Айзек Азимов - Земля Ханаанская. Родина иудаизма и христианства

В 748 г. до н. э. умер Иеровоам II. Его три­дцатипятилетнее правление (в Библии написано, что он правил сорок один год. — Примеч. пер.) оказалось успешным, и он оставил свое царство в целости и сохранности. Трон занял его сын Захария. Он стал пятым членом династии Ииуя. Четвертый раз подряд трон перешел от отца к сыну — рекорд для Израиля. Но на этом все и кончилось. Через полгода дворцовый переворот привел к смерти Захарии, и династия Ииуя пре­кратила свое девяносточетырехлетнее существова­ние.

В течение нескольких недель в Самарии цари­ла дикая неразбериха, но затем армейский офи­цер по имени Менаим был провозглашен царем. Ситуация, однако, уже не была столь благостной, как при Иеровоаме II. Тем более, что на востоке опять маячила Ассирия.

В четвертый (и в последний) раз в истории Ассирия вступала в эпоху своего военного вели­чия, эпоху, когда ей удалось достичь пика своей мощи. В течение восьмидесяти лет после смерти Салманасара III Ассирия страдала под властью пяти монархов, слабых и бездарных. В большин­стве государств того времени столь длительный период ослабления и череда немощных правите­лей привели бы к восстанию. Но эти ассирийские правители представляли династию, которая пра­вила страной тысячу лет, и не так-то просто было пренебречь столь давней традицией.

Однако в 745 г. до н. э. один ассирийский во­еначальник сверг слабого монарха и сам сел на трон. Он быстренько принял имя великого асси­рийского завоевателя прошлых времен и стал Тиглатпаласаром III. И Ассирия сразу же вновь пришла в движение.

Как и во времена Салманасара III, государства Средиземноморского побережья попытались объе­диниться и дать отпор восточному исполину. Антиассирийскую коалицию возглавил иудейский царь Озия (о чем мы узнали из ассирийской за­писи, так как Библия об этом не упоминает).

Коалиция не оправдала ожиданий. В 738 г. до н. э. она потерпела поражение от ассирийской армии, и Тиглатпаласар III обложил данью все прибрежные государства. И Менаим, царь Изра­иля, и Озия, царь Иуды, подчинились ему, что­бы удержать те крохи самоуправления, которые Ассирия позволила им сохранить. Все имперские надежды, разумеется, рухнули. Сирия вновь ос­вободилась от господства Израиля, и в Дамаске теперь правил царь, равный монарху Самарии, или, по крайней мере, в такой же степени подчи­ненный Ассирии.

В тот же год Менаим скончался, и на трон взо­шел его сын Факия. Факия делал все возможное, чтобы сохранить мир с Ассирией, и продолжал платить дань, что было единственным способом избежать полного уничтожения. Однако дань эта влекла за собой непосильное бремя налогов, ко­торое возмущало народ. Кроме того, ненависть к чужеземцам тоже способствовала росту антиасси­рийских настроений.

В 736 г. до н. э. произошел военный перево­рот, который возглавил сановник по имени Факей. Факия умер, и закончилась пятая израиль­ская династия, просуществовав лишь двенадцать лет. Факей сразу же начал создавать новую ан­тиассирийскую коалицию. В союз с ним вошел сирийский правитель Рецин, сын Венадада III.

С точки зрения израильско-сирийских союз­ников, для достижения успеха важно было при­соединить к этому союзу Иуду. Однако, пока се­верные государства создавали свою коалицию, в 734 г. до н. э. умер иудейский царь Озия, а вско­ре и его сын Иофам. Трон наследовал Ахаз, сын Иофама. Озия и Иофам, хорошо усвоившие урок ассирийской силы, не захотели вступать в эту ко­алицию. Не пожелал и Ахаз. В этом решении но­вого царя иудейского поддержал Исайя.

Исайя был одним из пророков нового поколе­ния, появившимся на исторической сцене вместе с Амосом за четверть века до этого. Он начал общественную деятельность в год смерти Озии, излагая свой взгляд на религию как на главенство этических норм и социальной справедливости над ритуалами. Будучи, очевидно, выходцем из аристократической семьи, Исайя имел свободный до­ступ к царю и религиозным лидерам.

В период кризиса, с которым теперь столкну­лась Иуда, Исайя предложил придерживаться строгого нейтралитета. Иуде не надо вступать ни в какую лигу против Ассирии. Когда Израиль и Сирия пригрозили Иуде войной, если она к ним не присоединится, Исайя отнесся к такой опасности скептически. Израиль и Сирия не могли вы­играть подобную войну, так как Ассирия не до­пустила бы усиления своих врагов. Все, что нуж­но было делать Иуде, — это стоять на своем.