С. Иванов: Японские асы морской авиации

1. Истребитель А5М2 Тип 96 модель 2–1 петти-офицера 1-го класса Тетсузо Ивакмото, 13-я авиагруппа, Нянъджинг, Китай, февраль 1938 г.

Бортовые номера всех самолетов 13-й авиагруппы в период с октября 1937 г. по ноябрь 1940 г. начинались с цифры «4». На самолете с бортовым номером «4-133» Ивамото практически ежедневно летал на бовеые задания в первые месяцы войны в Китае, а вообще — на этом истребителе летали многие летчики.

2. Истребитель А5М2 Тип 96 модель 2–1 лейтенанта Мочифуми Нанго, 15-я авиагруппа, Анъджинъ, июль 1938 г.

С июля по ноябрь 1938 г. бортовые номера истребителей 15-й авиагруппы начинались с белой десятки. Белая полоска-кольцо вокруг фюзеляжа имелась на самолетах командиров звеньев. Лейтенант Нанго столкнулся на этом самолете с китайским истребителем И-15 в воздушном бою 18 июля 1938 г. над озером Поянг. Нанго погиб.

3. Истребитель A5M2 Тип 96 модель 4 петти-офицера 2-го класса Хайдео Оиши, истребительная эскадрилья авианосца «Сорю», Восточно-Китайское море, ноябрь 1938 г.

Буква «W» использовалась для идентификации самолетов истребительной эскадрильи «Сорю» с конца 1937 г. по 1940 г. Иероглифы на фюзеляже гласят, что самолет № 266 презентовал военно-морскому флоту Японии некий мистер Иваи. Подобные надписи (нечто вроде «Малый театр — фронту») в период войны в Китае имелись на многих японских самолетах.

4. Истребитель А5М2 Тип 96 модель 4 петти-офицера 1-го класса Матцуо Хагири, истребительная эскадрилья авианосца «Сорю», Япония, лето 1939 г.

Истребитель тип 96 был исключительный по маневренности самолет — он запросто мог сделать вираж: вокруг «Зеро». Матцуо Хагири сделал в годы второй мировой войны блистательную карьеру.

5. Истребитель А6М2 модель 11 уоррент-офицера Коширо Ямашиты, 12-я авиагруппа, Ханькоу, Китай, 1940 г.

В период 1940-41 г.г. бортовые номера самолетов 12-й авиагруппы начинались с цифры «3». Изображение ласточки красного цвета, вписанное в красную окружность — наиболее распространенная в тот период среди летчиков «Зеро» отметка о победе в воздушном бою.

Одним из самых результативных летчиков морской авиации периода войны в Китае был лейтенант Ватари Ханда, однако события 1942 г. подорвали его моральный дух и здоровье, что не могло не сказаться на карьере.

Знаменитый ас, ветеран войны с Китаем, Ватари Ханда не смог полностью реализовать свои возможности в боях второй мировой войны, причиной чему послужили как банальное невезение, так и проблемы со здоровьем.

Ватари Ханда родился в августе 1912 г. в префектуре Фукуока, вступил в ВМС в 1928 г. и закончил авиационное училище в 1933 г. Ханда проходил службу в авиагруппе авианосца «Рюйдзю» и в составе различных подразделений берегового базирования.

В августе 1937 г. Ханда принимал участие в боях над Шанхаем, летчик тогда служил в авиагруппе авианосца «Kara». 9 сентября он одержал свою первую победу — сбил истребитель «Хок», через 11 дней он сбил над Нанкином не менее трех китайских самолетов. В июне следующего год Ханду перевели в 15-ю авиагруппу. К ноябрю 1938 г. на личном боевом счету пилота числилось 15 побед, правда только шесть из них считались официальными. Перед возвращением в Японию Ханду присвоили звание уоррент-офицера. В метрополии летчика направили для дальнейшего прохождения службы в качестве инструктора в новое авиационное училище на авиабазе Цучиура.

В феврале 1942 г. аса перевели в авиагруппу Тайнань, Ханде исполнилось 30 лет — считалось, что это уже слишком старый для летчика-истребителя возраст. Тем не менее, летчики группы приветствовали прибытие к ним опытного и известного пилота.

Крест на дальнейшей карьере летчика поставил трагический инцидент 13 мая 1942 г. Ханде попросил известного аса Сабуро Сакаи включить в состав своего звена ведомого Тошиаки Хонду. Звену предстоял полет на разведку американского аэродрома в Порт-Морсби. Хонда выразил решительный протест, однако Сакаи отдал приказ, а с приказом не спорят. В районе аэродрома тройку «Зеро» перехватила группа «Аэрокобр». Американцы сбили самолеты Хонды. Летчик погиб. Ханда был деморализован, сославшись на свой туберкулез, он попросил отправить его в Японию. Просьбу удовлетворили, в конце 1942 г. Ханда прибыл в метрополию.