Марьяна Скуратовская: Сокровища и реликвии Британской короны

Чертополох, казалось бы, не чета царственным лилиям и розам. Неприхотливый, обыкновенный, колючий, наконец. Колючий? Вот именно! Девиз на шотландском гербе гласит: «Noli me impune lacessit», «Никто не тронет меня безнаказанно». В отличие от других растений чертополох может постоять за себя. И не только за себя.

Есть несколько легенд, объясняющих, как чертополох стал символом Шотландии, но все легенды объединяет одно — он спасает шотландцев в тяжёлую минуту.

Одна из самых известных относится к временам правления короля Александра III (он правил с 1249 по 1283 год). Ещё отец короля, Александр II, пытался откупить Гебридские острова, которые признавали суверенитет Норвегии. Сын продолжал попытки, но норвежцы вовсе не были заинтересованы в ослаблении своего влияния, скорее наоборот — поэтому, когда до короля Хокона IV дошли сведения о том, что Александр III уже совершает набеги на один из островов, он собрал огромный флот и летом 1263 года отправился в Шотландию. Мирные переговоры ни к чему не привели, и 2 октября произошло сражение у городка Ларгс. Сперва силы шотландцев перевешивали, и норвежцы вынуждены были спасаться, отступая к свои кораблям, затем отступали шотландцы… В Норвегии до сих пор считают, что победу в тот день одержали норвежцы, ну а шотландцы считают, что победили они (в конечном счёте всё-таки именно шотландцам повезло больше — через два года контроль над Гебридскими островами всё-таки перешёл к ним). Как бы там ни было, это история. А вот легенда.

Однажды ночью норвежцы решили тихо высадиться на берег и застать спящих в своём лагере шотландцев врасплох. Чтобы никто не услышал, как они крадутся, норвежцы сняли обувь и, под покровом темноты, отправились в путь. Может быть, это нападение и увенчалось бы успехом, если бы не пришлось идти через места, заросшие чертополохом. Один норвежский воин в темноте наступил на колючки, закричал от боли, шотландцы услыхали крик, вскочили… и битва у Ларгса была выиграна.

Другая же версия легенды рассказывает не о норвежцах, а о датчанах, которые попытались захватить один из шотландских замков, и действие происходит не в XIII веке, а на двести лет раньше. Датчане тоже сняли обувь, чтобы подкрасться незаметно, но, увы, обнаружилось, что во рву, окружавшем замок, была не вода, а чертополох… Пришлось с позором отступить.

Так защитник-чертополох стал эмблемой национальной, а потом и королевской. В перечне имущества короля Иакова III, скончавшегося в 1488 году, упоминается вышивка с чертополохами. С 1470 года чертополох изображали на шотландских серебряных монетах. А когда в 1503 году король Иаков IV женился на английской принцессе Маргарите Тюдор (старшей сестре упоминавшейся выше Марии, Розы Тюдоров), то в честь этого брачного союза была написана аллегория в стихах под названием «Чертополох и роза».

Есть также рыцарский орден, орден Чертополоха, который, по легенде, был основан то ли в 786, то ли в 809, то ли 1540 году; но, как бы там ни было, в 1687-м он был основан «заново». По значимости он уступает лишь ордену Подвязки.

Связывают чертополох и с именем знаменитой шотландской королевы Марии Стюарт. Говорят, что незадолго до своей казни она, заключённая в замок Фортеринг, посадила там чертополох — символ родной страны, которую потеряла. И с тех пор, с 1587 года, около замка каждое лето пышно расцветает чертополох — его называют «слезами королевы Марии»… А место её упокоения в Вестминстерском аббатстве отмечает эмблема всё того же чертополоха.

Его изображения встречаются и на зданиях, и на предметах быта, и украшениях — словом, везде. Узором в виде чертополоха украшали особые шотландские чаши (quaich), а в конце XVII века особую популярность обрели «шотландские чашки с чертополохом», которые в основном использовали для ликёров и кларета. В Британском музее хранится кольцо-печатка Марии Стюарт, на котором изображён щит, окружённый цепью ордена Чертополоха. Сама же королева выткала когда-то изображение чертополоха, что называется, в полном цвету.