Эвелин Кленгель-Брандт - Путешествие в древний Вавилон

Глиняная модель стола на трех ножках с круглой столешницей. VI в. до н. э. Высота 5,4 см

Развитие различных ремесел зависело прежде всего от наличия в стране тех или иных видов сырья. Древнейшим и наиболее важным ремеслом было поэтому гончарное, так как люди здесь еще с самых далеких времен начали изготовлять из имевшейся в изобилии глины различные резервуары и сосуды. Вначале глиняная посуда делалась без всяких приспособлений; из глины руками лепили грубые горшки. Вскоре люди придумали неподвижно установленную доску для лепки глиняных изделий, а позднее — в шумерское время — и быстро вращающийся гончарный круг. Самые первые горшки были не обожженные, а лишь высушенные на солнце. Потом установили, что от огня горшки становятся твердыми и водонепроницаемыми, и стали обжигать их в примитивных гончарных печах. Гончары делали не только различные сосуды для повседневных нужд домашнего хозяйства, но и ярко раскрашенные керамические изделия с броскими узорами. По мере усовершенствования техники изготовления гончарных изделий увеличивалась производительность труда гончаров, так что большинство из них поставляло на рынок массовые товары, не претендовавшие на художественные достоинства. Когда появилась техника нанесения глазури, то ее стали применять и в производстве керамики; ко времени Навуходоносора многие горшки изготовлялись с цветным покрытием. Гончар выделывал не только горшки, он должен был быть многосторонним мастером, чтобы удовлетворить запросы своих клиентов. Поскольку многие предметы домашнего обихода делались из глины, он мастерил также очаги, тазы для угля, лампы и большие сосуды (для хранения припасов), которые закапывали в землю. В мастерской гончара изготовлялись и гробы в форме больших сосудов или длинных плоских ящиков.

Во всех городах, прежде всего в храмах, был большой спрос на мелкие глиняные фигурки, которые имели культовое назначение. Первоначально такие фигурки лепились вручную. Однако с ростом потребности в них стало выгоднее их делать с помощью специальных форм. Так начали применять глиняные матрицы, изготовлявшиеся в основном самими гончарами, и в этих матрицах, заполняя их глиной, делали большое количество совершенно одинаковых фигурок, которые затем обжигались. В Вавилоне времен Навуходоносора особенно большой популярностью пользовались скульптурные изображения женщины с ребенком — олицетворение культа плодородия, а также фигурки музыкантов с разными инструментами. Для новогодних религиозных процессий предназначались глиняные скульптурные имитации различных используемых во время этих празднеств предметов, в особенности кораблей, столов, кроватей и колоколов. Глиняные скульптуры изготовлялись для простого народа и должны были быть доступными по цене; это достигалось, разумеется, за счет их качества. Такие массовые изделия были весьма примитивны и не слишком разнообразны. Лишь немногие терракоты возвышались над общим низким уровнем, доказывая тем, что и одаренные мастера пользовались глиной как материалом для своих произведений. Печи, предназначавшиеся для обжига гончарных изделий, обычно представляли собой большой свод, опиравшийся на боковые арки.

Как видно, гончары также выделывали кирпич, хотя обычно этим занимались их подручные. Если же дело касалось кирпичей с рельефами и глазурью, предназначавшихся для парадных сооружений, то их изготовление требовало особого мастерства. Об этом свидетельствуют покрытые разноцветной глазурью кирпичи, примененные при сооружении Дороги процессий и Ворот богини Иштар. Для того чтобы сделать рельефные изображения зверей, украшавшие стены, по единому эскизу изготовлялись глиняные модели, служившие основой при выделке глиняных форм. В этих формах штамповались, а затем и обжигались кирпичи с рельефами. Лишь после этого на них наносилась цветная глазурь. Различной окраски мастера добивались, добавляя окислы металлов. Чтобы отделить одну краску от другой, они накладывали, вероятно, стеклянные нити, которые препятствовали смешиванию красок. При обжиге на медленном огне эти нити расплавлялись и спекались с глазурью. Дозировка отдельных добавлений и обжиг такой глазури требовали особого искусства, которым владели лишь немногие мастера и методы которого были известны только в Вавилонии.