Виктор Петров: Русские в истории Америки

Интересен и полон оригинальных наблюдений рассказ В. П. Петрова о посещении им в 80-е годы Аляски, в том числе — об участии в юбилейных торжествах по случаю 200-летия основания Г. И. Шелиховым и его женой Натальей Алексеевной постоянных русских поселений на северо-западном берегу Американского континента.

Конечно, придирчивый читатель найдет в книге В. П. Петрова погрешности, повторения и неточности, отчасти они порождены структурой книги — включением материала, написанного в разные годы. Мы не хотели вторгаться в авторский текст и поэтому воздержались от существенных поправок и сокращений. В случае необходимости читатель может обратиться к специальным исследованиям, в которых найдет более подробные и систематические сведения по истории Русской Америки и русско-американских отношений XVIII–XIX вв. [4] См. в частности: Тихменев П. А . Историческое обозрение образования Российско-американской компании и действий ее до настоящего времени. СПб… 1861–1863. Ч. 1–2; Окунь С. Б. Российско-американская компания. М.; Л., 1939; Болховитинов Н. Н. Русско-американские отношения, 1775–1815. М., 1966; Он же. Русско-американские отношения, 1815–1832. М., 1975; Он же . Русско-американские отношения и продажа Аляски. 1839–1867. М., 1990; Федорова С. Г. Русское население Аляски и Калифорнии: Конец XVIII века 1867 г. М… 1971; [ Хлебников К. Т. ] Русская Америка в неопубликованных записках К. Т. Хлебникова / Сост., введ. и коммент. Р. Г. Ляпуновой. С. Г. Федоровой. М., 1979; [ Хлебников К. Т. ] Русская Америка в «Записках» Кирилла Хлебникова. Ново-Архангельск / Сост., предисл… коммент. и указ. С. Г. Федоровой. М… 1985.

Лишь в некоторых случаях было сочтено возможным внести фактические исправления в отношении отдельных лиц и дат, в частности исправлены написание фамилии российского посланника в Вашингтоне, подписавшего 18(30) марта 1867 г. договор о продаже Аляски, это не «барон де Штакель», а Эдуард Андреевич Стекль — под этим именем значится он в русских документах [5] Архив внешней политики России. Ф. Дел личного состава Оп. 464. Формулярные списки. Д. 3127; Исполнительное отделение, I стол. 1869. Д. 55. Л. 11–14 (аттестат Э. А. Стекля от 3 мая 1869 г. ст. ст.). , кстати сказать, бароном он не был; и месяц подписания договора — не «октябрь», а март.

Хотя книга В. П. Петрова не может претендовать на специальное исследование роли русских в ранней американской истории, надеюсь, что этот популярный очерк окажется полезным широкому кругу читателей, интересующихся Русской Америкой.

Соединенные Штаты Америки, молодое независимое государство, в 1976 г. отпраздновало 200-летие своего существования. Фундамент этого государства — англосаксонская культура и традиционный протестантизм во всех его формах и проявлениях. Это и понятно, поскольку до завоевания независимости территория была английской колонией в Северной Америке.

Эти исторические факты известны всем, но очень немногие представляют себе, какую значительную роль сыграли на Американском континенте выходцы из России. Русские «открыли» северо-западный берег Америки — Аляску и Алеутские острова — в 1741 г., т. е. еще до того, как США стали независимым государством. А если верить легендам, то еще задолго до капитанов-командоров русского флота Беринга и Чирикова на Аляску приходили русские землепроходцы, и их первое появление там относят ко временам Ивана Грозного, т. е. к концу XVI в. Возможно, это были беглецы из разоренного Новгорода, ищущие спасения от грозного царя. Нужно, однако, отметить, что в действительности берега Америки были обнаружены на девять лет раньше, в 1732 г., экспедицией мореходов Федорова — Гвоздева.

Но легенды остаются легендами, если они не подтверждаются историческими фактами. Здесь, в этом труде, мы будем стараться базироваться на фактах, хотя многие из них могут показаться предубежденному читателю фантастикой.

«Открытие» северо-запада Америки Берингом и Чириковым привело впоследствии к заселению Аляски и Алеутских островов русскими охотниками и промышленниками и присоединению этих территорий к владениям Российской империи, что, в свою очередь, привело к основанию знаменитой Российско-Американской компании (РАК). До образования РАК, получившей монопольные права на этих территориях, на Алеутских островах бойко промышляли морского зверя многочисленные сибирские торговые компании, яростно конкурировавшие между собой и даже враждовавшие.