Айзек Азимов - Земля Ханаанская. Родина иудаизма и христианства

Зерно, плоды, мелкие камни в корзине держать можно, а воду нет. Одним из способов сделать кор­зины водонепроницаемыми стало обмазывание их влажной глиной. Когда вода испарялась, мелкие частицы глины слипались, и покрытая глиной кор­зина не протекала [1] В Библии рассказывается история о том, как мать Мо­исея ухитрилась спрятать своего ребенка от возможных убийц: «...взяла корзину из тростника, и осмолила ее асфаль­том и смолою; и, положивши в нее младенца, поставила в тростнике у берега реки». (Исход, 2 : 3.) .

Когда от обмазанной корзины отваливались кусочки глины, она начинала протекать. Почи­нить ее, конечно, было нетрудно, но со временем придумали кое-что получше. Возможно, открытие это было сделано, когда какая-то корзина случай­но оказалась очень близко от огня. Оказалось, что от нагревания глина затвердела.

Потом, должно быть, кому-то пришло в голо­ву обойтись вообще без корзины. Допустим, кус­ку глины придали форму корзины и дали затвер­деть на огне. В результате появился горшок, он наверняка был тяжелее корзины, зато намного прочнее, а вдобавок не пропускал воду и не бо­ялся огня.

Затвердевшая глина, или керамика, из кото­рой и делали горшки, была своего рода искус­ственным камнем. Можно было бы вырезать гор­шки и из камня, но это чрезвычайно трудоемкая работа. За то время, пока вырезаешь каменный горшок, можно придать форму и твердость сот­ням кусков глины. Когда придумали способы, как достигать достаточно высоких температур, внешнюю поверхность глины стали делать блес­тящей и гладкой. Краски и узоры превратили горшки в произведения искусства, что удовлет­воряло страсть человека к красивому и полез­ному.

С использованием гончарного круга, горизон­тально вращающегося с комом глины посередине, формовка стала еще проще. Вращение круга вы­тягивает глину в стороны, гончар прикосновени­ем руки может придать ей округлость, сделать изделие маленьким, широким и плоским, или высоким и тонким, или любой более сложной формы.

Такие новшества, как плетение корзин и гон­чарное дело, оказывались в эпоху неолита столь же важными для выбора образа жизни людей, как и земледелие. Например, горшок из обо­жженной глины можно было ставить прямо на огонь. Если наполнить его водой, ее можно на­греть до кипения, и горшок не треснет. А это оз­начало, что появился новый способ приготовле­ния еды — не жарить ее, а варить.

Неолитическая революция не происходила по­всюду одновременно. Лишь несколько ареалов на планете переживали ее начало в 7000 г. до н. э., тогда как большая часть человечества оставалась на различных стадиях палеолита (раннего камен­ного века), некоторые племена — чуть ли не до настоящего времени. Ханаан, однако, был, мож­но сказать, впереди многих.

Другим замечательным изобретением той эпо­хи стало ткачество. Вместо грубых стеблей тро­стника, использовавшихся для плетения корзин, начали сплетать такие тонкие волокна, как во­лоски овечьей шерсти или нити, получаемые из волокнистых растений. В результате получался не толстый и жесткий материал, из которого делали корзины, а очень тонкая и мягкая ма­терия, ею можно было прикрыть тело. Переход от шкур к тканям означал, что одежда стала легче и удобнее. Поскольку ткани пропускают воздух и легко стираются, люди становятся чи­ще, а это, возможно, значило, что они станови­лись здоровее.

К 5000 г. до н. э. Иерихон был достаточно большим поселением, состоявшим из отдельных домов, в каждом по нескольку помещений, полы чаще из более надежного материала, чем просто утрамбованная земля. Возможно, к тому времени в Ханаане были и другие города.

Должно быть, Ханаан процветал не только по­тому, что это был достаточно плодородный зем­ледельческий район, но еще и потому, что зани­мал центральное положение. (В таком положении есть свои преимущества и свои недостатки.) По­стоянно совершенствовавшаяся цивилизация в междуречье Тигра и Евфрата производила пред­меты, которые не изготовляли в долине Нила, и наоборот. Ханаан мог получать подобные изделия с обеих сторон и служить центром обмена. Север­нее, на полуострове Малая Азия, существовали страны, которые также поставляли предметы для торговли.

Естественно, народ Ханаана изо всех сил ста­рался отдавать товар по таким ценам, чтобы полу­чить хорошую прибыль для себя. Другими слова­ми, люди становились торговцами. Само название «Ханаан», возможно, произошло от слова, озна­чавшего в языке этого древнего народа «торговец».