Айзек Азимов - Темные века. Раннее Средневековье в хаосе войн

Атака захлебнулась, строй распался, после, чего венгерские всадники в страхе бежали. Они в панике кидались обратно в реку, давя друг друга. Потери были огромными. Несмотря на преувеличения, которые вполне могли допустить более поздние хронисты, значение этой победы было неоценимым. Потому что после битвы при Лехе мадьяры больше ни разу не осмелились напасть на Европу.

Для германцев угроза со стороны мадьяр исчезла навсегда. Вскоре после битвы при Лехе бывшие свирепые варвары стали добрыми христианами. Победа при Лехе настолько прославила Оттона, что он получил прозвище Оттон Великий.

Оттон чувствовал, что солнце его славы находится в зените. Еще до битвы при Лехе Оттон отправился в Италию, как когда-то Карл Великий. Для этого у него был весьма романтический повод, как писали хронисты. Согласно легенде, внук Беренгара, последнего императора Каролингов, Беренгар II держал в заточении Аделаиду Бургундскую, молодую красивую вдову. Оттон явился, чтобы спасти пленницу. Это ему удалось, и в 951 году он женился на Аделаиде, сделав ее королевой.

Последний итальянский император династии Каролингов, Беренгар, вошел в историю как наиболее сильный правитель Италии, который, по существу, держал в своей власти папу.

В 955 году папой стал Иоанн XII. Это произошло в тот же год, что и битва при Лехе. Папа, да и не только он, видя Оттона, думал наверное, что Карл Великий воскрес. Поэтому в 961 году, когда терпеть угрозы со стороны Беренгара уже не было сил, Иоанн XII обратился к Оттону, как когда-то Лев III воззвал к помощи Карла Великого.

Оттон откликнулся на призыв и двинулся в путь, остановившись на время в Павии, которая за два столетия до этого была столицей Ломбардского королевства. Игра в Карла Великого увлекала и Оттона. Поэтому, подобно могучему владыке Франкской империи, Оттон провозгласил себя королем ломбардцев.

После этого Оттон направился в Рим. Там в 962 году прошла торжественная церемония коронации — Оттон стал императором.

Императорский титул, превратившийся в пышное ничто за тридцать восемь лет, прошедших со смерти Беренгара I, теперь достался тому, кто мог носить его по праву. Более того, императором стал самый влиятельный монарх на Западе. Этого не происходило со дня смерти Людовика Благочестивого, скончавшегося за сто лет до коронации Оттона. Начиная с Оттона императорами становились достойные люди. Возможно, они и не были такими могучими и властными, как он, но это были первые короли Европы. Больше никогда императорская корона не становилась игрушкой в руках бездарных царьков.

С коронации Оттона начинается история Священной Римской империи [32] Оттон I назвал свое государство просто Римская империя, а наименование «Священная» прибавилось в 1157 году в переписке Фридриха I Барбароссы. Священная Римская империя формально просуществовала до 1806 года. . Римской империю назвали в честь былой славы Римского государства времен античности. Оттон стал императором Римской империи. Приставка «Священная» должна была символизировать близость государства к церкви.

Священная Римская империя возникла в то время, когда эпоха Каролингов близилась к концу. Закат Каролингов продолжался двадцать пять лет и завершился со смертью Людовика V, последнего короля-франка. У Людовика был дядя по имени Карл. Этот Карл, может быть, и мог бы стать продолжателем династии Каролингов. Однако аристократы всячески противились этому. Поэтому на месте Карла возник Гуго Капет.

Гуго решил действовать тем же способом, что и Пипин Короткий когда-то. Поэтому он обратился к своему давнему союзнику, архиепископу Реймсскому Адальберону, который объявил, что короля принято избирать и что трон вовсе не является личной собственностью одних Каролингов. Секретарь архиепископа Герберт, самый видный ученый того времени, подготовил необходимые документы. Таким образом, Адальберон и Герберт сделали возможными выборы Гуго Капета королем. Он стал королем того государства, которое сейчас называется Францией.

Справедливости ради надо сказать, что власти у Гуго Капета было несколько меньше, чем у последних Каролингов. Ему постоянно приходилось сражаться со своенравными дворянами.

Гуго Капет, однако, был храбрым королем, положившим начало целой династии великих королей. На протяжении следующих девяти веков в жилах каждого французского короля текла кровь Гуго Капета [33] Династия Капетингов просуществовала с 987-го по 1328 год. Ей на смену пришла династия Валуа, ветви Капетингов, правившая с 1328-го про 1589 год. .