Александр Мясников - 100 великих достопримечательностей Санкт-Петербурга

В 1782 году в Санкт-Петербург прибыл генерал-губернатор Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний, светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин. К тому времени, являясь тайным мужем Екатерины II, он фактически являлся вторым человеком в Российской империи. Во время пребывания в Санкт-Петербурге он останавливался в Зимнем дворце, что в конце концов посчитал для себя неудобным. И вот Потёмкин принял решение строить для себя в столице собственный дворец.

Для строительства был выбран участок на берегу Невы, в слободе родного для Потёмкина Конногвардейского полка. Именно в этом полку он когда-то начинал свою военную карьеру, участвовал в дворцовом перевороте, в результате которого Екатерина II взошла на престол. Поэтому-то изначально дворец стал называться Конногвардейским домом.

Архитектором дворца стал Иван Егорьевич Старов, знакомый Потёмкина по учёбе в гимназии при Московском университете.

Строительство было начато в 1783 году. На южной стороне Шпалерной улицы был построен не просто дворец, а загородная усадьба – здание с парком.

Вид на Таврический дворец со стороны Таврического сада

Проектируя Таврический дворец и близлежащую территорию, Старов планировал создание грандиозной системы дворцово-парковых ансамблей, ориентированных на Неву. На строительство и отделку дворца была затрачена по тем временам гигантская сумма – около четырехсот тысяч рублей золотом. Таврическому дворцу была уготована центральная роль в этой системе ансамблей. Фасад дворца акцентирован шестиколонным дорическим портиком, над которым возвышается купол на стройном барабане. Здание имеет П-образную форму. В глубине обширного парадного двора располагается двухэтажное центральное здание, которое одноэтажными галереями соединено с двухэтажными флигелями, выступающими вперед.

Дворец имеет сравнительно небольшую высоту (всего 12 метров). Несмотря на это, Таврический дворец является одним из «эталонов» русского классицизма, заключая в себе тонкий расчёт, удивительную соразмерность и совершенство пропорций. А ещё душевную теплоту. Великолепная отделка интерьеров резко контрастирует со строгим и монументальным обликом дворца.

Основу пространства здания составили четыре главных помещения: вестибюль, купольный зал, большая галерея и зимний сад с ротондой. Опора из колонн в ротонде была нужна для надёжного перекрытия крыши. Большая галерея (она же Екатерининский зал) была самым просторным дворцовым помещением XVIII века. Внутри ротонды зимнего сада была установлена мраморная статуя Екатерины II («Екатерина-законодательница») работы Ф.И. Шубина. Первоначально усадьба была открыта к Неве, противоположная сторона улицы не была застроена.

Князь Потёмкин владел дворцом немногим более года, а жил здесь и того меньше. Служба требовала его постоянного пребывания на юге России. А здесь, во дворце в Санкт-Петербурге, Потёмкин устраивал пышные приёмы или был в одиночестве. В 1790 году он продал дворец в казну и уехал на юг. Однако после взятия русскими войсками турецкой крепости Измаил дворец вновь перешёл князю. Он был подарен ему Екатериной II за заслуги в участии в этой военной кампании.

28 апреля 1791 года здесь состоялся торжественный пир по случаю взятия Измаила. Для этого во всём городе был скуплен свечной воск. Его не хватило, пришлось закупать воск и в Москве. На торжестве присутствовал практически весь свет Санкт-Петербурга – три тысячи человек. Не забыли и простой народ – у входа во дворец поставили бочки с вином и столы с закуской.

Григорий Александрович Потёмкин скоропостижно скончался 5 октября 1791 года. Екатерина II выкупила дворец у его наследников. Здание было отреставрировано архитектором Ф.И. Волковым. Вместо концертного зала зодчий создал театр, а вместо большого зала – церковь. От Невы к зданию был прорыт канал, завершающийся гаванью. Затем Екатерина II распорядилась в память о Потёмкине переименовать Конногвардейский дом в Таврический дворец. Таврида – древнее название Крыма. Именно благодаря князю Таврида вошла в состав России. А после этого события и сам Потёмкин стал именоваться князем Потёмкиным-Таврическим.

В Таврический дворец по приказу Екатерины перевезли её коллекцию скульптуры. Кроме статуи «Екатерины-законодательницы», здесь со дня празднования взятия Измаила находилась статуя Венеры. Со временем Венера также стала именоваться Таврической. Кроме скульптуры, здесь находились картины работы итальянских, французских, испанских и других художников, в частности Леонардо да Винчи, Рафаэля, Санти, Антонио Корреджо и других.