследником герцога (1397 год). Когда же трон перешел к Генриху IV, он ратифицировал документ (1407 год) с поправкой, которая лишала Бифортов всякой надежды на корону Англии. До сих пор неясно, мог ли королевский указ точно детерминировать английские законы престолонаследия. И, разумеется, никакие государственные документы не могли изменить факта появления на свет Бифортов, рожденных вне брака. Это обстоятельство довольно долго определяло отношения Бифортов с домом Ланкастеров.

Взлеты и падения Бифортов в чем-то схожи с историей семейства Тюдоров. Их богатство и положение в обществе, главным образом, зависело от благосклонности того или иного монарха. И зачастую законные права наследия попросту игнорировались. Из-за этого, естественно, бывали и сложности, и конфликты. И Тюдоры, и Бифорты делили со своими царствующими родичами политические удачи и провалы. Джон Бифорт получил титул графа Сомерсета и маркиза Дорсета при Ричарде II в 1397 году (титулы принадлежали семье и передавались по наследству 75 лет). После 1399 года он состоит при дворе своего сводного брата Генриха IV, советник короля, как дипломат, и воевода. Вместе с Джоном Бифортом Генриху служат и его младшие братья: Генрих, епископ Винчестерский, и Томас, ставший впоследствии герцогом Эксетером.

Основные землевладения Джона находились в западной части страны (к юго-западу от Лондона). Был у него и замок в Суррее, и собственная резиденция на берегу Дорсета. Второй сын Джона, тоже Длсон, стал наследником графства Сомерсет в 1418 году. Это был человек трудной судьбы. Во время битвы при Боже в 1421 году его взяли в плен. Семнадцать лет он провел в тюрьме Франции. После освобождения в тридцать восемь лет он женился. Это случилось в 1442 году. Его невеста Маргарет была скромного происхождения, дочь сэра Джона Бичемна из Бэдфордшира. Через год после свадьбы ему пожаловали титул герцога Сомерсета. В том же году (31 мая 1443 года) на свет появилась единственная дочь супругов. Ее назвали в честь матери — Маргарет. Ока не помнила отца: после провала очередной военной кампании во Франции все в том же 1443 году он оказался в опале и умер в поместье Уимборн (Дорсет, 27 мая 1444 года). Некоторые историки полагают, что он покончил жизнь самоубийством. Жена Джона Самерсета пережила его на 38 лет. Она снова вышла замуж за Лайонела, лорда Уэлеса. Родители Маргарет Бифорт похоронены в Уимборнском монастыре.

Когда герцог Сомерсет умер, его дочери не было и года. Огромное наследство, оставленное отцом, принесло и неприятности. Именно оно стало причиной очень раннего брака Маргарет с Джоном де ля Полем, сыном премьер-министра Генриха VI, маркиза Саффолка. Единственная прямая наследница Бифортов была просто необходима ему в качестве невестки: тщеславный Саффолк рассчитывал, что со временем трон Англии перейдет к ней и его сыну, поскольку Генрих VI все еще был бездетным. Но в мае 1450 года шустрого министра убили, а следом (февраль — март 1453 года) брак Маргарет Бифорт и Джона де ля Поля признали недействительным.