Роберт Пири - Северный полюс

"Достиг Северного полюса 21 апреля 1908 года. Возвращаюсь в Копенгаген пароходом".

А через 5 дней, 6 сентября 1909 года, в Нью-Йорке в адрес газеты "Нью-Йорк Таймс" с Лабрадора была получена другая телеграмма: "Полюс взят 6 апреля 1909 года", подписанная Робертом Пири.

Таким образом, эти два события стали известны миру почти одновременно после сотен лет безуспешных попыток людей достичь Северного полюса.

Кук, узнав о достижении Пири Северного полюса, не сомневался в этом факте и выразил удовлетворение тем, что многолетний труд Пири завершился таким успехом. Пири же не мог поверить, что Кук был на Северном полюсе, и обвинил его в обмане. Вернее, он даже не стал анализировать факты, а просто заявил, что невозможно такими скромными средствами осуществить такой грандиозный поход-подвиг.

Вот что писал в 1967 году о Пири и его сторонниках современный канадский писатель Фарли Моуэтт в книге "Завоевание Северного полюса" ("The Quest for the North Pole"): "Роберт Пири был частью системы "эстеблишмент", он понимал, что выгодней иметь сильных мира сего на своей стороне, при этом хорошо зная, что нужно для успеха. Поэтому Пири с самого начала своей карьеры старался связать свою судьбу с такими влиятельными и богатыми личностями, как Моррис Джесеп, Томас Хаббард, семейство Колгейт, и такими мощными коммерческими организациями, как Национальное географическое общество (частное издательство, обладающее большим влиянием и средствами). Пири всегда заботился о том, чтобы благодетели были заинтересованы поддержать его, раздуть его славу, защитить его репутацию, тем самым они упрочивали свою репутацию, заботились о своей славе".

А вот что говорил тот же автор о Куке:

"Кук прожил свою жизнь за пределами системы "эстеблишмент", и нам понятно презрение ее представителей к человеку, который по натуре своей был романтиком. Он подходил к этой системе так же, как человек, исповедывающий буддизм, подошел бы в члены мафии".

И далее: "Кук подошел к покорению полюса как будто бы небрежно, затратив минимум средств, в то время как Пири продемонстрировал всему миру, что только самая решительная мобилизация всех американских ресурсов может сделать свое дело. Поэтому достижение Кука оскорбило не только Пири и его сторонников, но и все Соединенные Штаты Америки".

В результате многочисленных споров Пири официально был признан покорителем Северного полюса, а Кук лжецом и обманщиком, хотя многие известные полярные исследователи признавали, что исследования как Пири, так и Кука заслуживают уважения, и весь скандальный спор вокруг приоритета в завоевании Северного полюса считали вредным для науки. В результате не только добросовестность Кука, но и достижения Пири были поставлены под сомнение. Даже специальная комиссия конгресса США, разбирая в 1916 году вопрос о присвоении Пири звания контр-адмирала, не зафиксировала его приоритета в открытии Северного полюса, а обошла этот вопрос, отметив достижения Пири в исследованиях Арктики. Специалисты неоднократно тщательно проверяли определения Пири и Кука, чтобы установить, были ли они действительно на Северном полюсе. В результате было установлено, что и Кук и Пири имели сравнительно примитивные приборы для астрономических определений и навигационные приборы для счисления пути. Кроме того, ни тот ни другой не обладали большими знаниями в навигации. И если задать определенный вопрос: были ли они в самой точно Северного полюса, то ответ может быть отрицательным.

О Пири было вынесено определенное решение комиссии Национального географического общества о том, что он был вблизи полюса. Но на каком расстоянии - установить практически оказалось невозможно, так как Пири определял в походе только широту места, а за долготу он постоянно принимал меридиан мыса Колумбия на Земле Гранта, откуда он вышел на север. Это было неграмотно с навигационной точки зрения потому, что, во-первых, его партия двигалась по дрейфующему льду и, следовательно, не могла не отклониться от меридиана, а во-вторых, Пири для прокладки пути пользовался карманным магнитным компасом, а магнитный компас вследствие близости к Магнитному полюсу работает в этих широтах ненадежно.

Записи определений Кука были также весьма ненадежны. Положение Кука усугублялось еще и тем обстоятельством, что он мог представить не полевые астрономические наблюдения, а лишь результаты конечных вычислений, то есть широту и долготу, так как полевые наблюдения высоты солнца он оставил в Арктике и они погибли.