Эндрю Коллинз - Врата Атлантиды

Валентайн и Ребиков установили, что подводное сооружение представляло собой прямоугольник размером ок. 30 на 24 м, весьма точно ориентированный по оси восток — запад. Сооружение было покрыто густым слоем темных водорослей, под которыми, по словам исследователей, они обнаружили прекрасно обработанные известняковые блоки толщиной около 1 м.

Убедившись, что эти руины действительно являются остатками погибшей цивилизации, Валентайн и Ребиков решили совместно с Брашем и Адамсом организовать Общество по исследованию морской археологии (MARS), чтобы активизировать поиски аномальных подводных объектов. Еще важнее, что Валентайн и Ребиков тем самым как бы согласились признать находку у о. Андрос неоспоримым свидетельством возвращения Атлантиды в том самом ключевом году (1968).

В пресс-релизе, выпущенном в Майами 23 августа 1968 г., Валентайн объявил о том, что им удалось обнаружить «древний храм», стоящий на дне у берегов Багамских островов. Его «стены несколько наклонены. Я принялся раскапывать песок, преодолев слой толщиной добрых 3 фута (ок. 1 м). По всей вероятности, слой песка имеет гораздо большую толщину, но какую именно — мы сможем узнать только после раскопок. Стены представляют собой каменную кладку и, вне всякого сомнения, являются творением рук человеческих». В заключение своего сенсационного сообщения он заявил, что хотел бы надеяться, что этот «храм» является «частицей Атлантиды, древнего погибшего континента, который, как гласит легенда, много веков назад опустился на дно в результате мощного катаклизма».

Однако далеко не все разделяли мнение Валентайна и Ребикова о том, что «храм, найденный у о. Андрос, является свидетельством возвращения Атлантиды». В конце 1970-х гг. доктор Дэвид Цинк, профессор английского языка в академии ВВС США в Колорадо, вместе с группой аквалангистов проводил исследования загадочного сооружения, являвшиеся составной частью ежегодных мероприятий в рамках «Проекта Посеидия». Было установлено, что сооружение состоит не из огромных известняковых блоков, как показалось его первооткрывателям, а всего-навсего из груд щебня. Более того, в своей книге «Камни Атлантиды», увидевшей свет в 1978 г., Цинк пишет, что совсем недавно журналист по имени Джон Кислер, работающий в газете «Майами Ньюс», взял интервью у Ройбена Рассела, жителя о. Андрос, утверждавшего, что он лично в 1930-е гг. помогал построить это сооружение некоему джентльмену из Нассау и что оно должно было использоваться в качестве… огромного садка для морских губок

И тем не менее, несмотря на столь тривиальные разоблачения, доктор Цинк не чувствует полной уверенности в том, что этот «храм» представляет собой заурядную современную постройку. Он утверждает, что его значительная удаленность от береговой линии острова не позволяет признать этот объект садком для губок. Более того, тот факт, что он находится на глубине чуть больше метра, не позволяет приблизиться к нему на обычных рыболовецких лодках. Кроме того, нет полной уверенности в том, что признание, сделанное Ройбеном Расселом, относится к тому самому сооружению, которое обнаружили Браш и Адамс.

Антрополог Р. Кедрик Леонард в своей книге «В поисках Атлантиды», опубликованной в 1979 г., приводит некоторые весьма любопытные наблюдения, сделанные на месте «храма», которое он посетил 3 июня 1970 г. вместе со своими друзьями. По его словам,

«Местные жители, по крайней мере — на протяжении жизни трех последних поколений, считали, что эти руины являются остатками садка для морских раковин и губок Однако дело в том, что по мелководью разбросано немало всевозможных садков для губок, но ни один из них не построен из камня. Эти садки чаще всего делают из дерева; они имеют куда более скромные размеры и легкий каркас, и к тому же их устанавливают на значительно большей глубине, чтобы над ними легко проходили рыбачьи суденышки. И, наконец, они никогда не имеют правильной прямоугольной формы, и их стенки не сходятся под углом 90°».

Сегодня у ученых нет твердого мнения о том, что же представляет собой храм на мелководье у о. Андрос. Однако шумиха, неизбежно сопровождавшая эту находку, невольно подталкивала других заинтересованных лиц предпринять собственные исследования других подводных археологических объектов, в том числе и на отмелях в окрестностях о. Андрос. Глубина моря в этих местах — немногим более метра, и они идеально подходят для съемки с воздуха, так что очень скоро были найдены и другие подводные объекты.