С. Иванов - И-16 Боевой «ишак» сталинских соколов. Часть 3

Летом 1942 г. количество И-16 в частях ПВО возросло до 348. но осенью сильно уменьшилось – много истребителей пришлось отправить на фронт для восполнения потерь. В середине 1943 г. в ПВО оставалось 143 И-16. у к концу года – не более сорока. В 1944 г. все И-16 были сняты с вооружения полков ПВО.

Во фронтовых частях количество И-16 на конец 1941 г. составило порядка 240 машин и держалось почти постоянным вплоть до середины 1942 г. за счет ввода строй самолетов из ремонта и переброски на фронт истребителей из тыловых подразделений. В этот период «ишачки» использовали не только в качестве истребителей, но и для выполнения разведывательных и штурмовых заданий. И-16 применялись даже в качестве ночных бомбардировщиков. На конец 1942 г. на фронте имелось всего 75 боеспособных И- 16. в середине 1943 г. – уже только 42. Согласно официальным сведениям в 1944 г. истребители И-16 участия в боях не принимали, уступив свое место более современным машинам конструкции Лавочкина и Яковлева.

Сцена из Апокалипсиса: огромное количество рабитых советских истребителей.

На киле поврежденного и брошенного истребителя И-16 тип 10 можно разобрать заводской номер «1821М165».

Истребитель И-16 тип 5 после вынужденной посадки, у самолета отвалился двигатель. Обратите внимание на огромную дыру в борту фюзеляжа – самолету хорошо досталось.

В числителе – боеспособные самолеты, в знаменателе – небоеспособные

Базировавшийся в Петропавловске-Камчатском 888-й ИАП эксплуатировал И-16 до конца 1945 г. Несмотря на гораздо более спокойную обстановку на Тихом океане, летчики полка находились в постоянной боевой готовности. На Курильских островах шла война. И-16 из Петропавловска часто перехватывали японские и американские самолеты, залетевшие в воздушное пространство Советского Союза. Некоторые самолеты удалось принудить к осадке. К примеру, ^сентября 1943 г. в окрестностях Петропавловска летчики И-16 заставили приземлиться американские бомбардировщики В-24 «Либерейтор» и В-25 «Митчелл». 12 июня «ишачки» посадили японский истребитель, поврежденный в воздушно бою с американской «Вентурой». Принудительные посадки продолжались до самого окончания второй мировой войны. Практически всю войну основными противниками 888- го полка оставались американские самолеты, но по иронии судьбы в августе полк получил тоже американские самолеты – оставленные по ленд-лизу истребители Р-63 «Кингкобра».

Левый стабилизатор и вертикальное оперение самолета УТИ-4 со снятой обшивкой.

Снимок УТИ-4 сделан из-за крыла истребителя И-153.

Пожалуй, самым экзотическим примером использования истребителей И-16 стал «Цирк Вахмистрова» – подвеска к бомбардировщику ТБ-3. Идею бомбардировщика-матки, способного транспортировать несколько истребителей инженер Владимир Вахмистров вынашивал с конца 20-х годов.

В 1931 г. концепция воздушного авианосца перешла в стадию практической реализации. Предполагалось, что истребители-паразиты в случае появления противника будут отцепляться от матки и защищать бомбардировщики. В первых экспериментах принимали участие два истребителя И- 4 и бомбардировщик ТБ-1, истребители крепились к верхней плоскости крыла матки. Система, получившая наименование «Звено-1» успешно прошла испытания в 1931 г. За ней последовали более амбициозные комбинации от «Звена-2» до «Звена-5», в носителя выступал четырехмоторный бомбардировщик ТБ-3. На матку подвешивались истребители И-5 и И-Z. В 1934 г. появилось «Звено-6» – бомбардировщик ТБ-3 и два истребителя И-16. Истребители подвешивались под плоскостью крыла носителя. Каждый истребитель крепился к плоскости матки в трех точках. «Звено-6» испытывалось в течение двух лет. Результаты испытаний оказались блестящими, они оправдали самые радужные надежды создателей. В 1935 г. Вахмистров предложил систему из носителя ТБ-3 и пяти самолетов- паразитов: двух И-16. двух И-5 и одного И-Z. Последний подсоединялся к бомбардировщику уже после взлета. Инженер не остановился – Вахмистров работал над «Авиаматкой», способной нести восемь истребителей И-16! Два «ишачка» подвешивались непосредственно под крылом, а шесть, сгруппированных в группы по три машины, подсоединялись в воздухе к специальным рамам. Шесть истребителей должны бели лететь на привязи к ТБ-3, подпитывая свои работающие моторы горючим из топливных баков авиаматки. Расчетное время патрулирования авиаматки с восьмью истребителями составляло 6.5 часа. На практике, однако, ТБ-3 никогда не летал более чем с двумя И-16 под крылом, а опыты по перекачке топлива в полете ограничились несколькими успешными испытаниями.