С. Иванов - Финские асы против «сталинских соколов»

Последнюю, 31-ю, победу в воздушном бою ас одержал 4 мая 1943 г., сбив истребитель И-153. 1 июня Йорма Кархунен получил назначение командиром Lentolaivue-24, через три месяца ему присвоили воинское звание майор. Прежде чем Кархунена перевели в тыл, он успел совершить 350 боевых вылетов.

После окончания войны Кархунен остался в ВВС. 6 декабря 1951 г. он стал подполковником и получил под свое начало базировавшуюся в Пори Lentorykmentti-1 (менее чем через год Lentorykmentti-1 реорганизовали в 2.Lennosto).

Кархунен вышел в отставку 13 декабря 1955 г., в 1967 г. ему присвоили звание полковника (в запасе). После увольнения из ВВС Кархунен стал известным писателем. Его перу принадлежит более 30 книг и 200 журнальных статей. Большинство своих произведений ветеран посвятил летчикам-истребителям.

Командир 3/Н LeLv-24 1-й лейтенант Киюсти Кархила, снимок 2 июля 1944 г.

Командир HLeLv-31 (бывшая эскадрилья HleL v-24) майор Йорма Кархунен, снимок 1945 г.

Основным истребительным подразделением ВВС Финляндии являлось Lentolaivue (эскадрилья). Согласно штатному расписанию в эскадрильи числилось 27 самолетов. Эскадрилья делилась на три звена по восемь самолетов в каждом. На практике в эскадрилья могло быть 35 самолетов, а могло — и шесть. Типичной тактической единицей являлся Schwarm из четырех самолетов. К лету 1944 г. в воздух редко поднималось больше восьми самолетов из одной эскадрильи, в готовности к взлету находилось, как правило, четыре истребителя.

До мая 1944 г. Lentolaivue сокращенно обозначалось LLv, после — LeLv. Приказом от 14 февраля 1944 г. все фронтовые подразделения получили обозначение HLeLv — Havittajalentolavivues.

Командиры: капитан(подполковник) Густав Магнуссон с ноября 1938 г., капитан (майор) Йорма Кархунен с июня 1943 г.

Материальная часть: Фоккер D.XXI («Меркури») с апреля 1938 г., Брюстер «модель 239» с апреля 1940 г., Мессершмитт Bf. 109G с апреля 1944 г.

Lentolaivue-24 сформирована 15 июля 1933 г. в процессе реорганизации ВВС Финляндии, когда «авиастанции» были преобразованы в летные подразделения. Подразделения согласно новой структуре теперь входили в состав авиабазы. Lentoasema-1 (LAs-1) в Ути контролировала LLv-10 и LLv-24. Эта авиастанция получила известность в качестве «кузницы летчиков-истребителей». 1 января 1938 г. авиастанция была преобразована в авиационный полк: LAs-1 стала LeR-2.

Перед началом Зимней войны LLv-24 базировалась в Иммола, на вооружении эскадрильи состояло 35 истребителей Фоккер D.XXI, которые были поделены между пятью звеньями. 28 декабря 1939 г. штаб эскадрильи перевели в Йоутсино, звенья эскадрильи действовали на различных участках фронта, где в них была необходимость. В Иммонала подразделение вернулось 25 февраля 1940 г., 1 марта — переброшена в Леми, через десять дней — в Рустину. Зимняя война завершилась 13 марта 1940 г.

В апреле LLv-24 перевели в Йоройнен, где личный состав передал Фоккеры эскадрильи LLv-32, получив взамен истребители Брюстер «модель 239». С августа эскадрилья базировалась на вновь построенном аэродроме Висивехмаа, здесь летчики осваивали новую технику — истребители Брюстер.

Начало Продолжительной войны (25 июня 1941 г.) застало LLv-24 (33 истребителя Брюстер в пяти звеньях) на аэродроме Висивехмаа. 2 июля часть эскадрильи перебросили в Рантасалми. К 16 сентября основные силы эскадрильи сосредоточили на базах Лункула и Мантаси. С 23 октября основные силы LLv-24 действовали с ледового аэродрома Контурохья, с наступлением весны, 14 апреля 1942 г., самолеты перелетели на «нормальный» аэродром Хирвас.

18 июля 1942 г. эскадрилью перевели из LeR-2 в LeR-3. Через две недели штаб LLv-24 и три звена передислоцировались в Рюмпютти. К 21 ноября вся эскадрилья собралась на аэродроме Суулаярви, Карельский перешеек. Приказом от 11 февраля 1944 г. количество звеньев в LLv-24 было уменьшено до трех по восемь истребителей Брюстер в каждом.

14 февраля 1944 г. эскадрилью преобразовали в Havittajalentolaivue-24 (истребительная эскадрилья 24), через два месяца в HLeLv-24 поступили первые истребители мессершмитт Bf. 109G-2, а уцелевшие Брюстеры в мае передали в HLeLv-26.

В начале июня эскадрилья под натиском советских войск вынуждена была перебазироваться из Суулаярви в Иммола. (11 июня), а 15 июня — в Лаппиинранта. Аэродром Лаппиинранта стал последним, на котором во время войны базировались самолеты HLeLv-24. Продолжительная война завершилась 4 сентября 1944 г., а через три месяца эскадрильи ВВС Финляндии были перенумерованы, HLeLv-24 стала HLeLv-31.