Владимир Бешанов - Шестьдесят сражений Наполеона

После 9 часов Тельниц оказался в руках русских, к 11 часам колонне Ланжерона удалось захватить Сокольниц, а колонна Пржибышевского овладела Замком. Даву был вынужден несколько отойти, но зато он «приковал» к себе 42 000 человек Буксгевдена, что в огромной степени способствовало выполнению задуманного Наполеоном маневра.

На Праценских высотах оставалась только четвертая колонна Коловрата. «Если русские покинут Праценские высоты для обхода справа, они погибнут безвозвратно...» — говорил во время боя Наполеон своим маршалам. Это предвидел и Кутузов, удерживая высоты вопреки требованиям штаба. Недовольный Кутузовым, Александр прискакал на Праценские высоты, приказал оставить их и идти на соединение с Буксгевденом. Наполеон в это время стоял на высоте северо-западнее деревни Шляпаниц, наблюдал за действиями русских ждал, когда они освободят высоты. Император должен был подать знак трем корпусам — Мюрата, Сульта и Бернадота. Маршалы нервничали и торопили Наполеона. Но он сознавал, что решающий момент еще не наступил, и совершенный промах еще мог быть исправлен: «Господа, когда неприятель делает ложное движение, мы никоим образом не должны прерывать его. Подождем еще 20 минут». Раньше, чем истекло это время, четвертая колонна Коловрата двинулась вниз, освобождая высоты. По приказу Александра она двигалась к главным силам для усиления флангового удара.

Этим просчетом воспользовался Наполеон и перешел от обороны к наступлению. Корпус Сульта атаковал оставленные противником высоты и фланг колонны Коловрата. Удар по центральной позиции союзников был ошеломляющим. Французы вынырнули из тумана и под треск барабанов бросились к Працену. Союзники были застигнуты врасплох. Вскоре французы оказались у подножия высот, поднялись по склону и оказались на вершине. Вскарабкавшись наверх и оказавшись в пределах досягаемости неприятеля, они дали залп и бросились в штыки. Центр союзников рассыпался мгновенно, войска смешались, кавалеристы наезжали на пехоту, давили ее и она под натиском французов откатывалась назад.

Опомнившись, Коловрат, поддержанный справа конницей Лихтеншейна и слева тремя полками из колонны Ланжерона, попытался остановить натиск и вернуть оставленные высоты. Русские части двинулись в атаку и открыли огонь. Однако из-за большого расстояния их пули не долетали до французов. Тем временем последние без единого выстрела, что было необычно и страшно, приблизились к русским на расстояние 100 шагов и открыли беглый огонь, разивший наповал. Постоянно подводя резервы, французы строились в цепи и усиливали натиск. Против 15 000 человек союзного центра действовали две трети наполеоновской армии, около 50 000 человек.

Одновременно Наполеон направил в стык центра и правого фланга дивизии Ланна и конницу Мюрата. Завязалась схватка с войсками Багратиона. Бой ожесточился, потери с обеих сторон неуклонно росли, французы особенно страдали от меткого огня русской артиллерии. Наконец бешенный натиск французской кавалерии заставил русских отступить. Не выдержав непрерывных атак корпусов Бернадота, Мюрата и Ланна, начали отходить войска правого фланга союзников, увеличивая этим разрыв со своим левым крылом.

Около 13 часов в центре были посланы в бой 3000 русских гвардейцев. Густые колонны неприятеля окружили их со всех сторон, но гвардия не дрогнула и билась отчаянно, неоднократно бросаясь в штыки. В конце концов она прорвала передовые французские цепи, но была вскоре остановлена огнем вражеских резервов. Тогда на французов были направлены два эскадрона конногвардейцев, а перестроившаяся гвардейская пехота присоединилась к атаке. Русские отбросили наполеоновскую кавалерию, налетели на батальон 4-го линейного полка и отняли знак его боевого отличия — орла. Французские солдаты побежали, но это был лишь частичный успех. На Аустерлицком поле русская гвардия покрыла себя славой, но уже не могла решить исход сражения. «Это была та блестящая атака кавалергардов, которой удивлялись сами французы... страшно было слышать потом, что из всей этой массы огромных людей, из всех этих блестящих, на тысячах лошадях, богачей, юношей, офицеров и юнкеров... после атаки осталось только осьмнадцать человек» (Л. Толстой. «Война и мир»).

Полководческий гений Наполеона и мужество его солдат сделали свое дело. Наполеон приказал бросить в бой пять эскадронов мамлюков. С воем и визгом те налетели на русских, завязалась рукопашная схватка. В конечном счете остатки русской гвардии отступили. Центр союзников был полностью разбит.