Галина Сиднева - Тайны египетских фараонов

Полгода Клеопатре удавалось продержаться на троне и не подпускать к государственным делам своего старшего брата Птолемея XIII Филипатра Филадельфа. Но благодаря поддержке Рима и египетских министров во главе с Потием братцу довольно быстро удалось выгнать сестрицу и захватить власть в Александрии.

Клеопатра не придумала ничего нового и, по примеру своего отца, решила искать защиты у Рима. Она сообразила, что отцовские кредиторы заинтересованы в том, чтобы получить с наследников хотя бы часть его долгов. Она была готова на все что угодно – ведь речь шла не только о власти, но жизни и смерти. Юная Клеопатра, хорошо знавшая нравы своих родственников, наверное, живо представляла себе, как рука убийцы вонзит в нее кинжал или отсечет голову мечом. Бежать дальше некуда – она и так остановилась у самой сирийской границы. Ехать к римлянам открыто, со всей свитой, она не решилась, это было бы слишком рискованно. Бездомной царице без царства пришла в голову мысль послать Цезарю ночью гонца с ковром (по другим сведениям, с мешком с одеялами).

Могучей и обширной Римской империей правил в то время диктатор Гай Юлий Цезарь, родившийся 12 числа месяца квинтилия (позднее названного в честь него июлем) в 100 году до Рождества Христова. Его главным противником в Риме был тот самый Помпей, у которого «гостил» в свое время отец Клеопатры. После долгих перипетий Цезарь наконец победил своего врага и преследовал его до самой Александрии.

Помпей искал спасения у малолетнего Птолемея XIII, который мог бы его приютить в благодарность за оказанное его отцу гостеприимство в Риме. Благородный человек, пожалуй, так бы и сделал. Но не таковы были Птолемеи. Они взвесили, как им поступить с наибольшей выгодой для себя, и решили, что лучше угодить Цезарю и сделать его своим союзником. Помпея коварно заманили в ловушку и убили. Дождавшись Цезаря, услужливые египтяне преподнесли римскому полководцу в подарок голову его врага Помпея и его перстень. Цезарь разгневался – ведь Помпей долгое время был его соратником и другом. Он не принял страшный дар и взял только перстень, а всех сподвижников Помпея, прибывших вместе с ним в Египет, великодушно помиловал.

Тем временем война в Египте между Клеопатрой и ее старшим братом продолжалась. Хитрость Клеопатры с ковром удалась. Надежный человек (по слухам, преданно влюбленный в царицу) привез драгоценную ношу, добился аудиенции у Цезаря и положил сверток к его ногам. Можно только догадываться, какое яркое впечатление произвела на Цезаря смелая женщина, которая вдобавок была молода, хороша собой, красноречива и обходительна. Во всяком случае, Юлий Цезарь решительно стал на ее сторону и твердой рукой положил конец войне за египетский престол. Вопреки воле народа он снова посадил Клеопатру на трон фараона рядом с ее братом Птолемеем XIII, который пришел в ярость и громкими воплями привлек к себе толпу народа. Опять чуть не вспыхнул бунт, но римляне быстро успокоили смутьянов. Одного из младших братьев Клеопатры Птолемея XIV и ее сестру Арсиною Цезарь назначил правителями Кипра. Тем самым Птолемеи снова получили отнятый у них десять лет назад остров.

Присутствие римлян в столице Египта и неожиданное примирение маленьких правителей великой страны пришлись не по нраву жителям Александрии. Они взбунтовались, и началась так называемая Александрийская война. Потин, министр финансов и фактически глава правительства Египта, который однажды уже поспособствовал изгнанию Клеопатры, возглавил восставший народ и вызвал в столицу египетские войска. У Цезаря был в Александрии только небольшой отряд из семи тысяч солдат. Военные действия разворачивались главным образом на территории Александрии.

Потин хотел воспрепятствовать выплате немыслимых долгов покойного фараона Птолемея XII Авлета и стремился снова и окончательно сбросить с престола ненавистную Клеопатру. Но на стороне Клеопатры был сам Цезарь, и теперь справиться с ней оказалось труднее. Цезарь захватил в качестве заложника Птолемея XIII и, несмотря на численное превосходство египтян, уверенно удерживал в своих руках часть Александрии. Он приказал поджечь корабли в гавани, но пламя так разбушевалось, что порывы ветра донесли искры пожара до знаменитой Александрийской библиотеки. Большая часть собрания древних папирусов (около сорока тысяч) сгорела.

Плененный Птолемей XIII притворно согласился вести переговоры, чтобы достичь мирного соглашения. Цезарь освободил пленника, и эта ошибка едва не стоила жизни ему самому – его хотели убить «благодарные» сторонники освобожденного Птолемея.