Галина Сиднева - Тайны египетских фараонов

В империю Птолемеев входили, кроме Египта, еще и Кипр, Кирена (в Ливии), часть Сирии, которую они позже потеряли в результате пятой Сирийской войны. Население Египта в то время составляло около семи миллионов человек. Наместниками областей при фараонах-Птолемеях всегда назначали только близких родственников, преимущественно законных или внебрачных сыновей фараона.

Египетский народ, не в первый раз оказавшись под властью чужой династии, поначалу радовался освобождению от ненавистных персов, но со временем египтяне поняли, что новые правители не лучше предыдущих. Народное недовольство выразилось в частых восстаниях в столице и в провинциях. Вдобавок Египет находился под пристальным вниманием Рима, неуклонно расширявшего свои рубежи. Египетские правители жили в постоянном страхе перед могучими римскими легионами. Птолемеям приходилось держать ухо востро, чтобы не угодить под его железную пяту. Между тем до поры до времени им удавалось подавлять все выступления мятежных подданных, и Египет оставался единственной соседней страной, которая так долго сопротивлялась римскому владычеству.

Отец Клеопатры, Птолемей XII, по прозвищу Авлет (Флейтист), или Новый Дионис, правил своей страной спокойно, даже пользовался любовью египетского народа, но его отношения с Римом складывались очень трудно. По завещанию его предшественника Птолемея XI Александра II, преемником был назначен другой родственник фараона. Птолемей XI Александр II до того разгневал египетский народ своей жестокостью, что его, фараона, забила до смерти уличная толпа.

Чтобы завладеть престолом, Птолемей XII решил заручиться поддержкой Рима. Он догадался, что это благоволение проще всего сыскать с помощью добровольных подношений – короче говоря, дачей крупных взяток римским консулам и сенаторам. Этот замысел, учитывая нравы того времени, увенчался успехом: Птолемею удалось даже подкупить за шесть тысяч талантов самого Гая Юлия Цезаря. В конце концов римский сенат «убедился» в целесообразности правления фараона Птолемея XII.

Однако, к его великому сожалению, неприятности на этом не закончились. Римское государство отобрало у Египта принадлежавший ему Кипр. Птолемеи не посмели противиться насильственному захвату острова. Это вызвало открытое недовольство египетского народа. Высокие налоги, которые собирали с населения, чтобы давать взятки римским сановникам, и вечный страх, что Рим их просто-напросто раздавит, не способствовали поддержанию в народе благодушного настроения.

Влиятельные вельможи при дворе и непокорный народ на улице вынудили Птолемея XII уносить ноги из Египта. Он прибыл в Рим и нашел приют на вилле патриция Помпея, полководца и государственного деятеля. В отсутствие беглого фараона в Александрии всеми делами заправляли его супруга Клеопатра VI и его дочь Клеопатра Береника. В 55 году до н. э. Птолемей XII вернулся в Египет. Ему помогла поддержка со стороны Рима – кредиторы решили, что лишенный престола фараон никогда не возвратит даже часть своих долгов на астрономическую общую сумму в 17,5 миллионов динариев.

Супруга Птолемея XII к тому времени уже умерла в 57 году до н. э., возможно, даже своей смертью, но дочь, Клеопатра Береника, не желала расставаться с царской властью. Римские легионы посадили на престол Птолемея XII, а Береника за свою строптивость была убита. Часть римских войск осталась в Александрии, чтобы защищать фараона от гнева собственного народа.

В своем завещании Птолемей XII назначил наследниками престола одного из своих сыновей – десятилетнего Птолемея XIII и дочь Клеопатру VII Филопатр. В последний год правления отца Клеопатра делила с ним верховную власть. После кончины родителя брат с сестрой стали супругами и принялись управлять Египтом. Наследство им досталось катастрофическое: из-за высоких налогов народ голодал, крестьяне толпами бежали в город, грабежи и воровство достигли угрожающих масштабов – никто не чувствовал себя в безопасности, и с каждым днем в Египте увеличивалось количество людей, которым уже нечего было терять.

Когда умер Птолемей XII, разбазаривший государственную казну, Клеопатре было 18 лет. Опеку над новыми правителями Египта он официально передал «римскому народу», то есть своим кредиторам. Ни народ Александрии, ни другие Птолемеи не считали власть сестры и брата устойчивой и справедливой. При таких обстоятельствах даже просто выжить – и то было задачей нелегкой.

Клеопатра