Спешу также сообщить элахазрету, что из Ирака и Рея поступают тревожные вести. Обстановка на Востоке очень напряженная. Халифат в агонии. Повелитель правоверных нуждается в крепкой руке, на которую можно было бы опереться. На Тогрула он не возлагает надежд. Взор его обращен на мосульского эмира Арслан-шаха и султана Хорезма Алаэддина Текиша.
Дни Тогрула сочтены, он катится в пропасть. Надо принять меры, чтобы он не потянул за собой в бездну все наше государство.
Тебризцы с нетерпением ждут Вашей помощи.
Шамсаддин. Тебриз".
Абубекр, вызвав слугу, приказал накормить гонца и позаботиться о его ночлеге. Оставшись наедине с Фахреддином, он 'лросил: - Сможем ли мы помочь тебризцам? - Это наш долг!
- Готово твое войско к походу?
- Да, готово!
- Завтра в ночь переправляйтесь через Араке. Но о наступлении никто не должен знать до самого последнего момента.
- Слушаюсь и повинуюсь, элахазрет, - ответил Фахреддин и вышел из комнаты.
Под покровом ночи азербайджанское войско продвигалось к Араксу со стороны ущелья у монастыря Кызыл-Банк. Низкие тучи делали ночную тьму еще более непроницаемой.
Аскеры замотали тряпками морды лошадей, чтобы животные ржаньем не всполошили противника.
Но вот блеснула молния, вторая, третья - дозорные неприятельского войска на противоположном берегу Аракса подняли тревогу.
На всем протяжении в тридцать ферсахов от мыса напротив Джульфы до деревни Араблар затрубили рога: "Враг наступает!"
Войско Тогрула пришло в движение.
На холмах у Аракса запылали огромные костры, ярко осветившие все переправы. Караульные подожгли сваленные заранее на берегу кучи кустарника и камыша.
Аскеров Тогрула объяла паника: по освещенному огнями костров Араксу к южному берегу плыли сотни азербайджанских всадников, а по крутому берегу к воде опускались все новые и новые ряды.
Иракские и персидские аскеры, укрывшись за прибрежными скалами, начали осыпать реку стрелами.
Но Фахреддин, предусмотревший все заранее, приказал подвезти к Араксу четыреста камнеметов, которые стали забрасывать камнями противоположный берег.
На рассвете головной отряд азербайджанского войска, насчитывающий десять тысяч всадников, смяв ряды персов и иракцев, погнал их к Хою и Тебризу.
Было захвачено много пленных и бесчисленное количество трофеев.
Падишах Абубекр приказал войску Фахреддина разбиться на несколько колонн и как можно быстрее овладеть Тебризом.
На следующее утро конница Алаэддина приблизилась к Ма-ранду. Осаждать город не пришлось, так как жители его, узнав о наступлении азербайджанского войска, подняли восстание, перебили иракских и персидских аскеров, а их военачальников и переметнувшихся на сторону Тогрула знать и правителя города Рашидуддина бросили в тюрьму.
Жители Маранда песнями и музыкой встретили отряды освободителей.
Фахреддин поблагодарил горожан за мужество, а пленных и предателя Рашидуддина велел отправить в Нахичевань.
Передохнув под Марандом несколько часов, войско продолжало свое продвижение на Тебриз.
В деревне Софиян к Фахреддину привели несколько беженцев из Тебриза, которые рассказали, что в городе продолжаются кровопролитные бои повстанцев с отрядами султана.
- Значит, Кара Мелик не сдался Тогрулу? - спросил оживленно Фахреддин:
Один из беженцев, седой сгорбленный старик, выступил вперед.
- Наш Кара Мелик отважно сражается, - ответил он. - Его отряду предложили сдаться, обешяя всем помилование, но Кара Мелик отверг подачку. К нему присоединились жители соседних кварталов. Весь Тебриз поднялся против Тогрула! Султан приказал иракским и персидским аскерам вырезать всех непокорных горожан до единого. Вот уже четыре дня тебризцы бьются с войсками проклятого Тогрула!
Через два часа к деревне Софиян подошли остальные отряды азербайджанской армии.
К Фахреддину прискакали дозорные и сообщили, что к деревне Алвар приближается многотысячная неприятельская конница.
Фахреддин приказал своему войску выстроиться боевым строем и выступить навстречу неприятелю.
Четыре часа продолжалось сражение на равнине у деревни Алвар. Наконец иракские и персидские отряды, не выдержав, натиска азербайджанцев, начали отступать к Тебризу.
Фахреддин послал конницу Алаэддина-в обход Тебриза, приказав перерезать дороги, ведущие из города в Курдистан и Казвкн.
Всю ночь на улицах Тебриза продолжались ожесточенные бои.
Наутро, когда солнце, выглянув из-за горы Эркин, уставилось испуганным взором на растерзанный, заваленный трупами, город, оставшиеся в живых тебризцы приветствовали своих освободителей.
Читать дальше