Георг Шустер - История тайных обществ, союзов и орденов

И в 1748 г. оставалось только закрыть общество. Никто не приобрел богатств благодаря ему.

Местом возникновения этого почтенного ордена был Нью — Йорк. Он был основан в 1852 г., из Нью — Йорка быстро распространился по Соединенным Штатам, в 1868 г. был введен в Англию, а отсюда проник во все части света. Первая немецкая ложа добрых храмовников была открыта в 1883 г. в Хадерслебене, и уже 5 лет спустя была учреждена I Великая ложа Германии, за которой в 1889 г. последовала вторая Великая ложа. В настоящее время в Германии объединено под знаменами добрых храмовников до 22 тысяч человек, которые распределены в 630 ложах. В целом орден насчитывает теперь 86 великих лож с 9600 подчиненными ложами и приблизительно 630 ООО членов.

В распоряжении ордена находится 40 периодических изданий. Немецкий орган ордена называется «Der deutsche Guttempler».

Орден добрых храмовников построен на принципе любви к ближнему и стремления к праведной жизни. Он хочет внести свою долю в нравственное и умственное развитие человечества. Поэтому он считает своей главнейшей задачей вести борьбу с алкоголизмом, видя в нем источник бесчисленных бедствий. Ввиду этого каждый добрый храмовник отказывается на всю свою жизнь от употребления спиртных напитков, он не может также приготовлять их или рекомендовать другим. Если член выходит из ордена, то он все‑таки не должен отказываться от нравственной обязанности соблюдать свой обет и на будущее время.

Тайна ордена ограничивается определенными формальностями и известными признаками, по которым члены его узнают друг друга. Орден стремится заменить своим членам шумные и дорогие удовольствия невинными развлечениями, а также воспитывать их в духе поддержки добрых общественных отношений.

Красноречивым символом ордена служит рыцарь-храмовник: «Он берется за меч, чтобы с силою отразить врага, но на щите его изображен мальтийский крест. Он наносит убийственные удары рыцарям и солдатам могучего царя Алкоголя, и в борьбе он подвигается вперед, шаг за шагом. И вместе с тем он прикрывает своим мечом ослабевших или израненных. Он охраняет и поддерживает их, он отводит их в тихое убежище и исцеляет их раны. И потом он не оставляет их одних беззащитно продолжать свой путь, но дает им охрану и оружие и учит сражаться их, делая своими соратниками в борьбе за благородное и правое дело».

Управляется союз в высшей инстанции Мировой ложей. Следующими инстанциями служат Великие, Окружные и Подчиненные ложи. Обыкновенно ложи одной страны объединяются одной Великой ложей, которая, в свою очередь, распадается на Окружные.

Четыре эти системы соответствуют четырем ступеням. Члены переходят из одной в другую в зависимости от возраста и заслуг. Эти переходы показывают, как и в иных орденах, все большее проникновение в основы союза. Орден располагает также детскими и юношескими ложами. В Германии их уже 56 с 2500 членов.

Названный орден был основан в 1874 г. в Ганновере, отбросил всякую таинственность и собирался основать Великую ложу. Он хотел соединить деятельность Odd Fellows в области практической жизни с деятельностью франкмасонов и старался подготовить почву с помощью ложи Archimedes zum ewigen Bunde (Архимед для вечного союза) в Гере для слияния ордена Odd Fellows с франкмасонским орденом. Этот почтенный замысел разбился о внешние формальности, вследствие чего орден прекратил свою деятельность.

В 1896 г. прежние сотоварищи по ложе основали в Берлине Всеобщую гражданскую ложу, тайное общество с франкмасонскими формами и обширной программой: «Поддержка слабых в имущественном отношении, поднятие падающих существ, оказание помощи в нужде и в случае смерти, устройство праздников с благотворительной целью, заведение орденских помещений и приютов для стариков, выдача сведений о кредитои правоспособности, по научным и другим вопросам».

Новое предприятие развилось скоро благодаря, главным образом, усиленной газетной рекламе. В 1898 г. оно уже владело одной Великой ложей (в Берлине) и 14 второстепенными. Но затем начался раскол. Одни ложи захотели работать вне деления на степени и с возможно простейшим церемониалом, тогда как другие стремились войти в иоаннитскую систему. Это последнее направление в 1900 г. отреклось от Всеобщей гражданской ложи, у которой был перерезан, таким образом, жизненный нерв, и образовало Союз Матфеевых лож.