Виктор Черепко - Великий князь Витовт

В конце своей жизни Витовт был на вершине величия и славы, ему не хватало лишь королевской короны. Ее князю Витовту предложил император Сигизмунд I. В борьбе с Польшей он рассчитывал на его помощь. «Вижу, что король Владислав простоват и во всем подчиняется влиянию Витовта, нужно привлечь Витовта к себе, чтобы через него владеть и Ягайло», — признался император. Но против его намерения выступили польские феодалы, мечтавшие присоединить Великое княжество Литовское к Польше. Отрицательно отнесся к идее коронации Витовта и папа римский Мартин V, который должен был дать свое благословение. В 1427 году он запретил коронацию. Причиной стало покровительство Витовта православной церкви в своем государстве.

Витовт щедро принимал в Луцке своих знаменитых гостей, не скупился на расходы, чем поразил даже императора Сигизмунда. Вот что пишет об этом «Хроника Быховца»: «...и давал князь великий Витовт гостям своим содержание большое. Выходило на них затрат каждый день: меду сычоного по семьсот бочек, кроме мускателю (муската), мальмазии (виноградное вино) да иных напитков и вин разных; овец, баранов, вепрей также по семьсот, зубров по шестьдесят, лосей по сто, кроме иных разных зверей, многих мясных да иных домашних блюд. И принимал великий князь Витовт у себя тех гостей семь недель. Цезарь, видя, что Витовт им такой великий почет оказал и так гостеприимно их принимал и к тому же видя богатство его великое, сам сказал ему: «Княже великий Витовте, видим, что ты князь богатый и великий, а к тому же и новый христианин, а достойно б тебе быть правителем коронованным и между нами, королями христианскими, быть братом».

О своем желании короноваться Витовт заявил в 1429 году в Луцке на съезде императора Сигизмунда, польского короля Ягайло, тверского и рязанского князей, молдавского господаря, посольств Дании, Византии, папы римского. Ягайло пообещал дать свое согласие, но в том случае, если на это согласятся и польские сановники: «Признаю его за достойного не только королевской, но даже и цезарьской короны и готов уступить ему Королевство Польское и отдать корону. Но нельзя мне согласиться на такое важное дело без согласия прелатов и моих панов». А поляки, в свою очередь, возмущенно выступили против отделения от Польши таких богатых владений, как Великое княжество Литовское, и предложили Витовту быть польским королем. Он не принял этого предложения, покинул съезд, заявив: «...Я все же сделаю по-своему». Коронацию князь Витовт перенес на следующий год.

Все это время Ягайло и поляки старались помешать Витовту стать королем. Они отговаривали его от этого намерения, возводили на него клевету императору и папе римскому. Отношения между Ягайло и Витовтом накалились, оба собирали войска, готовясь решить дело оружием. Витовта поддерживали князья и бояре Великого княжества Литовского, которые желали «сбросить с себя стыд и ярмо неволи, которыми хочет ограничить нас и земли наши король Польский». И вновь литвины заявили, что «они испокон были свободными людьми, своим государем почитают великого князя и его имеют государем, а полякам никаким их земля не принадлежала, и они при своей независимости могут остаться и дальше и никогда ничего от нее не уступят».