Джеймс Миченер: Гавайи: Дети солнца

Потом уровень моря поднимался, и океан, словно гигантский гидравлический пресс, сдавливал накопившиеся отложения, которые на века оказывались под тоннами темно-зеленой воды. Кроме того, океан сам добавлял к образовавшейся массе отфильтрованные им частицы ила и останки морских обитателей. Таким образом, дары суши и моря связывались воедино, образуя новые породы.

Так, во время катаклизмов остров то выныривал, чтобы добавить к отложениям новые порции наносной почвы, то вновь погружался, продолжая накапливать ил и уплотнять его. Тысячелетиями атакуя берег, океан создавал все новые и новые слои, которые щитом протянулись от подножия гор до самого побережья. Эта шапка новообразований скрыла скальное основание острова и все, что было в нем заключено.

А там, разумеется, находилась вода. Скрытая под видимой поверхностью острова, сдавленная водонепроницаемым куполом, сладчайшая и чистейшая, она была готова к употреблению, если бы только человек обнаружил этот тайник. И не просто готова. Она могла вырваться фонтаном и одарить своей живительной силой любого, кто сумел бы освободить её из заточения. Практически неиссякаемый источник поддержания жизни ждал своего часа. Целая вселенная воды, сосредоточенная под шапкой отложений, находилась в терпеливом ожидании.

Путешествующие по воле стихий растения и насекомые, которые уже достигли северо-западной оконечности гряды островов, теперь имели в своем распоряжении достаточно времени, чтобы освоить вновь созданные территории. Наверное, потребовался бы не один миллион лет, чтобы какой-то вид травы распространился по всем островам архипелага. Впрочем, торопиться было некуда. Постепенно, с безграничным терпением, деревья, лианы и другие ползучие растения оплетали скалы, разрастаясь все гуще и гуще. А в это же время в других частях света уже народились могучие животные, готовящиеся к экспансии на новую землю.

Прежде чем образованный двумя вулканами остров со своим потайным запасом воды сформировался окончательно, в отдаленных от него областях появился человек. Последний из островов гряды ещё только принимал свой современный облик, а в далеком Египте люди уже воздвигали величественные пирамиды и монументы, придя к стабильной форме правления. Они овладели письменностью и могли сохранять для потомков свой исторический опыт.

Вулканы все ещё продолжали извергаться на всем протяжении разлома, а в Древнем Китае уже развилась сложная философская система. В Японии тем временем доводились до совершенства художественные принципы, которые впоследствии обогатили культуры всего мира. Пока острова приобретали свой нынешний вид, Христос уже проповедовал в Иерусалиме, а Мохаммед вернулся из пустыни, чтобы рассказать людям о своем понимании Царства Божьего. Никто тогда не знал, что это царство ожидает народы на дальних островах.

И были эти острова самой молодой частью видимой суши, ещё грубой и необработанной. Они пустовали в терпеливом ожидании. Книги, которые мы до сих пор читаем, были уже в те времена, когда о существовании новой земли было известно лишь пролетавшим над ней птицам. Песни, которые мы поем и сейчас, были сложены и записаны ещё тогда, когда гряда островов оставалась необитаемой. Уже были созданы и Библия, и Коран…

Итак, эти острова, спящие под солнцем и омываемые дождями, ждали.

Поскольку, после того как они уже были открыты, их справедливо стали сравнивать с раем, наиболее полного описания острова заслуживают именно эти последние дни одиночества, эти сладкие и грустные моменты перед самым появлением здесь первых каноэ с людьми.

Острова были прекрасны, это верно. Их горы, покрытые лесами, будто светились от радости, а прохладные водопады, тысячи водопадов, представляли собой незабываемое зрелище. Утесы, там, где беспокойный океан понемногу вымывал края великих гор, тысячами футов своей массы опускались к самому морю, и птицы с удовольствием гнездились на их крутых склонах. Долины рек отличались своим плодородием. Белоснежные берега островов омывали кристально-чистые голубые морские воды. По ночам звезды будто приближались к островам и сверкали бриллиантовыми точками, навсегда определяя местоположение архипелага и обозначая величественный и волшебный путь Луны и Солнца.

Изумительны и бесподобны были эти острова, дышащие гармонией и излучающие безмятежное спокойствие! Стоит задуматься о чистом и нетронутом их величии, не было создано до сих пор ничего более прекрасного. Если представить себе, что рай являет собой исключительно идеальную красоту, то эти острова можно было бы назвать лучшей его частью, которую только удавалось освоить человеку. Море и суша здесь были одинаково восхитительны, а климат – на редкость благоприятным.