Виталий Полупуднев - У Понта Эвксинского (Том 2)

Савмак вошел уже без цепей. Раздетый до пояса, в одних шароварах, он выглядел молодым атлетом. Время делало свое дело. Сейчас было бы трудно узнать в плечистом высоком парне с толстой шеей когда-то худого в грязного мальчишку. Плечи его раздались и развернулись, грудь двумя мощными выступами выпятилась вперед, сзади уже не торчали лопатки, скрытые теперь под желваками крепких мышц. Савмак вырос и похорошел. Теперь он свободно одолевал Атамаза в кулачном бою. Дрался он безжалостно, обмотав кулаки сыромятными ремнями.

Он мог бы стать первым в отряде, но никогда не притязал па место вожака и заводилы. Был далек от шалостей в предприятий своих товарищей, смеялся мало, был расположен к задумчивости, любил смотреть на облака и парящих в голубой выси птиц. Они будили в нем грустные воспоминания и беспокойное стремление вперед, далеко-далеко. Его поведение во дворе у фракийцев было неожиданным для него самого. Но эта единодушная вспышка возмущения сразу сблизила всех ее участников. Отношения стали теплее, дружественнее. Те, что ранее осуждали Савмака за безропотность перед начальством, сейчас изменили свое мнение. Даже насмешливый Атамаз подошел к окну его темницы и протянул между железными прутьями руку с куском белого хлеба, намазанного медом.

- На, поешь, - словно смущаясь, предложил он.

- Спасибо, Атамаз,- ответил ему через решетку Савмак, звякая железами,- а я все думал, что ты злишься на меня за ту давнюю драку.

- Всякое было. Зачем вспоминать,- криво усмехнулся Атамаз, скосив хитро глаза.- Все ребята хвалят тебя, что не захотел быть золотарем у вонючих фракийцев. Ешь.

- А мед откуда?..

- Не спрашивай.- И, наклонившись доверительно к окошку, расположенному в уровень с землей, Атамаз прошептал со смехом: - Есть у меня подружка в храме Афродиты Пандемос. Угостила... Хе-хе!.. Мог бы и тебя туда сводить, если пошлют вместе улицы мести, да не придется.- Он вздохнул, глаза его стали серьезными. - Засекут тебя, Савмак, до смерти...

- Пускай! - ответил узник, откусывая хлеб.-А нужники чистить не буду! Не раб я!

Когда в него сияли цепи, он вонял, что приближается расплата. Однако мысль о мучениях и смерти не испугала его, но ожесточила, вызвала к жизни того беса упрямства, который сидел в нем. Он предстал перед Арготом в Фалварном, стиснув зубы, готовив приветь жестокую вытку.

- Ты - Савмак? - спросил его бледный мужчина, держась одной рукой за грудь - Тот самый, что когда-то всех обогнал у священного дуба? Трудно поверить. Настоящий воин... А почему ты нарушил закон повиновения?

- Повиновение и внимание - закон! - поднял Савмак глаза.- Воин должен идти на смерть, если прикажут. И я пойду... А нужники фракийские чистить не буду! Хоть убейте меня, не буду! Хочу на войну!

- Так! - Аргот украдкой взглянул на Фалдарна. Тот посмотрел на парня со скрытым одобрением. Савмак держался смело.

- А рубаха где твоя?

- Сняли... Видно, для того, чтобы не порвать к не запачкать ее, когда меня бить будут.

- Смелая душа у тебя. Фалдарн сумел воспитать из тебя воина. А вот уборщик из тебя, как видно, не вышел,

- Я убирал улицы, то другое дело. А вот нужники...

- Ясно, слышал тебя... Так вот, Савмак, нужники чистить тебя больше не заставят. Но если мое раз проявишь неповиновение - тебя и друзей твоих колесую! Боги слышат!

Аргот хотел сказать это громко и внушительно, но закашлялся и опять схватился рукой за бок.

- Выпустить его из темницы, выдать новую рубаху!.. Иди!..

Когда Савмак вышел, ребята обступили его. Все спрашивали, что теперь будет и почему его выпустили во двор.

- Вышел потому, что господин простил нас. Пустите меня к колодцу, душа горит, пить хочется.

Он направился к колодцу в сопровождении оживленной гурьбы воспитанников. В окошко смотрели Аргот и сотник. Первый говорил в раздумье:

- Ты хороший воспитатель, Фалдарн, сумел вырастить таких воинов. А этот Савмак изумил меня. Вот что, оказывается, можно сделать с человеком. Из оборвыша и дикаря - такой Геракл!

- Велика твоя мудрость и беспредельна твоя милость, стратег!.. А не похлестать ли мне немного всех их для острастки?

- Не надо. То, что они ненавидят фракийцев, хорошо! Наемники многочисленны и требовательны. Мы должны иметь противовес им. Понял?

- Понял, стратег.

- Мы увеличим школу и создадим фалангу таких воинов, которые были бы преданы царю и всегда готовы выступить против кого бы то ни было. Даже против наемников, если те вздумают что-либо предпринять. А Савмаку не забудь выдать рубаху.