Юрий Поляков - За боем бой

- Тут ничего не поделаешь. Но вы уверены, что Блюхер вам доверяет? По-моему, они очень хорошо помнят ту историю с договором! поинтересовался Калманов.

- Н-не думаю... Во всяком случае, я этого не замечаю...

- А вы присмотритесь! Но даже если мы дойдем вместе с Блюхером, что называется, до победного конца, нужны ли мы будем им потом, не превратимся ли в тот самый прах старого мира, который они просто-напросто отряхнут со своих ног...

- Все возможно. И Робеспьера обезглавила та же самая гильотина, на которую "неподкупный" отправлял врагов Революции! Хотите, я прочитаю стихи?

- Пожалуйста. Владимирцев рассказывал, что у вас хорошие вирши получаются!

- Калманов, если вы не знаете значения слова "вирши", никогда не употребляйте его. В противном случае настоящий поэт - не я, разумеется, может от обиды поколотить вас...

- Ну, извините...

- Я вас прощаю! - Боровский откинулся на стуле, глубоко вздохнул, несколько раз провел ладонями по лицу, словно стирая мутное оцепенение, и продолжил: - Я совершенно случайно стал свидетелем спора одного стерлитамакского комиссара с ясновидящим - знаете, эдаким нестеровским пустынником. Старик, по-моему, - обычный проходимец, но занятный... И спор у них вышел занятный, я бы даже сказал: диспут. Раньше ведь как соберутся двое русских, так о боге спорят... А эти, представьте себе, о мировой революции рассуждали... Впрочем, объяснений требуют только плохие стихи... Слушайте:

Был прорицатель сморщен, стар,

В пещеру втиснут.

Был молод, дерзок комиссар,

И вышел диспут...

- Мы революции врагов

Разгоним стаю.

Не будет больше бедняков...

- Я это знаю.

- Мы всех накормим,

Наш набат весь мир разбудит.

Жизнь станет краше во сто крат!

- Все так и будет...

Поднимет чудо-города,

Всех звонниц выше,

Страна свободного труда...

- Я это вижу.

- Да ты, старик, и впрямь пророк!

Тогда скажи мне:

Как я умру, какой мне срок

Отпущен жизнью?

Ты не молчи - я устою:

За дело наше

Я смерть готов принять в бою,

Под пыткой вражьей.

Пусть страшен будет мой конец,

А все же - светел.

Не бойся, говори, отец.

Он не ответил...

Закончив чтение, Боровский обхватил голову руками и тихонько засмеялся. Калманов выдержал вежливую, вдумчивую паузу, какую обычно делают люди, не разбирающиеся в стихах, но не желающие обидеть поэта, и заговорил с усмешкой:

- Чем закончит ваш комиссар и мы сами, я, конечно, не знаю. Не пророк-с, но вот что завтра ночью шлепнут заложников - это точно. Имеется приговор трибунала.

- Жаль. Штамберга я знал еще с гимназии. Схожу попрощаюсь...

Калманов вздрогнул, с трудом выдержал паузу и совершенно равнодушным голосом бросил:

- Если пойдете, передайте от меня коробку папирос. Пусть хоть покурят перед смертью. - И он выложил золоченую пачку с витиеватой надписью "Зефир".

- Трофеи! - покачал головой Боровский.

- На войне как на войне, - тонко улыбаясь, ответил Калманов.

Он вышел из комнаты и, не попадаясь на глаза часовым, по темным улочкам поселка пробрался к складу, где содержались заложники. На дверях висел здоровенный замок, а перед входом топтался караульный. Лунный свет поблескивал на кончике штыка.

Калманов незаметно обошел склад, приблизился к маленькому зарешеченному окошечку и, выждав несколько минут, тихо позвал:

- Попов... Попов...

Внутри завозились, раздались приглушенные голоса, и в темном оконце забелело чье-то лицо.

- Попов, это вы? - спросил Калманов.

- Я... А кто вы?

- Ваш друг... Вам привет из Самары... Возьмите вот это! - Он вынул из кармана наган и, прижимаясь спиной к стене так, чтобы изнутри его не было видно, просунул оружие между прутьями. - Завтра ночью вас поведут расстреливать... Постарайтесь бежать... Главное - уйти, кругом части Дутова. Прощайте.

Калманов незаметно вернулся к себе, полежал несколько минут на койке, вышел с шумом на крыльцо и раздраженно крикнул:

- Часовой! Часовой!

- Я здесь, товарищ Калманов, - отозвался голос из темноты.

- Ничего подозрительного не заметил?

- Нет, товарищ командир.

- А мне показалось, кто-то ходит... Может, приснилось?

- Бывает...

- Ну ладно, разбуди меня, когда рассветет...

Следующей ночью заложников повели за околицу - расстреливать. Когда отошли на такое расстояние, что деревня стала казаться просто россыпью степных огней, вдруг раздался выстрел - один из конвойных схватился за голову и упал.

- Белые! - крикнул кто-то. - Братцы, отступаем!..

- Стой! - закричал командир конвоя Жильцов и схватился за маузер.