С. Иванов - Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2

11. «Спитфайр» Mk XIVE «MV268/ JEJ» гроуп-кептэна Джонни Джонсона, 127-е авиакрыло 2-й тактической воздушной армии, Солтау, Германия, май 1945 г.

Джонсон принял командование 127-м авиакрылом в начале апреля 1945 г. В последний военный месяц летчики крыла лишь несколько раз встречались в воздухе с самолетами люфтваффе. Джонсон на изображенном здесь истребителе не провел ни одного воздушного боя.

12. «Спитфайр» LF Mk IXC «MJ783/ WX-F» командира 131-го авиакрыла гроуп-кептэна Александра Габжевича, 2-я тактическая воздушная армия, Лилль/ Виндивиллъ, Франция, сентябрь 1944 г.

Боевое крещение Александр Габжевич принял в сентябре 1939 г. на истребителе PZL PXI. В боях над Польшей летчик на пару с коллегой сбил бомбардировщик Не-111. После разгрома Польши вступил в ВВС Франции, где петал на истребителе Блок MB-152, затем перебрался в Великобританию. В составе RAF Габжевич летал сначала на «Харрикейнах», затем — на «Спитфайрах». Свои последние победы Габжевич одержан на «Спитфайр» Mk IX будучи командиром 2-го «польского» авиакрыла. В июле 1944 г. получил назначение на должность командира 131-го авиакрыла. В конце войны на счету ветерана воздушных сражений второй мировой войны числилось восемь личных и три групповых достоверных победы, по одной личной и групповой вероятной победы; два самолета противника Габжевич повредил. После окончания войны истребитель «Спитфайр» LFMk IXC «MJ783» был передан в бельгийские ВВС, в настоящее время выставлен в экспозиции Брюссельского музея авиации.

В сентябре 1943 г. истребителями «Спитфайр» Mk VII была перевооружена вторая в RAF эскадрилья (616-я, аэродром Эксетер), а в мае — 131-я эскадрилья из Колирна. Всего завод фирмы Супермарин в Саутгемптоне изготовил 140 истребителей модификации Mk VII, последний из них передали заказчику в мае 1944 г.

В период подготовки к вторжению в Нормандию 313-ю и 616-ю эскадрилью свели в одно авиакрыло, которым стал командовать ас времен Битвы за Британию уинг-коммендер Питир Броузере. Перед крылом поставили задачу не допустить пролетов самолетов-разведчиков противника над портами, где велась погрузка войск. В период вторжения «семерки» патрулировали на большой высоте над районами высадки.

«Высотное прикрытие» — термин довольно относительный, реально «Спитфайры» Mk VII патрулировали на высоте порядка 20 000 футов, то есть действовали подобно обычным «Спитфайрам». В период операции «Оверлорд» ввиду отсутствия достойного противника в воздухе, «семерки» охотились за немецкой техников на железнодорожных и автодорогах, даже наносили удары по аэродромам, на которых базировалась немецкая авиация. Так как полетов на большой высоте не предвиделось, то на всех «Спитфайрах» Mk VII через две недели после дня «Д» продолговатые законцовки плоскостей крыла заменили обычными скругленными, которые обеспечивали лучшую маневренность на малых и средних высотах.

Питир Броузере возглавлял звено «Родео» из 131-й эскадрильи в боевом вылете над Северной Францией 7 августа 1944 г. Ведомым командира крыла летел скуадрон-лидер «Сэмими» Сампсон — опытный летчик, совсем недавно служивший начальником штаба 10-й авиагруппы. «Спитфайры» были перехвачены группой из шести Fw-190. Броузере так вспоминал о произошедшем воздушном бое:

— Мне пришлось долго маневрировать, чтобы занять выгодное положение для атаки. Противник все время бросал свой самолет то влево, то вправо, менял скорость. Со стороны наш полет наверное напоминал клубок дерущихся котов. Я все-таки умудрился подойти на дистанцию стрельбы и выпустить очередь по фокке-вульфу. Одни из снарядов попал прямо в кабину. Для меня это стало трагедией, поскольку я всегда старался вести огонь по крылу, двигателю, давая шанс летчику покинуть самолет.

Флэг-офицер Отто Смик из 222-й эскадрильи позирует у своего истребителя «Спитфайр» IX. Смик погиб в воздушном бою в ноябре 1944 г., На его счету было восемь сбитых самолетов противника лично, два в группе, два вероятно сбитых и три поврежденных, кроме того, летом 1944 г. Смик сбил три беспилотных самолета-снаряда V-1.

Истребитель «Спитфайр» Mk VII из 131-й эскадрильи, весна 1944 г., в этот период подразделение базировалось в Кэлмхеде и входило в состав авиакрыла, которым командовал Питир Броузере.