Эндрю Коллинз - Врата Атлантиды

На расстоянии примерно 50 фарлонгов (10 км) от внешнего водяного кольца была возведена огромная стена. Она начиналась у моря, возле устья канала, и окружала весь город. За этой стеной высилось множество домов, а по каналу то и дело прибывали «купеческие суда, и их пассажиры заявляли о себе громкими криками, смехом и шумом, не смолкавшими ни днем, ни ночью».

Эта живая картина легендарной столицы Атлантиды нарисована для нас Платоном более 2350 лет тому назад. Другого такого чуда цивилизации не существовало больше нигде и никогда на протяжении обозримой истории человечества. Но ни старательная лопата археолога, ни глубоководные погружения исследователей до сих пор так и не обнаружили ничего, что подтверждало бы, что этот сказочный город действительно существовал. Это не значит, что город, описанный Платоном, не имел себе равных среди известных городов как в античном мире, так и в обеих Америках. Просто на сегодняшний день науке не известно ничего, что можно было бы сравнить с ним. Неужели из-за этого мы должны отвергнуть платоновское описание как чистый вымысел, порожденный его богатой и изощренной фантазией?

В этот момент во многих и многих популярных книгах, посвященных тайне Атлантиды, авторы предлагают читателю рассказ об открытии в 1872 г. немецким энтузиастом Генрихом Шлиманом легендарной Трои. Такие авторы заявляют, что в прежние времена историки и классики тоже считали этот легендарный город басней, сошедшей со страниц гомеровской «Илиады». Однако Шлиман думал иначе. Найдя несколько ключей, указывавших на возможное местоположение Трои, он начал раскопки на заброшенном кургане в окрестностях Гиссарлыка на Эгейском побережье южной Турции, — и очень скоро ему удалось превратить миф в реальность.

Мораль этой истории заключается в том, что некоторые легенды действительно основаны на истинных событиях и что нам не следует сбрасывать со счетов рассказ Платона об Атлантиде. Его сказочный город тоже может ожидать своего открывателя где-нибудь на дне морском или на мелководьях Атлантического океана. Будем же надеяться, что рано или поздно город, столь красочно описанный Платоном, будет найден. О, это станет величайшим археологическим открытием новейшего времени. А пока что наша задача — кропотливо собирать и изучать все имеющиеся свидетельства и видеть в Атлантиде не город из сказки, а источник исторического материала, кроющегося за концепцией легендарного острова. Лишь тогда мы сможем свести в единую картину все имеющиеся свидетельства, которые ясно указывают на существование во внешнем океане забытого мира, пережившего бурный расцвет задолго до эпохи классической античности. Именно в таком духе мы и должны продолжить изучение платоновской географии, чтобы отыскать его затерянный райский остров.

«А сейчас я хочу познакомить вас с весьма любопытными сведениями, которые мне удалось узнать о городе и старинном дворце, и приложу все силы, чтобы как можно достовернее передать общий характер этой территории и ее обустройства».

Этими словами Платон, хотя и голосом Крития, заключает свой рассказ о сказочной цитадели острова Атлантиды, прежде чем перейти к описанию более «общего характера» острова и его обитателей. Весьма многое из того, что он говорит, представляет собой «весьма любопытные сведения», но вот насколько они историчны — мы должны решать сами. После того как мы изучили заключительную часть «Крития», мы можем переходить к более достоверной картине того, что, как мы вправе полагать, покоится под волнами Западного океана.

Возвращаясь к рассказу, мы слышим, как Критий рассказывает о географии и рельефе острова, говоря, в частности, следующее:

«…местность [Атлантиды] в целом, насколько я слышал, представляет собой значительное возвышение, а берег круто обрывается к* морю, но вокруг города местность совершенно плоская, которую со всех сторон окружают горные цепи, доходящие до самого моря. Равнина сама по себе довольно плоская и несколько продолговатая в плане-, в одном направлении она простирается на три тысячи стадий [552 км], а ее центр [т. е. линия, проведенная с севера на юг через центр равнины — см. ниже] удален на две тысячи стадий [368 км] от побережья. Вся территория острова значительно приподнята и обращена к югу и, таким образом, защищена от холодных северных ветров».