Андрей Венков - Великие полководцы и их битвы

6 мая, когда войска выступили из лагеря и втянулись в очередной переход, вернулись остатки высланной утром разведки и донесли о стремительном приближении огромных сил противника. Это было парфянское войско во главе с полководцем Суреной.

Перед решающим сражением римляне насчитывали 28 тыс. легионеров, 3 тыс. всадников вспомогательных азиатских войск и 1 тыс. конных галлов. У Сурены под началом было 10 тыс. конных лучников и 1 тыс. катафрактариев — тяжеловооружённых конных воинов.

Социально-экономические процессы, протекавшие в Римской республике, сказались на качестве и составе римской армии. В результате военной реформы Гая Мария (началась в 107 г. до н.э.) армия стала набираться без ограничения ценза, в неё открылся доступ разорившимся безземельным крестьянам и городской бедноте. Вербовка проходила по принципу добровольного набора. Доброволец получал оружие от государства, ему платили за службу, довольно часто после окончания службы ветераны наделялись землёй. Военная служба из почётного права защищать отечество превращалась в профессию. Гай Марий ввёл в жизнь систему постоянных военных упражнений, улучшил выучку солдат. Изменилась структура легиона. Каждые три манипулы объединялись в когорту во главе с особым начальником. Всего в легионе стало 10 когорт. Шире стали использоваться контингенты италийских союзников. Римская конница к этому времени состояла целиком из наёмных германцев, галлов, испанцев и нумидийцев. Лёгкая пехота обычно была усилена за счёт стрелков с Крита и пращников с Балеарских островов.

Именно во времена Гая Мария была введена символика легионов в виде серебряных орлов с распростёртыми крыльями. Свои особые значки получили когорты.

Поскольку армия по своей структуре отныне не совпадала с социальной структурой общества Республики, она (армия) стала превращаться в особый социальный организм, который начал активно вмешиваться в политическую жизнь страны, способствовал падению республиканского строя и установлению империи. Но в целом боеспособность армии повысилась. Она превратилась в хорошо тренированную, дисциплинированную силу, беспрекословно подчинявшуюся своему командованию.

Изменение структуры легиона отразилось на его количестве и боевых порядках. Сохранилось построение в три линии: четыре когорты в первой линии, по три — во второй и в третьей. Промежутки между когортами равнялись длине фронта каждой когорты. В случае необходимости когорты второй линии входили в промежутки между когортами первой линии и таким образом составляли непрерывный фронт. Когорты третьей линии в этом случае составляли резерв. Реже легион строился в две линии по пять когорт. Отдельные легионы в сражении стояли на небольшом расстоянии друг от друга.

Больше были промежутки между центром построения и флангами, на которых стояли вспомогательные войска и конница.

Особо следует сказать об инженерной службе в легионе. Специальных инженерных частей не было. Солдаты сами устраивали бараки, укрепляли лагерь, возводили осадные сооружения, прокладывали пути, строили мосты. После каждого перехода, останавливаясь на ночлег, римляне строили лагерь, окружённый рвом и обнесённый частоколом, — своего рода примитивную крепость.

Сохранилось в основном прежнее наступательное и оборонительное вооружение. Основными видами наступательного оружия были копьё (пиллум) и меч (гладиус). Иногда легионеры имели по два пиллума. Это было метательное копьё с коротким древком и металлическим наконечником на длинной шейке. Иногда длина металлической части пиллума почти равнялась длине древка. Различается пиллум ранней формы и поздней формы. В I в. до н.э. легионер был вооружён пиллумом ранней формы. Металлическая часть пиллума вставлялась в утолщение древка пирамидальной формы, древко ещё не имело характерного для позднего пиллума металлического или деревянного шара для лучшей центровки.

Считается, что закалке подвергался лишь наконечник пиллума, а длинная металлическая шейка не закалялась. Если при метании пиллум попадал в щит противника, то незакалённая шейка под тяжестью древка сгибалась, и древко волочилось по земле, мешая владельцу щита двигаться, а длинная металлическая часть пиллума не давала ему возможности перерубить копьё. Если владелец щита не хотел с ним расстаться, то легионер, метнувший пиллум (а метнуть его можно было метров на 30), при сближении с противником мог наступить на волочащееся по земле древко ногой, как рычагом оттянуть щит противника вниз и нанести удар своим основным оружием, коротким двулезвийным мечом-гладиусом, которым можно было и колоть и рубить.