Владимир Шигин - Загадки золотых конвоев

Некто А. Черкасов писал в заявлении: «Имею честь предложить вам изобретённый мною способ поднятия грузов со дна моря. Прошу исходатайствовать мне рублей триста денег на постройку модели и на проезд взад и вперёд от Ташкента до С.-Петербурга» . Служащий Рязанско-Уральской железной дороги Ф. Григорович писал в министерство: «В настоящий век каждый сознает, что деньги нужны всем и всюду. И я надеюсь, что и наше правительство не замедлит использовать таковую сумму, если только окажется возможным её достать. Но в этой преграде я чувствую себя способным оказать свои услуги в подъёмке парохода. Я надеюсь поднять пароход в течение одного месяца при затрате не более трёх тысяч рублей. Моя идея для вас кажется сказочной или бредом больного, но я надеюсь оправдать свои слова, когда меня допустят к делу» .

Был и ещё целый десяток любопытных заявлений и просьб, но мы ограничимся этим, поскольку картина и без того ясна.

Министерство промышленности не знало, кому отдать предпочтение, и по этой причине складывало все прошения в стол. Золотая лихорадка, которая многих трепала, переносилась, так сказать, в стадии внутреннего заболевания.

Изобретатели, инженеры, дельцы и авантюристы в течение нескольких лет обивали пороги министерства. Но вот наконец министерские чиновники нашли прекрасный выход: решили предложить конкурентам обозначить размер долевого отчисления в пользу казны. Кто укажет больший процент отчисления, тот и получит право на подъём сомнительного клада.

Но так как на все предварительные процедуры ушло много времени, то ничего путного из этой идеи не получилось. Правительство стало вообще категорически отказывать и своим и иностранным золотодобытчикам, ссылаясь на то, что работы близ бухты стесняют деятельность Черноморского флота в районе Севастополя.

В августе 1914 году охота за английским золотом была надолго приостановлена — началась Первая мировая война. Ну а затем в бурных перипетиях двух революций и Гражданской войны стало уже и вовсе не до затонувших кладов.

Вскоре после Первой мировой войны любопытная метаморфоза произошла с названием затонувшего у Балаклавы парохода. Вездесущие журналисты в порядке личной инициативы прибавили к слову «принц» интригующий эпитет «чёрный». Так что теперь в многочисленной научно-популярной литературе знаменитый корабль фигурирует под именем, которого он никогда не носил. Но в чём причина такого посмертного переименования?

Незадолго до войны в состав британского флота вошёл броненосный крейсер «Чёрный принц». Судьба этого корабля и его экипажа была не просто трагической. Даже по меркам военного времени она была настолько жуткой, что и сегодня при описании трагедии броненосного крейсера «Блэк принц» в жилах холодеет кровь…

Во время знаменитого Ютландского сражения 1916 года линейных флотов Англии и Германии броненосный крейсер «Блэк принц» случайно оказался рядом с боевой колонной германских дредноутов. Разумеется, «Блэк принц» был немедленно расстрелян их главным калибром. В несколько минут крейсер обратился в гигантский пылающий костер. Корабли прошли мимо. Было очевидно, что «Блэк принц» погиб, и о нём больше не вспоминали. А спустя некоторое время сражавшиеся увидели страшную картину. Мимо них, полыхая до самого неба, пронёсся остов некоего корабля, в котором с огромным трудом узнали несчастный крейсер «Блэк принц». Раскалённые докрасна борта шипели от морской воды. На броненосном крейсере к этому времени не было уже ни одного живого человека — все сгорели заживо в адском пламени, но горящий корабль с мёртвой командой всё ещё куда-то мчался. Потрясение увидевших этот «Летучий голландец» было столь велико, что они на некоторое время прекратили стрельбу. Промчавшись огненным факелом мимо двух флотов, «Блэк принц» навсегда исчез в ночной тьме. Больше его никто не видел и ничего о нём не слышал.

С тех пор в британском флоте никогда более не было корабля с таким названием. Англичане твёрдо верят, что с приобретением названия старого корабля новый перенимает и его судьбу. А потому то, что журналисты прибавили балаклавскому «Принцу» слово «чёрный», придало всей истории ещё более зловещий оттенок. По воле неизвестного английского журналиста «Принц» стал «Чёрным принцем» в честь своего столь же несчастного собрата. Отзвук одной катастрофы нашёл своё продолжение в истории другой.

Романтическое наименование погибшего парохода постепенно вошло почти во все официальные бумаги, путеводители и справочники.