Андрей Венков - Великие полководцы и их битвы

Подвижные конные стрелки тоже были опасной силой для пехоты. Безнаказанно расстреливая её издали, они действовали на неё ещё и деморализующе. Лишь хорошая лёгкая кавалерия противника могла сбить конных лучников, но тогда они отходили под прикрытие катафрактариев, которые в свою очередь контратакой сминали и разгоняли конницу врага. Концентрированный огонь конных лучников по определённому участку боевого порядка противника создавал там брешь, в которую устремлялись катафрактарии. Бороться с таким противником можно было лишь противопоставив ему такую же тяжёлую конницу, либо постепенно оттесняя его от жизненно важных центров, источников воды, возводя укреплённые пункты, внося раздор в верхушки кланов.

Вооружение катафрактария было традиционным для стран Востока. Начало тяжёлой кавалерии было положено в Скифии, а затем она появилась в ахеменидской Персии, где использовались всадники, с головы до ног закрытые ламелярными (чешуйчатыми) доспехами. Использовала такую же тяжёлую кавалерию и династия, унаследовавшая персидские владения Александра Македонского, — Селевкиды.

К I в. до н.э. в кавалерии намечается тенденция прикрыть доспехом лошадь, отсюда и название вида кавалерии — катафрактарии (от греческого «катафракта» — конский доспех). Если до этого периода лошадей лишь частично прикрывали чешуйчатыми нагрудниками и бронзовыми масками, то теперь их стали закрывать сплошным металлическим доспехом.

Основным наступательным оружием парфянских катафрактариев были длинные (12 футов) копья, известные как контос. Эти копья держали двумя руками и использовали для мощного таранного удара. Металлический оборонительный доспех всадника, руки которого были до кистей прикрыты ламинарными (пластинчатыми) рукавами, позволял ему не использовать щит. Сёдла на лошадях были так называемого мягкого типа, т.е. не имели жёсткой передней и задней луки. Не использовались в те времена и стремена. Всё это не позволяло нанести катафрактарию мощного таранного удара копьём «по-рыцарски» — уперевшись ногами в стремена и опершись на высокую заднюю луку седла. Поэтому для удара копьё приходилось держать двумя руками, а туловище разворачивать боком. Такая посадка позволяла всаднику во время удара удержаться в седле. Сбоку у катафрактариев висел длинный двулезвийный меч сарматского типа, наиболее удобный для рубки с седла.

Прикрытие тела всадника состояло из сложной комбинации ламелярных и ламинарных деталей. Зачастую это были чешуйчатые панцири (чешуйки были бронзовые, но у наиболее состоятельных воинов могли быть и из железа); вполне вероятно и применение панцирей с пластинками из толстой кожи или из кости, такие панцири могли иметь ламинарные рукава. Прикрытия для ног могли быть чешуйчатыми в виде лопастей (как современные кожаные прикрытия у североамериканских ковбоев) или ламинарными — из эластично закреплённых на ремешках полосок из металла, которые обхватывали всю ногу.

Шлемы были бронзовыми, отлитыми по форме, которая в дальнейшем получит название «баскинет», полусферическими с большим назатыльником. Использовались также и шлемы типа «спангенхелм» — сфероконические, из 4 сегментов, склёпанные металлическими полосами из железа. Шлемы обычно имели бармицу — прикрытие для затылка и шеи. Использовались чешуйчатые и кольчужные бармицы.

Внешний вид конного доспеха хорошо известен благодаря находкам из Дура-Европос. Он состоял из разделённой на две части попоны, прикрывающей бока лошади, нашейника и наголовья. Все части доспеха были ламелярными. На конской голове имелись специальные прикрытия для глаз в виде бронзовых решётчатых полусфер. Конский доспех (катафракта) имел мягкую основу и специальный вырез в середине для крепления седла.

Говоря о материале, из которого были изготовлены оружие и доспехи, источники называют «маргианское железо» и «оружие из Мерва». Маргиана — одна из древнейших сатрапий Персидской империи, известная высокоразвитым производством железа; Мерв — один из крупнейших торговых и ремесленных центров Востока.

Конные лучники были вооружены луком (или двумя) и коротким узким мечом. Защитное вооружение почти отсутствовало.

Парфянский полководец Сурена был главой одного из сильнейших кланов. Он возглавлял лишь часть парфянского войска, состоявшую в большинстве из подвластных лично ему вассалов, по этнической принадлежности многие из них относились к сакам. Остальная часть парфянского войска во главе с царём Ородом II была двинута в пределы Армении, чтобы воздействовать на армянского царя и заставить его отойти от союза с Римом. Сурене же предстояло сдерживать римские войска, пока не выполнит свою миссию и не подойдёт на помощь войско во главе с самим царём. Но Сурена не стал дожидаться и оправдал свою репутацию мудрого правителя и искусного полководца.