Оддвар Ольсен - Наследие тамплиеров

Несмотря на то что Рэмси считается первым пропагандистом точки зрения, согласно которой масоны являются наследниками тамплиеров, он не упоминает названия Ордена Храма. Первым, возможно, воспользовавшись ранними работами Рэмси, открыто заявил о наличии связей между рыцарями тамплиерами и масонским братством барон Карл фон Гундт. На самом ли деле эти связи имели место, или масоны прошлого и современности только выдавали желаемое за действительность, остается неясным.

Из исторических документов нам достоверно известно лишь то, что масоны ввели в своем обществе рыцарские ступени, в подражание тамплиерам и другим военным орденам. В 1780 году Великая Ложа Йорка определила иерархическую структуру организации, состоящую из пяти отдельных ступеней: принятый ученик, подмастерье, мастер каменщиков, масон царственного свода, рыцарь тамплиер. Во время объединения (1813) Древнего и Современного масонства (двух соперничавших Великих Лож Англии) Объединенная Великая Ложа Англии заявила следующее:

Мы заявляем и провозглашаем, что истинное общество Древних Масонов состоит из трех ступеней, а именно: принятого ученика, подмастерья и мастера каменщиков, включая Высший Орден Священного Царственного Свода.

Большинство масонских источников спешит привести эту цитату в доказательство того, что высшие ступени в действительности не являются «высшими», и хотя на первый взгляд это утверждение кажется верным, оно противоречит тому факту, что во времена своего создания Объединенная Великая Ложа Англии действительно сохранила рыцарские ступени. В уставе далее говорится:

Эта статья не преследует цели помешать любой ложе или капитулу проводить собрания в любой из ступеней Рыцарства, в соответствии с Установлениями вышеупомянутого Ордена.

До 1717 года в масонстве все еще было сильно скрытое присутствие христианства, выражавшееся в символической структуре организации и соответствовавшее самому духу масонского храмовничества. Когда Джеймс Андерсон в 1723 году написал конституцию масонства, он удалил значительную часть христианского символизма, чтобы братство было более доступно людям любых вероисповеданий. Хотя эта открытость и является одной из важнейших и привлекательнейших сторон масонского братства, а также одной из причин, по которой масоны столько веков не прекращают своего существования, масоны-христиане того времени желали иметь орден, в котором сохранялся бы христианский символизм, бывший неотъемлемой частью доандерсоновского масонства. В таком ордене должны были присутствовать рыцарские ступени.

Как указывается в уставе Объединенной Великой Ложи Англии, эти ступени рыцарства существовали еще до 1813 года и, по всей видимости, восходят к деятельности кавалера Рэмси и барона фон Гундта.

Между 1710 и 1905 годами практически каждый полк пехоты и Королевской Артиллерии Британской армии в то или иное время размещался в Галифаксе или в Квебеке. Почти во всех случаях при полках действовала масонская ложа. Одна из этих лож, Ложа Блистающей Звезды № 33, как сообщается в статье Майкла Колбака, «Первые тамплиеры в Соединенных Штатах», находясь в Ирландии в 1750-х и 60-х годах, получила приказ следовать правилам ордена рыцарей тамплиеров.

Эта ложа, так же как и ложи 14-го и 59-го полков, находясь в Галифаксе с 1763 по 1766 год, приняли устав Ордена Храма, а также ввели ступени Царственного Свода и Красного Креста. (Как напоминают некоторые исследователи, не существует неопровержимых доказательств того, что ступень Красного Креста соответствовала современной одноименной ступени современных масонов-тамплиеров.) В действительности, по сведениям некоторых источников, она была ближе к ступени Красного Креста, существующей ныне в «Красном Кресте Константина», организации Йоркского Масонского Обряда.

Из Галифакса эти три полка были переведены в Бостон (Массачусетс), город-колыбель американской независимости, где в 1766 году эту ступень посвящения получили некоторые братья (а именно: Уилльям Дэвис и Пол Ривир). Поскольку обо всем этом подробнейшим образом рассказывается в статье Колбака, я ограничусь следующим замечанием. Сведения об этих посвящениях являются самыми ранними упоминаниями о ступенях и орденах на Североамериканском континенте.

Во времена посвящений в Бостоне в Канаде существовало три активных масонских центра, располагавшихся в Монреале, Кингстоне и Ниагаре.