Александр Симаков - Демянское побоище. «Упущенный триумф Сталина» или «пиррова победа Гитлера»?

В связи с затоплением местности по всей полосе обороны 182-я стрелковая дивизия 09.04.42 г. получила задачу: уловив момент вскрытия рек, отойти на болотистое пространство, избежав преследования противника. Эта задача дивизией была выполнена без потерь в личном составе и материальной части. Противник в течение двух дней не обнаруживал отхода дивизии, продолжая обстреливать оставленные позиции. Части дивизии отходили ночью через разлившиеся реки Тулебля, Полисть, озеро Соминое по большому водному пространству по пояс в ледяной воде. Материальную часть артиллерии зачастую вытаскивали вручную через воду глубиной 1 метр и больше.

188-я стрелковая дивизия в декабре 1941 г. обороняла полосу Плещевицы, северный берег озера Неверы, Лобаново, Малое и Большое Замошье. Третьего декабря, поздней ночью, она овладевает и уничтожает деревню Сухая Ветошь, находясь в готовности отрезать возможные контратаки противника. Соседи – 163-я стрелковая дивизия справа, 245-я стрелковая дивизия слева продолжали вести активную оборону.

22 декабря 1941 г. командир дивизии полковник Т.И. Рыбаков получил приказ штаба 11-й армии о наступлении, и в тот же день полки дивизии начали сдачу переднего края обороны соседям.

Совершив марш к 13.00 1 января 1942 г., части дивизии расположились за передней линией обороны 180-й стрелковой дивизии в районе Вдаль, Межники, Веретье, Маята – на юго-восточном берегу Ильменя. Неделя, оставшаяся до наступления на Старую Руссу, была использована для подготовки к маршу и предстоящим боям. Марш начался одновременно со 180-й и 182-й стрелковыми дивизиями и проходил в тяжелейших условиях. Пришлось преодолевать лед залива озера Ильмень, форсировать реки Пола, Ловать, Редья. Первым шел 595-й стрелковый полк, проводником у него был 67-летний житель деревни Маята И.В. Липатов. Под покровом темноты, скрываясь в крутых берегах, поросших кустарником, не замеченный противником полк к 11.20 8 января 1942 г. вышел к насыпи в полукилометре к северо-востоку от деревни Подборовье и атаковал ее.

На восточной окраине деревни передовые подразделения 595-го стрелкового полка встретили сильнейший огонь из замаскированных огневых точек. В ходе боя полк понес тяжелые потери, 523-й стрелковый полк, вступивший в бой, также имел убитых и раненых. По результату первого в ходе наступления боя полковнику Рыбакову стало ясно, что дивизию ожидают тяжелые испытания.

В журнале боевых действий отмечено, что дивизия может быть готова к наступлению на Старую Руссу к 16–17 часам. Вот запись, сделанная на следующий день:

09.01.42 г. 14.00 штадив 188. Талыгино.

Противник хорошо подготовил город к обороне, огневая система была труднопреодолимой. Полки дивизии несли большие потери.

К вечеру 9 января немцы смогли вернуть себе Бряшную Гору, и все дальнейшие попытки дивизии выбить их оттуда будут безуспешными.

Тем временем 2-й батальон капитана А.Ф. Величко 595-го стрелкового полка приближался к Старой Руссе. Он незаметно для врага обошел стороной Медниково и на рассвете, 9 января, ворвался в восточную часть города на улицу Минеральная, между К. Маркса и Володарского. Застигнутые врасплох, гитлеровцы выпрыгивали из окон домов в чем попало и тут же падали, сраженные пулеметным огнем. С боем были взяты Красные казармы.

Метавшихся в панике врагов расстреливали из танковых пулеметов, выставленных вдоль улиц К. Маркса и Бетховена. Батальон согласно приказу занял оборону в ожидании основных сил полка. И неведомо было Величко, что помощи не будет, что враг остановил остальные батальоны его полка интенсивным артиллерийско-минометным и пулеметным огнем из опорных пунктов Медниково и Бряшная Гора. Противодействовать врагу они не могли, так как артиллерия отстала далеко в глубоких снегах.