Бертран Мейер-Стабли - Повседневная жизнь Букингемского дворца при Елизавете II

Со своей стороны, Букингемский дворец обратился к журналистам с просьбой оставить Уильяма в покое. Директор Итона пригрозил, что исключит из колледжа любого ученика, который что-нибудь сболтнет представителям прессы. «Итон полностью приспособлен для такого парня, как он, чье будущее — это будущее публичного человека, — полагал писатель Пол Уоткинс, тоже выросший в Итоне. — Он должен здесь существовать сам по себе, завоевав уважение всех, но не используя для достижения этой цели свое имя, свое богатство или титул. Он здесь будет не единственным, у кого есть личный телохранитель, у детей глав иностранных государств и детей богатейших греческих судовладельцев тоже есть телохранители». «В Итоне Уильям так же похож на других учеников, как может быть похож человек его круга и его общественного положения, — уточняет историк Дэвид Старки. — Многие ученики богаче его, и у многих семейная жизнь гораздо сложнее, чем у него».

Уильям также мог рассчитывать на поддержку отца. Между ними установилось настоящее согласие. Мальчик проводил с Чарльзом довольно много времени в Сандрингеме. В парке водилась масса дичи, и Уильям проникся страстью к охоте, «заразившись» ею от отца. Принц Уэльский хотел, чтобы между ними установились такие отношения, какие устанавливаются между двумя мужчинами. Он сообщил ему о своей связи с Камиллой, и мальчик даже встречался с ней несколько раз. Рядом с отцом он постигал азы своего будущего «ремесла», своей будущей «профессии» — быть королем. Уильям наблюдал за тем, как его отец нес груз своих обязанностей, он видел, как его отец носился с различных конференций на церемонии открытий предприятий, с похорон на церемонии передачи поручения сформировать правительство или выдвижения кандидатов от политических партий, как он торопился с благотворительных мероприятий на военные парады. Он теперь знал, что скоро придет и его очередь. Он проходил обучение и у другого, воистину незаменимого члена королевской семьи — у королевы. Итон находится недалеко от Виндзорского замка, и по воскресеньям Уильям часто пил чай с Ее Величеством. За ним приезжала машина, и они с королевой два часа проводили вместе.

После гибели Дианы Уильям действительно все больше и больше сближается с другими Виндзорами. Мягкое влияние Дианы постепенно стиралось, исчезало. И все же она «завещала» ему чрезвычайно важные ценности: желание помогать ближнему, потребность в искренности и правдивости, умение слушать других. Это посмертное влияние благотворно для будущего короля.

Когда 21 июня 2000 года Уильям отмечал свой восемнадцатый день рождения, стало известно, что слуги в королевских дворцах стали именовать его «Ваше Высочество». Прессе Уильям доверительно сообщил, что имеет банковскую кредитную карточку, позволяющую ему брать со счета около 760 евро в день, что он любит ароматизированные сорта чая, такие как «Эрл Грей» и «Лапсанг Сушон», что он заказывает вещи по каталогам в фирме «Фортнум энд Мейсон» и что, хотя он и любит бигмаки, все же отдает предпочтение сбалансированному питанию и обожает печь пирожки.

Гарри на свое 16-летие (в сентябре 2000 года) позировал вместе с отцом перед объективом фотоаппарата лорда Сноудона. При росте 1 метр 76 сантиметров подросток уже перерос отца. Он играл в поло, был в полном согласии с отцом, порой его видели в те мгновения, когда он обнимал или целовал свою девушку у дверей пиццерии. Этот юноша со своей хитроватой мордочкой проказника предстает перед старой доброй Англией в облике изнеженного, взлелеянного принца, который способен поразить всех, сообщив о своем желании отправиться на стажировку на кухню одного из отелей в Швейцарских Альпах.

Уильям тоже стажировался в весьма экзотических местах Южной Америки (он провел два с половиной месяца в Чили, работая вместе с членами благотворительной организации «Ралли интернэшнл») и в Африке, вероятно, в поисках приключений. Итак, у него был довольно веселый (если не сказать буйный) год перед поступлением в университет Святого Андрея (Сент-Эндрю) в Шотландии. Он начал свою «летопись сердечных увлечений» с Эммы, племянницы Камиллы Паркер-Боулз. Ему также приписывают мимолетные интрижки (более-менее виртуальные) с Холи, дочерью Ричарда Брансона, с Аннализой Асбьернсен, с Элизабет Джаггер, с Тарой Палмер-Томкинсон, с Изабеллой Анстрадер-Ког-Колторп и с Натали Хикс-Лоббечке… не считая так называемого невинного флирта с Бритни Спирс. Уильям стал самым превосходным, самым завидным женихом мира, самой желанной партией и конечно же номером один желтой прессы.