Александр Симаков - Демянское побоище. «Упущенный триумф Сталина» или «пиррова победа Гитлера»?

Укрепленные пункты противника были насыщены техникой: пулеметами, пушками, особенно минометами.

Немецкий пулеметный расчет в деревне Рыкалово, зима 1942 г.

Перед дивизией была поставлена задача – замкнуть коридор, перерезав дорогу, питающую демянскую группировку. Первое крупное наступление дивизии было предпринято утром 3 мая. В 7.00 началась артподготовка, после которой 107-й и 111-й стрелковые полки перешли в атаку. Удар 107-го стрелкового полка под командованием майора Мамина с правого фланга был так стремителен, что немецкая оборона была сломлена и батальон старшего лейтенанта Халанского оседлал дорогу Васильевщина – Бяково.

111-й стрелковый полк, выйдя на южные огороды Васильевщины, под сильным огнем противника залег, а затем вынужден был отойти на исходный рубеж, не имея достаточной огневой поддержки. Батальон старшего лейтенанта Халанского тоже отошел. Бой продолжался весь день. Вызванная противником авиация с 9.00 до 20.00 бомбила боевые порядки обоих полков, отмечено свыше 150 самолето-вылетов Ю-88 и Ю-87.

По плану командующего Северо-Западным фронтом наступление на Колому по правому берегу реки Пола должны были вести две сибирские дивизии – 370-я и 282-я. Их противником была 290-я немецкая пехотная дивизия, в состав которой входили подразделения дивизии СС «Мертвая голова».

Что представляла собой 370-я стрелковая дивизия? Она была сформирована на основе директивы НКО СССР № 005 от 28 августа 1941 г. в Томской области на станции Асино и состояла в основном из призывников Асиновского, Колпашевского и Чаинского районов. Состав дивизии был обычным для того времени: 1230, 1232, 1234-й стрелковые полки, 940-й артиллерийский полк, 768-й отдельный минометный дивизион и подразделения обеспечения.

19 ноября 1941 г. она начала передислокацию по железной дороге в состав 58-й резервной армии в город Каргополь Архангельской области, где дополучила боевую технику и военное имущество. Во второй половине февраля 1942 г. 370-я стрелковая дивизия была перегруппирована по железной дороге на станцию Любница (восточнее Валдая) и вошла в состав 34-й армии Северо-Западного фронта.

По воспоминаниям бывшего комиссара 1232-го стрелкового полка Л.И. Шапиро, боевой настрой в полку и в целом в дивизии был высокий. В полку на 1 октября 1941 г. было 111 участников Гражданской и Первой мировой войны, 11 воевали на КВЖД и озере Хасан, 39 приобрели боевой опыт в финскую войну. Дивизия представляла собой внушительную силу, если иметь в виду, что в то время многие дивизии формировались в считаные дни и сразу бросались в бой.

Перед командиром дивизии полковником Е.М. Андреевым была поставлена боевая задача: прорвать оборону противника и ликвидировать его опорные пункты в районе Новой Деревни – Никольского – Симононова – Туганова. Обстановка требовала немедленного ввода в бой подошедших частей, не дожидаясь сосредоточения всей дивизии и полной готовности артиллерии.

Командование дивизии приняло решение прорывать оборону противника последовательно, сосредоточивая основные усилия на ликвидации одного опорного пункта за другим.

Наступление началось утром 2 марта 1942 г. с захвата высоты 60.9, господствовавшей над большим районом восточнее деревни Курляндское. На базе батальона майора В.И. Волкова 1232-го стрелкового полка был создан подвижной отряд, усиленный другими подразделениями. В ночь с 2 на 3 марта, совершив глубокий обходной маневр по глубокому снегу, бойцы обрушились на врага и выбили его с высоты. Высота 60.9 представляла собой голую безлесную поверхность, покрытую невысоким кустарником. По команде В.И. Волкова подразделения спустились вниз, ближе к немецким позициям, так как знали, что противник откроет по высоте артиллерийский и минометный огонь, а затем за дело примется вражеская авиация. Немцы свой огонь вниз переносить боялись, так как под обстрел могли попасть немецкие позиции.

На третий день боевых действий беспримерный подвиг совершил шахтер из Кузбасса, заместитель политрука роты Федор Тимофеевич Каплун. Морозный, обжигающий ветер бил в лицо. Вдруг с левого склона высоты 60.9 ударил вражеский пулемет, убиты командир и политрук 4-й роты, находившиеся впереди. Рота залегла. Пулемет мог уничтожить всю 4-ю роту и продвигающуюся следом 5-ю роту. Ф.Т. Каплун начал копать траншею в снегу, продвигаясь все ближе к огневой точке. Когда оставалось 15–20 м, он бросил туда гранату, метнулся к дзоту и закрыл своим телом.